デジタル・ハードコアを知るなら、まず定番アーティストから
デジタル・ハードコアは、ハードコア・パンクの攻撃性と、ブレイクビーツ、サンプリング、ディストーション、電子ノイズを衝突させた音楽である。1990年代のベルリンを重要な震源地として発展し、パンクと電子音楽の境界を大きく揺さぶった。
中心的な存在となったのがAtari Teenage Riotと、そのメンバーであるAlec Empireが設立したDigital Hardcore Recordingsである。しかし実際のシーンを追うと、EC8ORやShizuo、Christoph de Babalonのように、同じ周辺からまったく異なる音を作ったアーティストも見えてくる。
ジャンルの入口では、まず代表的なアーティストを聴き比べるのがわかりやすい。高速ビートと絶叫を前面に出すタイプから、ブレイクコアやインダストリアル、ノイズへ接近するタイプまでを知ることで、デジタル・ハードコアの射程をつかめる。
デジタル・ハードコアとはどんなジャンルか
デジタル・ハードコアという呼称は、1990年代半ばにAlec Empireが立ち上げたDigital Hardcore Recordingsと密接に結びついている。当時のテクノやジャングル、ブレイクビーツの制作手法を利用しながら、パンクやハードコアの速度、ノイズ、政治的な対抗意識を電子音楽へ持ち込んだ。
典型的なサウンドでは、細かく切り刻まれた高速ブレイクビーツ、歪ませたキック、サンプラーによる断片的な音、耳を突く電子ノイズなどが使われる。そこへ叫ぶようなヴォーカルやギターが加わることも多い。
重要なのは、単純に「パンク＋テクノ」と考えないことである。ジャングルやドラムンベース、インダストリアル、ノイズ、ハードコア・テクノなど、1990年代の複数のアンダーグラウンド文化が交差したところにデジタル・ハードコアがある。その過激なビート処理は、後のブレイクコアにもつながっていった。
デジタル・ハードコアの定番アーティスト10選
1. Atari Teenage Riot
1992年にベルリンで結成されたAtari Teenage Riotは、デジタル・ハードコアを代表する最重要グループである。Alec Empire、Hanin Elias、Carl Crackを中心に活動し、後にNic Endoも重要なメンバーとなった。
高速のブレイクビーツ、激しく歪んだ電子音、パンク的な絶叫を一体化したサウンドが特徴。1997年の『Burn, Berlin, Burn!』は彼らの代表作として知られ、「Speed」「Revolution Action」などからそのスタイルをつかめる。
デジタル・ハードコアを初めて聴くなら、最初に押さえるべき存在である。電子音楽としてビートを聴くのか、パンクとしてヴォーカルや姿勢を聴くのかによっても印象が変わる。
2. Alec Empire
Alec EmpireはAtari Teenage Riotの中心人物であり、Digital Hardcore Recordingsを設立したプロデューサー／ミュージシャンである。デジタル・ハードコアというジャンルそのものの形成を考えるうえで欠かせない。
ソロではAtari Teenage Riot以上に幅広い電子音楽を制作しており、アンビエントや実験音楽へ接近した作品も存在する。一方、1990年代末から2000年代初頭にかけては、ノイズ、ブレイクビーツ、インダストリアル、パンクを衝突させた攻撃的な作品も発表した。
初心者には2001年の『Intelligence and Sacrifice』がわかりやすい。デジタル・ハードコアの爆発力だけでなく、Alec Empireが持つ電子音楽家としての広い発想も確認できる。
3. EC8OR
EC8ORはPatric CataniとGina V. D’Orioによるベルリンのユニットで、1990年代のDigital Hardcore Recordings周辺を代表する存在である。
彼らのサウンドでは、荒く歪ませたビート、ローファイな電子音、パンク的なヴォーカルが衝突する。Atari Teenage Riotと共通する攻撃性を持ちながら、より壊れたゲーム機のようなデジタルサウンドや、意図的に粗いプロダクションが目立つ。
1997年のアルバム『World Beaters』は、そのスタイルを知る入口として適している。デジタル・ハードコア特有の「機械を過負荷で鳴らしている」ような音の質感を味わいたい人におすすめである。
4. Shizuo
ShizuoはDavid Hammerによるプロジェクトで、Digital Hardcore Recordings初期を語るうえで重要なアーティストである。
1990年代半ばから活動し、サンプラーやブレイクビーツを荒々しく処理した楽曲を制作した。Atari Teenage Riotのようなバンド的な迫力とは異なり、ヒップホップ、ジャングル、ノイズなどを切り刻んで再構築する感覚が強い。
代表作として1997年の『Shizuo vs. Shizor』がある。ジャンルの初期作品を掘り下げたいなら重要で、デジタル・ハードコアが単純な高速テクノではなかったことも理解できる。
5. Christoph de Babalon
Christoph de Babalonは、デジタル・ハードコア周辺から登場しながら、より暗く実験的な方向へ進んだ重要人物である。
代表作として知られる1997年の『If You’re Into It, I’m Out of It』では、激しく切り刻まれたブレイクビーツと、重苦しいドローンやアンビエント的な音響が同居している。Atari Teenage Riotの直接的な攻撃性とはかなり異なるサウンドだ。
高速ビートだけでなく、ジャングルやダークアンビエントとの接点を知りたい人には特におすすめである。後のブレイクコアや実験的なブレイクビーツへ進むための重要な橋渡しにもなる。
6. Hanin Elias
Hanin EliasはAtari Teenage Riotのオリジナルメンバーとして知られ、グループの初期から攻撃的なヴォーカルを担ったアーティストである。
ソロ活動では電子ビートとノイズを使いながら、Atari Teenage Riotとは異なるアプローチも展開した。デジタル・ハードコアの歴史を、Alec Empireだけではなく複数のメンバーの活動から捉えるために重要な存在だ。
