発売日：2003年10月21日
ジャンル：Pop Rock / Soft Rock / Folk Pop
概要
CoverageはMandy Mooreが2003年に発表した4作目のスタジオ・アルバムで、全曲を1960〜80年代の楽曲のカバーで構成した作品である。10代のポップ・シンガーとして登場したMooreは、それまでの作品で当時のティーン・ポップを中心に歌っていたが、本作ではTodd Rundgren、Joni Mitchell、Carole King、XTC、Elton Johnらの曲を選択。自分が影響を受けたソングライターを紹介しながら、よりバンド志向のシンガーへ移ろうとする転換点になった。
プロデュースはJohn Fieldsが担当し、原曲の特徴を消して大胆に作り替えるより、70年代のシンガーソングライター作品やソフト・ロックを思わせる生楽器中心の音へ全体を統一している。Mooreの声も以前の明るいポップ向けの歌唱から変化し、力強さを競うのではなく、中低音を含めた自然な声色で歌詞を丁寧に運ぶ。カバー集でありながら選曲の年代やジャンルは幅広く、それを一つのバンド・サウンドへまとめることがアルバムの基本的な考え方である。
選ばれた曲には恋愛だけでなく、成長、孤独、自己認識、人生の変化を扱うものが多い。当時20歳を目前にしていたMooreにとって、それまでのアイドル的なイメージから離れ、どのような音楽を自分の基盤にしたいのかを示す選曲でもあった。オリジナル作品としてのソングライティングを評価するアルバムではないが、後の『Wild Hope』で本格化するシンガーソングライター路線への橋渡しとして重要な一枚である。
全曲レビュー
1. 「Senses Working Overtime」
XTCが1982年に発表した曲のカバー。原曲の少し風変わりなニューウェーブ感を和らげ、アコースティック・ギターと明るいバンド演奏を中心とするポップ・ロックへ整えている。五感を通して世界の情報が押し寄せてくる歌詞には忙しさと喜びが同居するが、Mooreは癖を強調せず伸びやかに歌う。そのため本作の「名曲を自分の自然な声へ引き寄せる」という方向性が最初から分かりやすい。
2. 「The Whole of the Moon」
The Waterboysの1985年曲を取り上げ、原曲の壮大さを残しながら、Mooreの声を中心とした柔らかな音像へ変えている。歌詞は、自分より遠くまで物事を見通せる相手への驚きや敬意を、月の一部しか見ない者と月全体を見る者の対比で表現する。サビで演奏が広がってもMooreは声を張り上げすぎず、憧れと距離感を同時に残している。
3. 「Can We Still Be Friends」
Todd Rundgrenによる1978年の楽曲。別れた二人が友人として関係を続けられるのかという、答えの簡単に出ない問いを扱う。Mooreの抑制された歌唱はこの内容と相性がよく、相手を責めたり復縁を迫ったりせず、関係が変わった後の寂しさを静かに聞かせる。キーボードと穏やかなリズムを中心としたアレンジも、原曲の優れたメロディを邪魔しない。
4. 「I Feel the Earth Move」
Carole Kingの1971年の代表曲を、ギターとリズム隊を強調した軽快な演奏でカバーする。恋に落ちた身体的な衝撃を「大地が動く」という大きな比喩へ変えた歌詞に合わせ、Mooreもここでは落ち着いた曲より強くリズムへ乗る。原曲のピアノ主導の力強さとは違い、2000年代のポップ・ロックとして整理されており、アルバム中盤へ向けてテンポを引き上げる。
5. 「Mona Lisas and Mad Hatters」
Elton Johnが1972年に発表した曲で、Bernie Taupinによるニューヨークの理想と現実を見つめる歌詞を持つ。Moore版は派手なドラマを加えず、ピアノと歌を中心に物語を聞かせる。都市への憧れだけでなく、そこで暮らす人々への共感が次第に浮かび上がる内容であり、恋愛中心だった初期のMooreとは違う題材を自然に歌えることを示している。
6. 「Drop the Pilot」
Joan Armatradingの1983年曲を取り上げ、弾むリズムとギターを生かした明るいポップ・ロックに仕上げている。相手に現在の関係を手放して自分を選ぶよう迫る歌詞はかなり積極的で、Mooreもそれまでの落ち着いた歌唱から一歩前へ出る。サビの強いフックを素直に生かしたアレンジで、本作の中でもラジオ向けポップとしての即効性が高い。
7. 「Moonshadow」
Cat Stevensが1971年に発表した楽曲。軽いアコースティック・ギターと穏やかなテンポを中心に、Mooreも語りかけるような歌唱を聞かせる。困難や喪失を想像しながら、それでも生きることの明るい側面へ視線を戻す歌詞は、単純な楽観よりもしなやかな強さを持つ。原曲のフォーク的な簡潔さを尊重し、本作でも特に装飾を抑えた一曲になっている。
8. 「One Way or Another」
Blondieの1978年のヒット曲をカバー。執拗に相手を追いかける歌詞と鋭いロックの勢いで知られる曲だが、Moore版では原曲の攻撃性を少し抑え、より整ったポップ・ロックとして聞かせる。それでもギターとドラムはアルバム中でも硬く、Mooreも言葉を短く切りながら歌うため、普段の柔らかな声とは異なる表情が現れる。
9. 「Breaking Us in Two」
