発売日：2015年11月6日
ジャンル：Dance-Pop / Electropop / Synth-Pop
概要
Delirium は、Ellie Gouldingが2015年に発表した3作目のスタジオ・アルバムである。デビュー作 Lights のフォークとエレクトロニカが混ざった繊細な音、続く Halcyon の暗く大きなエレクトロポップを経て、本作では明確にメインストリームのダンス・ポップへ踏み込んだ。Max Martin、Greg Kurstin、Ryan Tedder、Klas Åhlundら多数のソングライター／プロデューサーと制作し、Goulding自身もほぼ全編の作曲に関わっている。
転換の中心にあるのは、リズムとボーカルの扱いである。以前の作品にあった広い残響や静かな空間を減らし、シンセ、電子ドラム、コーラスを隙間なく配置することで、サビが即座に大きく聞こえる。Gouldingの細く息を含んだ高音はその密度の中でも判別しやすく、一般的な大型ポップの制作手法を使いながら、歌手本人の声が匿名的にならない。
歌詞では欲望、別れ、依存、関係を続けることへの迷いが繰り返し現れる。音は明るく身体的なのに、語り手は必ずしも幸福ではなく、自分が何を望んでいるのか確信できない場面も多い。この感情とサウンドのずれが、単純なダンス・アルバムに終わらない理由になっている。なお本稿では、各国のデラックス版ではなく、オリジナルの標準盤に収録された全16曲を扱う。
全曲レビュー
1. 「Intro (Delirium)」
1分足らずの短い導入で、重ねられたGouldingの声を中心にアルバムの世界へ入っていく。通常のポップソングとして展開するのではなく、声を楽器のように配置し、次に始まる「Aftertaste」への期待を作る役割が大きい。大規模なプロダクションを特徴とする作品を、意外にも人間の声から始める構成である。
2. 「Aftertaste」
細かなギターと電子的なビートが噛み合い、軽快にアルバム本編を始動させる。関係が終わった後にも自分の存在を相手へ残したいという歌詞には、自信と未練が同時にある。Gouldingはヴァースを軽く運びながら、サビでは声を何層にも重ねて広げるため、旋律そのものは簡潔でも大きな高揚が生まれる。本作の洗練されたポップ・サウンドを早い段階で示す曲だ。
3. 「Something in the Way You Move」
明るいシンセと強いビートを使ったダンス・ポップだが、歌詞の関係はそれほど健康的ではない。相手に危険を感じながら、その魅力から離れられないという矛盾を、身体が勝手に反応するようなリズムへ重ねている。サビではタイトルのフレーズを反復し、意味の複雑さより音として記憶に残す設計を優先する。Gouldingの声の軽さと低音の強いトラックとの対比も効果的である。
4. 「Keep on Dancin’」
題名通りダンスを止めないことを中心に据えるが、単純なパーティー・ソングとは少し違う。低く抑えたヴァースからビートが徐々に広がり、踊ることを感情から逃れる方法のようにも聞かせる。Gouldingのボーカルには強い加工が施され、声がシンセサイザーと一体化する瞬間もある。前曲より暗い色を残すことで、アルバムのダンス志向が一種類ではないことを示している。
5. 「On My Mind」
短く刻むギターのフレーズと乾いたビートが反復され、その上をGouldingが普段より会話に近いリズムで歌う。関係がなぜ頭から離れないのかを問い続けながら、恋愛を美化せず、欲望や混乱まで含めて扱う歌詞が特徴だ。サビでは言葉を単純化してフックを強めるため、複雑な感情が非常に即効性の高いポップへ変換される。本作の方向転換を象徴するシングルの一つである。
6. 「Around U」
柔らかな電子音と跳ねるリズムによって、前曲の硬さから少し離れる。歌詞では相手の存在を中心に自分の行動や感情が回ってしまう状態を描き、恋愛の幸福より依存に近い危うさも感じさせる。Gouldingは高音を強く押し出さず、息を多く含む声をビートの隙間へ置いている。巨大なサビだけに頼らず、彼女本来の繊細な声質をメインストリーム・ポップの中で生かした曲だ。