まずAtari Teenage Riotの作品で彼女のヴォーカルを確認し、そこからソロへ進むと位置づけを理解しやすい。ジャンルが個々のアーティストによって異なる方向へ展開されたことも見えてくる。
7. Nic Endo
Nic Endoはノイズと電子音を軸とするアーティストで、1990年代後半からAtari Teenage Riotに参加したことでも知られる。
ソロではデジタル・ハードコアの攻撃的な要素を保ちながら、ノイズや実験的なエレクトロニック・ミュージックをさらに前面に押し出している。2001年の『Cold Metal Perfection』は、その方向性を示す代表的な作品である。
Atari Teenage Riotの楽曲にある電子ノイズそのものが好きな人なら、Nic Endoの作品へ進むとよい。歌や一般的なロックの構造から離れ、音響そのものを強度として提示する側面が見えてくる。
8. Cobra Killer
Cobra KillerはGina V. D’OrioとAnnika Line Trostによるベルリンのデュオである。Gina V. D’OrioはEC8ORでも活動しており、1990年代末以降のベルリンのデジタル・パンク的な流れと深く関わった。
Cobra Killerでは、デジタル・ハードコアの荒々しさを残しながら、エレクトロ、ガレージ、パンク、パフォーマンス性などを混ぜ合わせている。Atari Teenage Riotほど高速ビート一辺倒ではなく、より奇妙で踊れる方向へ音楽を広げた。
ジャンルの典型を理解した後、その周辺で生まれたエレクトロニックなパンクへ進みたい場合に面白い存在である。
9. Lolita Storm
Lolita Stormは1990年代末から2000年代初頭に活動したイギリスのグループで、Digital Hardcore Recordingsから作品を発表したことで知られている。
高速の電子ビート、ノイズ、叫ぶようなヴォーカルを使ったサウンドは、デジタル・ハードコアのパンク的な側面を強く押し出している。電子音楽として精密に作り込むというより、ビートマシンやサンプラーをパンクバンドの楽器のように扱う感覚が特徴だ。
Atari Teenage Riotから入って、より荒々しく混沌とした方向へ進みたいリスナーに向いている。ベルリン以外へデジタル・ハードコア的な発想が広がった例としても押さえておきたい。
10. The Mad Capsule Markets
日本からデジタル・ハードコアとの接点を持つ重要なバンドとして挙げられるのがThe Mad Capsule Marketsである。1980年代末に前身バンドを経て活動を開始し、パンクやハードコアを基盤としながら、1990年代以降は電子音やサンプリングを大きく取り入れていった。
特に後期には、ヘヴィなギターと高速な電子ビート、デジタル処理されたヴォーカルを組み合わせ、デジタル・ハードコアやデジタルロックと接点のあるサウンドを展開した。ただし、Digital Hardcore Recordings周辺の狭義のデジタル・ハードコアとは区別して捉える必要がある。
初心者には2001年の『010』などが入りやすい。ロックバンドの演奏と電子的なビート処理がどのように融合できるのかを知るうえで興味深い存在である。
まず聴くならこの3組
最初に聴くべき存在はAtari Teenage Riotである。高速ブレイクビーツ、ディストーション、ノイズ、絶叫というデジタル・ハードコアの代表的な要素が明確で、「電子音楽なのかパンクなのか」という境界そのものを壊す感覚をつかみやすい。
次にAlec Empireを聴けば、その方法論がより広い電子音楽へつながっていることがわかる。Atari Teenage Riotより実験性が高く、ノイズやインダストリアル、ブレイクビーツなどを個別に掘り下げる入口にもなる。
3組目にはEC8ORがおすすめである。Atari Teenage Riotと同じベルリンのシーンにありながら、さらにローファイで壊れたデジタルサウンドを聞かせる。3組を比較することで、初期デジタル・ハードコアがひとつの決まった音だけを指していたわけではないことが理解できる。
関連ジャンルへの広がり
デジタル・ハードコアの高速ブレイクビーツが気に入ったなら、ブレイクコアへ進むのが自然である。より複雑に切り刻まれたドラムや極端なテンポ、ノイズ、サンプリングを使った作品を追うことで、1990年代後半以降にこの方法論がどのように過激化したのかが見えてくる。
一方、Nic EndoやAlec Empireのノイズ処理、The Mad Capsule Marketsの機械的なヘヴィネスに惹かれた場合は、インダストリアル・ロックやインダストリアル系の電子音楽へ広げるとよい。機械的な反復とディストーションを利用するという点で、デジタル・ハードコアとの接点は多い。
さらにChristoph de Babalonからジャングルやドラムンベースへ進めば、デジタル・ハードコアで使われる高速ブレイクビーツの背景を別の角度から理解できる。
まとめ
デジタル・ハードコアを知るなら、まずAtari Teenage Riotを中心に置くと理解しやすい。そこからAlec Empire、EC8OR、Shizuoへ進めば、1990年代ベルリンとDigital Hardcore Recordingsを軸に形成された初期シーンの輪郭が見えてくる。
さらにChristoph de Babalonではジャングルやダークな音響、Nic Endoではノイズ、Cobra Killerではエレクトロやパンクとの接続を確認できる。The Mad Capsule Marketsのような周辺的な存在まで視野を広げれば、電子ビートとハードコアの融合がベルリンの一シーンだけに限定されなかったこともわかる。
デジタル・ハードコアの魅力は、電子音楽の機材や制作技術を、整ったダンスミュージックを作るためだけではなく、パンクと同じような衝撃や速度を生み出すために使った点にある。定番アーティストを聴き比べれば、そこからブレイクコア、ノイズ、インダストリアルなどへ広がっていく流れもつかみやすくなる。
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