発売日: 2000年4月18日
ジャンル: インディー・ロック, バロック・ポップ, フォークロック
『Figure 8』は、Elliott Smithの5作目にして最後のスタジオアルバムであり、彼の音楽的野心が最も大胆に表現された作品である。このアルバムでは、彼の初期作品のローファイなフォークサウンドから大きく進化し、より複雑なアレンジや洗練されたプロダクションを取り入れた。ピアノ、ストリングス、エレクトリックギターなど、多様な楽器が使われ、よりポップでダイナミックなサウンドスケープが広がっている。それでも、Smith特有の内省的で感情的な歌詞は健在であり、彼の独自の美学が深く反映されたアルバムだ。
各曲ごとの解説:
- Son of Sam
オープニングトラックは、ポップでありながらも複雑なアレンジが特徴的。ピアノとエレクトリックギターが絡み合い、Smithの独特のメロディセンスが輝いている。タイトルは実在の連続殺人犯に由来するが、歌詞はもっと抽象的で、多様な解釈が可能な一曲。 - Somebody That I Used to Know
軽やかなギターリフとシンプルなドラムが中心の楽曲。失われた関係や過去への思いをテーマにしており、Smithの柔らかいボーカルが感情の繊細さを際立たせている。 - Junk Bond Trader
アップテンポのピアノとエレクトリックギターが絡むトラックで、Smithの多才な楽器アレンジが際立つ。金融の比喩を用いた歌詞は、商業主義や自己犠牲をテーマにしている。 - Everything Reminds Me of Her
美しいアコースティックギターのアルペジオが印象的なトラック。失恋と喪失感をテーマにした歌詞が、Smithの切ない歌声と共に心に染み込む。 - Everything Means Nothing to Me
シンプルなピアノのループに乗せた感情的なトラックで、Smithの内面的な葛藤が色濃く表れている。徐々に盛り上がる展開が感情の波を感じさせ、アルバムの中でも特に印象深い一曲。 - LA
ロサンゼルスでの生活を描いたトラックで、ノイジーなギターとアップテンポのリズムが特徴的。明るいメロディと対照的に、歌詞は都市生活の孤独感を反映している。 - In the Lost and Found (Honky Bach) / The Roost
バロックポップの影響が強い曲で、ピアノとギターのメロディが躍動感を持って展開する。曲の後半ではゆったりとした雰囲気に変わり、Smithの音楽的冒険心が感じられる構成。 - Stupidity Tries
複雑なリズムとギターワークが際立つトラックで、Smithの音楽的技巧が凝縮されている。歌詞には失敗や挫折への自己批判が含まれており、彼の内省的な一面が強く反映されている。 - Easy Way Out
ミニマルでシンプルなトラックで、Smithの静かなボーカルとアコースティックギターが中心。短いながらも、強い感情が込められた一曲。 - Wouldn’t Mama Be Proud?
ピアノとエレクトリックギターが絡み合うトラックで、Smithの歌声が力強く響く。商業的な成功に対する皮肉や葛藤を描いた歌詞が、アルバム全体のテーマともリンクしている。 - Color Bars
軽快なピアノとメロディアスなボーカルが印象的な一曲。Smithの特有のポップセンスが前面に出ており、シンプルながらも深みのあるサウンドが魅力的。 - Happiness / The Gondola Man
アルバムの中でも特にポップな曲で、幸せとその脆さについて歌っている。曲の後半では、インストゥルメンタルに移行し、より抽象的で夢のような雰囲気を醸し出している。 - Pretty Mary K
ギターリフが中心のポップロック調のトラックで、軽快なビートが特徴的。シンプルながらも耳に残るメロディで、Smithの音楽的多様性を示している。 - I Better Be Quiet Now
静かなアコースティックギターが特徴的なトラックで、Smithの内向的な一面が反映されている。穏やかなメロディに乗せて、自己反省や葛藤が描かれている。 - Can’t Make a Sound
アルバムのクライマックスを飾る一曲で、徐々に盛り上がるダイナミックな展開が印象的。Smithの感情的なボーカルが響き渡り、強い余韻を残す壮大なトラック。 - Bye
シンプルなピアノのインストゥルメンタルで、アルバムを静かに締めくくるトラック。優しくも切ないメロディが、Smithの音楽的テーマを総括するようなフィナーレとなっている。
アルバム総評:
『Figure 8』は、Elliott Smithがその音楽的探求を最大限に広げたアルバムであり、複雑なアレンジとポップな要素が見事に融合した作品である。彼のトレードマークである内省的な歌詞と繊細なメロディは健在でありながら、より広がりのある音楽的アプローチが感じられる。ピアノやストリングス、ギターを駆使した豊かなサウンドスケープは、Smithの音楽がいかに進化したかを如実に示している。このアルバムは、彼のキャリアにおける重要なマイルストーンであり、インディーロックとポップの境界を超えた名作として高く評価されている。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚:
- XO by Elliott Smith
『Figure 8』の前作で、バロックポップやフォークを融合させた作品。より内省的なテーマと繊細なアレンジが楽しめる。 - Sea Change by Beck
メランコリックなテーマと美しいアコースティックアレンジが特徴。Smithの感情的な音楽に共感するリスナーにおすすめ。 - The Soft Bulletin by The Flaming Lips
複雑なアレンジとポップなメロディが融合したアルバム。『Figure 8』のポップな要素が好きなリスナーにぴったり。 - Pink Moon by Nick Drake
シンプルで内省的なフォークアルバム。Elliott Smithの静かなギターワークと感情的な歌詞を楽しんだリスナーにおすすめ。 - For Emma, Forever Ago by Bon Iver
感情的な歌詞と美しいアコースティックサウンドが特徴のアルバム。Smithの内向的なスタイルが好きなリスナーに最適。
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