7. 「Codes」
人間関係を理解するための「コード」という比喩を使い、相手の行動や言葉に隠された意味を読み取ろうとする。細かな電子音が規則的に動くアレンジも、その題材とよく合っている。サビになると低音とコーラスが厚くなるが、Gouldingの声は中央に鋭く残り、音の壁へ埋もれない。恋愛を直感だけでなく解読すべき情報として扱うところに、本作の少し冷めた視点が表れている。
8. 「Holding on for Life」
テンポを抑え、Gouldingのメロディをじっくり聞かせる中盤の転換点である。関係を手放さずにいる状態を描きながら、それが希望なのか執着なのかは明確に決めない。ヴァースでは音数を減らし、サビへ入るとシンセとコーラスが広がるため、感情が内側から外へ押し出されるように聞こえる。派手なダンス曲が続いた後に置かれることで、アルバムの呼吸を整えている。
9. 「Love Me Like You Do」
Max Martinらと制作された大規模なポップ・バラードで、映画『Fifty Shades of Grey』のサウンドトラックから本作にも収録された。ヴァースではGouldingの小さな声を生かし、サビでドラム、シンセ、重ねたボーカルを一斉に広げることで極端な落差を作る。歌詞は相手への強い欲望と主導権を委ねる感覚を直接的に描く。単純なコードと反復を、音色と声量の変化だけで巨大なスケールへ拡大した曲である。
10. 「Don’t Need Nobody」
前曲のロマンティックな高揚から一転し、他者への依存を拒む方向へ向かう。低音を強調したビートと鋭い電子音が曲を引き締め、Gouldingも柔らかな歌唱よりリズムを意識して言葉を置く。タイトルを繰り返すサビには自己決定の強さがあるが、アルバムの他曲で描かれる依存や迷いを考えると、完全に揺るがない宣言というより、自分へ言い聞かせているようにも聞こえる。
11. 「Don’t Panic」
題名は落ち着きを促す言葉だが、トラックにはむしろ焦りを感じさせる細かな動きがある。電子ドラムとシンセが一定の速度で進み続ける中、Gouldingはメロディを滑らかに伸ばして対照を作る。感情を制御しようとする言葉と、制御しきれない身体的なビートを同時に鳴らすことで、単純な安心の歌にはならない。後半でもアルバムの速度を保つ役割を担っている。
12. 「We Can’t Move to This」
リズムそのものを題材にしたようなタイトルに対し、実際のトラックでは細かく切られた音と強い低音が身体を動かす。少し皮肉な言葉遣いを含みながら、サビでは反復を使ってクラブ・ポップとしての即効性を優先する。Gouldingの声も長い旋律より短いフレーズへ分割され、ビートの一部として機能する場面が多い。本作が歌手中心の作品であると同時に、リズム中心のアルバムでもあることを強く示す。
13. 「Army」
長年の友人との強い結びつきを題材にした曲で、恋愛の駆け引きが多いアルバムの中では感情の方向が明快である。ピアノを軸に始まり、進行するにつれてドラムとコーラスを加え、最後には大きな合唱へ近づく。相手と一緒なら「軍隊」を背負っているように強くなれるという比喩も、個人的な親密さを大きなポップ・アンセムへ変えるために働く。Gouldingの弱い声と力強い編曲の組み合わせがよく生きている。
14. 「Lost and Found」
タイトルには喪失と発見が並ぶが、曲調は過度に重くならず、明るいポップの輪郭を保っている。Gouldingのボーカルを中心にシンセとリズムが整然と配置され、後半の曲として耳を疲れさせない軽さがある。歌詞では過去や関係を振り返りながら、完全に元へ戻ることより、失ったものをどう受け止めるかへ意識が向かう。アルバム終盤に少し視線を外側へ開く役割を果たしている。
15. 「Devotion」
愛情や献身を扱いながら、無条件に幸福なラブソングへは向かわない。電子音を幾重にも重ねたアレンジの中で、Gouldingの声は近くに置かれ、巨大な空間と個人的な告白が同時に存在する。相手へ深く関わることの魅力と危険が一つの感情として扱われており、アルバムを通して描かれてきた欲望と自己防衛のせめぎ合いにもつながる。終盤らしい密度を持ちながら、サビのメロディは明快だ。
