発売日：1967年11月
ジャンル：Psychedelic Pop / Pop Rock / Baroque Pop
概要
Butterflyは、The Holliesが1967年に発表したスタジオ・アルバムで、Graham Nash在籍期の後半を代表するサイケデリック・ポップ作品である。英国オリジナル盤は全12曲で、Allan Clarke、Tony Hicks、Nashを中心とする作曲陣が全曲を手がけた。それまでのHolliesは簡潔なビート・ポップと三声のハーモニーで成功していたが、本作ではその強みを保ちながら、サイケデリア、フォーク、オーケストレーション、テープ処理などへ音楽を広げている。
1967年にはThe BeatlesのSgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Bandをはじめ、英国のポップ・バンドが録音スタジオ自体を作曲の道具として扱う傾向を強めていた。Holliesもその流れと無関係ではなく、Butterflyではギターとリズム隊だけでは作れない色彩を積極的に使う。ただし彼らの場合、実験的な音響だけで曲を成立させるのではなく、短く覚えやすいメロディと精密なコーラスが常に中心にある。
もう一つ重要なのがNashの存在である。彼はこの時期、より個人的で幻想的な作曲へ傾き、翌1968年にはバンドを離れてCrosby, Stills & Nashへ向かう。本作にはHolliesの職人的なポップ感覚と、Nashが求めていた新しい表現が同じ場所に収められており、その緊張関係が作品の多彩さにつながっている。
全曲レビュー
1. 「Dear Eloise」
子どもに語りかける手紙のような親密さと、鮮やかなサイケデリック・ポップを組み合わせたオープニングである。静かな導入からリズムが入り、明るいコーラスへ展開することで、現実から空想へ踏み込むような感覚を作る。Clarke、Hicks、Nashのハーモニーは複雑でも耳当たりが柔らかく、実験的な装飾を使ってもポップソングとしての輪郭を失わない本作の基本方針が最初から示される。
2. 「Away Away Away」
タイトルの反復そのものをフックにして、どこか遠くへ向かう感覚を軽快なリズムへ乗せる。ギターとベースが曲を前へ運び、その周囲を明るいハーモニーが包むため、サイケデリック期の作品でありながら初期Holliesのビート・グループらしい俊敏さも残っている。音響実験を前面に出すより、短いメロディをどう鮮やかに聞かせるかという彼らの職人的な作曲が生きた曲だ。
3. 「Maker」
インド音楽や東洋的な精神世界への関心が強く表れた曲で、通常のポップより瞑想的な響きを持つ。反復を利用した伴奏と浮遊するようなボーカルによって、ヴァースとサビを明確に区切って進む従来のHolliesとは違う時間感覚が生まれる。題名の「Maker」も特定の人物というより創造者や精神的存在を思わせ、1967年前後の英国サイケデリアに広がった内面的な探求と接続している。
4. 「Pegasus」
ギリシャ神話の翼を持つ馬を題材に、子どもの物語のような幻想性をポップソングへ変えている。柔らかなボーカルと色彩的なアレンジによって、現実の人物関係を歌う初期のヒット曲とは明らかに異なる世界を作る。神話的なイメージを難解な象徴へするのではなく、空を飛ぶという視覚的な楽しさへ結びつけているため、サイケデリックでありながら親しみやすい。
5. 「Would You Believe」
リズムを強く押し出し、前の二曲の幻想的な空気からロック／R&B寄りの感触へ戻る。ボーカルの問いかけに対して楽器が短く応答するような作りがあり、Holliesが実験的なスタジオ作品を作りながらも、ライブ・バンドとしての勢いを失っていなかったことが分かる。アルバムの色彩を一方向へ固定せず、より直接的な演奏で流れを引き締める役割も大きい。
6. 「Wishyouawish」
言葉を一続きにした題名からして遊び心があり、楽曲も童謡に近い簡潔さとサイケデリックな装飾を組み合わせている。願い事という素朴な題材を扱いながら、コーラスの重なりや音色の変化によって夢の中のような感触を作る。大きな思想を語るのではなく、短い言葉や音の響きから空想を広げるタイプの曲で、本作前半の柔らかな側面を締めくくる。
7. 「Postcard」
旅行先から送る絵葉書という日常的な題材を使い、遠く離れた相手との距離を明るいポップへ変える。アコースティックな感触と軽いリズムが中心で、前半の濃いサイケデリアから耳を休ませるような配置になっている。風景を大げさに神秘化せず、旅先で見たものを誰かと共有したいという気持ちへ焦点を置くところには、後のNashのシンガーソングライター的な作風にも通じる親密さがある。
8. 「Charlie and Fred」
人物を主人公にした小さな物語で、英国ポップにしばしば見られる日常観察とユーモアが前へ出る。幻想的な音響だけでなく、具体的な登場人物を設定して短編のように歌を進めることで、アルバム後半に別の色を加えている。演奏も物語を邪魔するほど派手にはせず、ハーモニーとメロディの明快さを保つ。Holliesのポップ職人としての基礎がよく見える一曲である。
9. 「Would You Believe」