Joe Jacksonが1982年に発表した曲で、関係を維持したい気持ちと、二人を引き離していく力との間で揺れる内容を持つ。メロディの美しさを優先した落ち着いたアレンジによって、Mooreの声にも余白が生まれている。恋愛を幸福か失恋かの二択で処理せず、関係が少しずつ変化していく不安を扱う点で、本作の成熟した選曲をよく示している。
10. 「Anticipation」
Carly Simonの1971年曲。これから起こることを待ち続ける感覚を扱いながら、未来への期待に支配されるのではなく、現在を生きることへ視点を戻していく。Mooreは言葉の意味を過度にドラマ化せず、柔らかな声で旋律を丁寧に追う。アコースティック中心の音作りも含め、本作が70年代女性シンガーソングライターの語法から多くを学んでいることがよく分かる。
11. 「Help Me」
Joni Mitchellが1974年の『Court and Spark』で発表した曲をカバー。恋に落ちる喜びと、それによって自分の自由が失われることへの恐れが同時に歌われ、感情を単純な幸福へ整理しないところが特徴である。MooreはMitchell特有の細かなフレージングをそのまま模倣せず、自分の滑らかな声へ引き寄せる。複雑な歌詞を自然なポップとして聞かせる選曲だ。
12. 「Have a Little Faith in Me」
John Hiattが1987年に発表したバラード。相手に自分を信じてほしいという簡潔なメッセージを、Mooreは声量を誇示せず、近い距離から語るように歌う。伴奏も徐々に厚くなる程度に抑えられ、旋律と歌詞が中心から動かない。さまざまな作者の曲を巡ってきたアルバムが、最後には非常に直接的な信頼の歌へ着地することで、落ち着いた余韻を残す。
総評
Coverageで最も重要なのは、Mandy Mooreが過去の名曲をどれほど大胆に改変したかではない。むしろ原曲のメロディや歌詞を尊重しながら、それまでのティーン・ポップとは異なる音楽的な系譜へ自分を置いたことに意味がある。XTC、Todd Rundgren、Joni Mitchell、Carole Kingといった作者を同じ作品で扱う選曲からは、ヒット曲の様式よりソングライティングそのものへ関心を移していたことが伝わる。
John Fieldsのプロダクションも、その目的に合わせて派手な個性を抑えている。アコースティック・ギター、ピアノ、自然なドラムを中心にすることで、制作年代の異なる12曲を2003年の一つのバンド・アルバムとしてまとめた。反面、原曲の強烈な個性を知っている場合には、アレンジが安全に感じられる曲もある。「One Way or Another」のように、原曲の危険さや鋭さが薄くなった例では、その弱点が特に分かりやすい。
その代わり、本作で前面に出るのはMoore自身の声である。技巧を大きく見せるタイプではないが、中低音を含む柔らかな声質には、会話に近い距離で歌詞を伝える強みがある。「Can We Still Be Friends」や「Breaking Us in Two」のような、感情を一つに決められない曲では特にそれが生きている。原曲の歌手を模倣せず、自分が無理なく歌える温度へ下げていることが、本作の統一感にもつながった。
キャリア上では、Coverageは初期のポップスター像から後のシンガーソングライター路線へ移る途中にある。全曲カバーなので、Moore自身の作曲家としての成長を直接示す作品ではない。しかし、どのような歌詞、メロディ、演奏を自分の音楽として選びたいのかは非常に明確である。後の『Wild Hope』でオリジナル曲によって実現する方向性を、その前に選曲と歌唱だけで示した転換作として聴くと、本作の役割がよく見えてくる。
おすすめアルバム
Wild Hope by Mandy Moore
2007年作で、Coverageで示したフォーク／シンガーソングライター志向をオリジナル曲へ発展させた作品。生楽器と自然な歌唱を中心に、Moore自身の言葉で成熟したポップを作る段階へ進んでいる。
Tapestry by Carole King
「I Feel the Earth Move」の原曲を収録した1971年作。ピアノと親密な歌唱を軸に、複雑な感情を簡潔なポップソングへまとめる方法は、Coverageが参照する70年代シンガーソングライター文化の中心にある。
Court and Spark by Joni Mitchell
「Help Me」を収録した1974年作。フォークからジャズや洗練されたポップへ広がりながら、恋愛に伴う自由と不安を細かく描く。Coverageの選曲が目指した大人のポップス像を理解する手掛かりになる。
Something/Anything?
1972年の代表作で、ポップ、ロック、ソウルを強いメロディによって結びつけている。本作収録曲の直接の出典ではないが、「Can We Still Be Friends」を書いたRundgrenのソングライターとしての幅を知るのに適している。
The Soul Cages by Sting
ロックの枠内で物語性のある歌詞と繊細な生楽器のアレンジを組み合わせた1991年作。Coverageとは題材も音像も異なるが、派手な制作より歌詞とメロディを中心に据えた成熟したポップ・ロックという点でつながる。
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