楽曲の概要
「Crimson and Clover」は、Joan Jett & The Blackheartsが1981年のアルバム『I Love Rock ’n Roll』で取り上げたカバー曲である。オリジナルはTommy James & The Shondellsが1968年に発表したサイケデリック・ポップのヒット曲で、Tommy JamesとドラマーのPeter Lucia Jr.が作詞・作曲した。Jett版はRitchie CordellとKenny Lagunaがプロデュースを担当している。
アルバムではタイトル曲「I Love Rock ’n Roll」のほか、「Nag」「Bits and Pieces」など複数のカバーが取り上げられており、「Crimson and Clover」もJettが1960〜70年代のロックを自分のサウンドへ引き寄せた一例である。1982年にはシングルとして発売され、アメリカのBillboard Hot 100で7位を記録した。
原曲にあった夢を見るような甘さは残しながら、Jett版ではギターとドラムを太くし、より直接的なロックへ変えている。それでも「I Love Rock ’n Roll」のように最初から最後まで強く押す曲ではない。静かなヴァースと大きくなるサビの差を使い、恋が始まる直前の期待と高揚を音にしている。
歌詞の概要
歌詞は非常に短く、物語らしい物語はほとんどない。語り手はまだよく知らない相手に強く惹かれ、恋に落ちるかもしれないという感覚を抱いている。相手が近づいてくるだけで期待が高まり、その感情が「crimson and clover」という言葉へ集約されていく。
タイトルは具体的な出来事を説明する言葉ではない。Tommy Jamesは後年、「crimson」と「clover」という好きな言葉を組み合わせてタイトルを作ったと振り返っている。そのため歌詞の中でも、二つの単語に明確な意味を一つだけ当てはめる必要はない。
ただし「crimson」は深い赤色であり、情熱や身体的な熱を連想させる。一方の「clover」は植物のクローバーで、柔らかさや自然、幸運などのイメージを持つ。その組み合わせが、まだ説明できない恋愛感情を色や感触として表しているように聞こえる。
歌詞は恋愛の結果まで描かない。相手と付き合えるのか、その後どうなるのかも分からない。焦点が当たるのは「この人を好きになるかもしれない」と気づいた瞬間だけである。そのため、短い言葉の反復が多いこと自体が、同じ考えから離れられなくなった状態とよく合っている。
制作背景・時代背景
オリジナルの「Crimson and Clover」は、Tommy James & The Shondellsが1960年代後半に、それまでの明快なポップロックからサイケデリックな方向へ進んだ時期の代表曲である。特に後半でボーカルにかけられる揺れるような音響処理が有名で、甘いメロディとスタジオでの実験を結びつけた録音だった。
Joan Jettがこの曲を録音したのは、それから十数年後である。JettはThe Runaways解散後にソロ活動を始めたものの、レコード会社から契約を断られる状況が続き、Kenny LagunaとともにBlackheart Recordsを立ち上げて活動を続けていた。1981年の『I Love Rock ’n Roll』は、その状況から彼女を一気にメインストリームへ押し上げた作品である。
アルバムの録音にはJoan Jettのほか、Gary Ryan、Lee Crystal、Ricky ByrdらBlackheartsのメンバーが参加。「Crimson and Clover」ではさらにEric Ambelもギターでクレジットされている。Kenny Lagunaはキーボードとバックボーカルでも参加した。
この時期のJettは、パンク以後の荒いギターサウンドを持ちながら、1960年代のガレージロック、グラムロック、初期ロックンロールの曲を積極的に取り上げていた。「I Love Rock ’n Roll」自体もThe Arrowsのカバーである。「Crimson and Clover」も、過去のヒットをそのまま懐古的に再現するのではなく、Blackheartsの硬いバンド演奏へ置き換える方法が取られている。
結果として、シングルはBillboard Hot 100で7位まで上昇した。「I Love Rock ’n Roll」に続いて大きなヒットになったことで、Jettが一曲だけの成功ではなく、ポップチャートでも継続して支持されるロックアーティストであることを示す作品になった。
歌詞の抜粋と和訳
“Crimson and clover / Over and over”
和訳：クリムゾンとクローバー／何度も、何度も。
タイトルの言葉を何度も繰り返す、この曲を代表するフレーズである。「crimson and clover」が何を意味するのかを具体的に説明せず、その響き自体を反復するところが重要だ。
恋が始まりそうなときには、相手の姿や名前、短い会話が頭の中で何度も繰り返されることがある。この曲も詳しいストーリーを進める代わりに、一つの言葉へ執着する。その反復によって、恋愛の高揚を理屈ではなく感覚として聞かせている。
サウンドと歌詞の考察
Joan Jett版の特徴は、原曲の甘いメロディを壊さずに、ギターの重量を増やしていることである。冒頭から聞こえるギターは大きく歪んでいるものの、激しいリフを連発するわけではない。コードをゆったり置き、ボーカルが入るための空間を残している。
そのためヴァースには意外なほど落ち着きがある。「I Love Rock ’n Roll」のJettは低く強い声で曲を支配するが、「Crimson and Clover」では少し力を抜き、メロディを長く伸ばす。声には彼女らしいざらつきが残っているため、原曲よりも甘さが抑えられ、恋愛感情に身体的な強さが加わって聞こえる。
この違いは歌詞にもよく合う。語り手は相手をまだほとんど知らない。それなのに「愛せるかもしれない」と感じている。つまりここで歌われるのは、長い関係から生まれた愛情ではなく、相手を見た瞬間に強く引き寄せられる感覚である。Jettの少し荒れた声は、その衝動を原曲とは違う形で前へ出す。