同名曲の素材へ再び戻り、アルバムの中に反復と循環を作る。単に新しい曲を次々並べるだけではなく、一度聞いた要素を別の位置で思い出させることで、サイケデリック・アルバムらしい少し非現実的な構成感覚を加えている。短い再提示としての性格が強いため、独立した大曲というより、後半の流れを次へ切り替える役割として聞くと分かりやすい。
10. 「Try It」
本作でも特にサイケデリックなスタジオ処理が目立つ曲で、音の揺れや電子的な効果が演奏そのものへ入り込む。力強いリズムとギターを土台にしながら、通常のロック・バンドでは出せない音色を重ねることで、現実感が少しずつ歪んでいくような響きを作る。それでも中心には短く強いボーカル・フックがあり、実験性とヒット・ポップの感覚を切り離さないHolliesの特徴が明確だ。
11. 「Elevated Observations?」
高い場所から世界を眺めるようなタイトルに合わせ、歌詞にも日常から少し離れて周囲を見る感覚がある。1960年代サイケデリアに多い意識の変化を連想させる一方、曲は完全な即興や抽象音響には向かわず、整ったメロディとコーラスを保つ。タイトル末尾の疑問符も重要で、何かを悟ったと断定するより、その「高い視点」自体を少し疑っているようなユーモアを残している。
12. 「Butterfly」
最後は蝶を変化や儚さのイメージとして用いた、柔らかく幻想的なタイトル曲で締めくくられる。Nashの繊細な作曲感覚とHolliesのハーモニーがよく合い、派手なロックのクライマックスではなく、音が空中へほどけていくような余韻を選んでいる。蝶の姿を細かく説明するより、短い生命や変化を想像させることで意味を開いたままにする。アルバム全体の色彩豊かなサイケデリアを穏やかにまとめるエンディングだ。
総評
Butterflyの面白さは、Holliesが1967年のサイケデリック流行へ単純に乗っただけではなく、それまで培ったポップソングの技術を崩さずに新しい音を取り込んだところにある。テープ処理や異国的な響き、幻想的な歌詞が増えても、曲の多くは短く、メロディには明確なフックがある。Clarke、Hicks、Nashによる声の重なりも実験的な音響の中で輪郭を失わず、むしろ奇妙なアレンジを親しみやすくする役割を果たしている。
そのため、同時代の最も過激なサイケデリック・ロックと比べれば保守的にも聞こえる。長い即興や極端な音響実験には向かわず、曲ごとのアイデアを数分のポップへ収めているからだ。しかし、その制約こそHolliesの強みでもある。「Maker」のような精神性、「Pegasus」の童話性、「Try It」のスタジオ実験を、それぞれ別の世界として提示しながら、アルバム全体を歌中心の作品として維持している。
また、本作ではGraham Nashの方向性がかなり明確になっている。身近な言葉から親密な感情を描く曲と、現実から離れた精神的・幻想的な題材の双方に関心を示し、従来のビート・ポップ以上の表現を求めている。翌年のHollies離脱とCrosby, Stills & Nashへの参加を知ったうえで聞けば、その後につながる要素を見つけられるが、本作自体はNashだけの作品ではない。Clarkeの力強い歌唱やHicksのギター、三人の作曲とハーモニーが揃って初めて成立するサウンドである。
Butterflyは、ヒット・シングル中心に語られやすいThe Holliesがアルバムという単位でも豊かな作品を作れたことを示している。1967年という時代の色は濃いものの、流行した効果音だけに依存せず、メロディと声が中心にあるため古び方も独特だ。ビート・グループとして完成していたバンドが、自分たちの強みを捨てずにサイケデリアへ踏み込み、その過程でメンバーそれぞれの志向の違いまで見えるようになった作品である。
おすすめアルバム
Evolution by The Hollies
1967年にButterflyより先に発表された作品。従来のビート・ポップからサイケデリアへ移る過程がより直接的に記録されており、二作を続けて聞くと同年の急速な変化がよく分かる。
Odessey and Oracle by The Zombies
1968年作。精密なハーモニー、鍵盤、バロック的なアレンジを使い、サイケデリアを短く美しいポップソングへ収めている。実験性よりメロディを中心に置く点でButterflyと近い。
Something Else by The Kinks by The Kinks
1967年作。派手なサイケデリック効果より人物描写や英国的な日常感覚を重視する一方、ポップの形式を細かく広げている。「Charlie and Fred」のような物語歌との比較にも適している。
Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd.
1967年作。親しみやすいポップを維持しながら、Moogやサイケデリックなスタジオ処理を大胆に導入した。実験的な音色と明快な歌を両立させる方法がButterflyと響き合う。
Crosby, Stills & Nash by Crosby, Stills & Nash
1969年作。Hollies脱退後のGraham Nashが参加し、精密な三声ハーモニーをよりフォーク寄りで個人的な作曲へ発展させた。Butterflyで強まっていたNashの志向が、その後どこへ向かったかを確認できる。
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