16. 「Scream It Out」
最後は感情を内側に抱えるのではなく、声として外へ出すことを促すような曲で締める。シンセとドラムを徐々に厚くし、Gouldingのボーカルも重ねていくことで、アルバムの大規模なポップ・プロダクションを最後まで維持する。題名の強さに反して歌声自体は彼女特有の細さを残しており、力強さを単なる絶叫として表現しない。長く続いた欲望や迷いを完全に解決するのではなく、まず外へ放出するという形で標準盤を終える。
総評
Delirium は、Ellie Gouldingがそれまでの個性的なエレクトロポップを捨てた作品というより、その声を最大規模のポップ・プロダクションへ適応させたアルバムである。Max Martinをはじめとするヒットメーカーの方法を積極的に取り入れ、サビの位置、ビートの強さ、ボーカルの重ね方は非常に明快になった。それでも、息を多く含む発声や細かな震えを持つGouldingの声が中心にあるため、完全に匿名的なダンス・ポップにはならない。
特に優れているのは、弱い声を大きな音の中で生かす方法である。「Love Me Like You Do」のような巨大なサビでも、Goulding自身が力任せに歌うのではなく、周囲のシンセやコーラスがスケールを担当する。その結果、本人の声質を変えずにアリーナ級のポップへ拡大できている。「On My Mind」の乾いたリズムや「Army」の段階的な盛り上げ方など、曲ごとに異なる方法で同じ声を見せている点も巧みだ。
一方、標準盤でも16曲あるため、中盤以降には似た電子ドラムや大きなサビが続き、個々の曲の輪郭が弱くなる場面がある。Lights や Halcyon にあった静かな余白や奇妙な音色も減っており、初期のGouldingに独特の不安定さを求めるなら、整いすぎていると感じる部分もある。ただし、その均質さは世界的なポップ・アルバムを正面から作るという本作の目的とも結びついている。
歌詞を通して見えてくるのは、音の自信とは対照的な感情の揺れである。誰かを求め、離れようとし、再び引き寄せられる動きが何度も現れ、「Don’t Need Nobody」の自立と「Love Me Like You Do」の委ねる感覚さえ同じ作品に共存する。Delirium という題名にふさわしいのは、この一貫しない感情を無理に整理していない点だろう。大衆的なダンス・ポップへ大胆に接近しながら、Gouldingの声と不安定な恋愛観を残したことで、キャリアの中でも最も明確に「ポップスター」を志向した作品になっている。
おすすめアルバム
Halcyon by Ellie Goulding
直前の2012年作。広い残響、暗い電子音、繊細なボーカルを使った内向的な作品で、Delirium の明快なビートと巨大なサビがどれほど大きな方向転換だったかを比較できる。
Lights by Ellie Goulding
フォーク的な作曲とエレクトロニカを結びつけたデビュー作。声の細さや息遣いをより小さな音の中で生かしており、Delirium まで残ったGoulding固有の歌唱スタイルの出発点が分かる。
1989 by Taylor Swift
Max Martinらと組み、個人的なソングライティングを大型シンセポップへ変換した2014年作。Delirium より音数を絞る場面が多く、同時期のメインストリーム・ポップにおける異なる整理方法を比較できる。
Emotion by Carly Rae Jepsen
同じ2015年に発表されたシンセポップ作品で、大きなフックと恋愛の細かな感情を結びつけている。Delirium がダンス・ビートの強さを選んだのに対し、こちらは1980年代的な音色とメロディをより前へ出す。
Body Talk by Robyn
ダンスフロア向けの電子音と、孤独や失恋を扱う歌詞を高い水準で共存させた作品。明るいビートが必ずしも幸福な感情を意味しないという点で、Delirium の音と歌詞の関係につながる重要な先例である。
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