ドラムは複雑なパターンを使わず、重い拍を安定して置いていく。ベースもその土台を支えるため、曲にはゆったりしているのに身体へ響く感覚がある。速さで興奮を作るのではなく、同じテンポを保ちながらギターと声を少しずつ厚くすることで高揚を作っている。
サビになると「crimson and clover」という言葉がメロディの中心に置かれる。具体的な説明がほとんどないため、聞き手は言葉の意味より先に音の響きを覚える。「crimson」の硬い響きと「clover」の柔らかい響きが並び、それをメロディが何度も循環する。
特に重要なのが「over and over」という反復である。歌詞の中で「何度も」と歌いながら、本当に同じ言葉を何度も歌う。意味と曲の構造が一致しており、語り手が相手のことを考え続けている状態を、説明ではなく反復そのもので聞かせる。
ギターもこの循環を支えている。曲は細かなコード展開で次々と新しい場所へ進むより、同じ響きの周囲を回り続ける感覚が強い。そのため、恋が成就して次の場面へ進むのではなく、誰かに惹かれた瞬間を長く引き延ばしているように聞こえる。
Joan Jett版では、原曲のサイケデリックな感触も完全には捨てられていない。ただし、その効果を1960年代的なスタジオ実験として目立たせるより、Blackheartsのギターサウンドの中へ溶け込ませている。結果として、夢の中のようだった原曲が、もっと硬く直接的なロックへ変化している。
ここで面白いのが、Jettが歌詞の性別を大きく作り替えていないことである。女性であるJettが女性を指す言葉をそのまま歌うため、カバーでは女性から女性への欲望として自然に聞こえる。元の曲のメロディと歌詞を保ちながら、歌う人物が変わるだけで曲の受け取られ方に新しい可能性が生まれている。
これはJettのカバー全般に見られる特徴でもある。彼女は男性歌手が歌ったロックソングを取り上げるとき、必ずしも女性向けに歌詞を書き換えない。曲の態度や欲望をそのまま自分の声で引き受けることで、原曲とは別の強さを生み出す。「Crimson and Clover」では、その方法が曲の曖昧で官能的な雰囲気と特によく合っている。
また、この曲は『I Love Rock ’n Roll』のタイトル曲と比べると、Jettの声の別の魅力も分かりやすい。タイトル曲ではギターと一緒に短い言葉を強く押し出すが、「Crimson and Clover」では音を伸ばし、少し柔らかく歌う。それでも声のざらつきは消えないため、甘いメロディが過度にきれいにならない。
原曲をハードにするだけなら、テンポを上げてギターをさらに歪ませる方法もあったはずだ。しかしJettとBlackheartsはそうせず、曲のゆったりした反復を残した。この判断によって、「Crimson and Clover」がもともと持っていた夢見るような感覚と、Joan Jettの強いロックサウンドが同時に存在している。
この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
「I Love Rock ’n Roll」 by Joan Jett & The Blackhearts
同じアルバムを代表するカバー曲で、過去のロックソングをBlackheartsの太いギターへ作り替える方法がよく分かる。「Crimson and Clover」より直線的で、Jettの低く強いボーカルを前面に出した演奏である。
「Love Is Pain」 by Joan Jett & The Blackhearts
『I Love Rock ’n Roll』収録のJettによるオリジナル曲。恋愛を甘いものだけとして扱わず、欲望と痛みが同居するものとして歌っている。「Crimson and Clover」の官能的な側面を、より荒いロックとして聞ける。
「Crimson and Clover」 by Tommy James & The Shondells
Joan Jett版の出発点となったオリジナル。柔らかなボーカルとサイケデリックな音響処理が目立ち、Jett版より夢の中のような響きが強い。二つを比べると、カバーで残された部分と変えられた部分がよく分かる。
「Because the Night」 by Patti Smith Group
恋愛の欲望を、女性ロックシンガーの強い声と大きなバンドサウンドで表現した曲。「Crimson and Clover」より劇的だが、甘い恋愛表現と荒いロックボーカルを無理なく同居させる点で共通している。
「I Want Candy」 by Bow Wow Wow
1960年代の楽曲を1980年代初頭のバンドが新しい音へ作り替えた例としてつながる。こちらはパーカッションを強調した軽快なニューウェーブだが、短い言葉の反復によって欲望を直接的に表すところが近い。
まとめ
Joan Jett & The Blackheartsの「Crimson and Clover」は、1960年代のサイケデリック・ポップを、1980年代初頭の硬いギターロックへ移し替えたカバーである。原曲のゆったりしたテンポと甘いメロディを残しながら、太いギター、安定したドラム、Jettのざらついた声によって身体的な力を加えている。
歌詞は非常に単純で、まだよく知らない相手へ急速に惹かれていく瞬間からほとんど動かない。「crimson and clover」という意味を限定しない言葉と「over and over」という反復によって、恋に落ちかけた人物が同じ感情から離れられない状態を作っている。
さらにJettが原曲の女性を指す歌詞を大きく変更せず歌うことで、カバーには原曲とは異なる聞こえ方も生まれた。過去の曲を忠実に保存するのでも、完全に壊して作り直すのでもなく、メロディの魅力を残したまま自分の声とギターの質感へ変える。『I Love Rock ’n Roll』期のJoan Jettが得意としたカバーの方法が、よく分かる一曲である。
参照元
- Blackheart Records『I Love Rock ’n Roll』
- ビクターエンタテインメント『I Love Rock ’n Roll』
- Official Charts Company「Crimson and Clover」
- Billboard
- MusicBrainz『I Love Rock ’n Roll』
コメント