1. 歌詞の概要
These Daysは、Jennifer Paigeが2001年に発表した楽曲である。
セカンド・アルバムPositively Somewhereのオープニングを飾る曲であり、同作からのファースト・シングルとしても展開された。Positively Somewhereは2001年9月18日にアメリカでEdel AmericaとHollywood RecordsからリリースされたJennifer Paigeの2作目のスタジオ・アルバムで、彼女はこの作品でより幅広い制作陣と組み、自身も収録曲の約半数を共作している。ウィキペディア
These Daysは、もともとオーストラリアの女性グループBardotが2000年に発表した楽曲で、Jennifer Paigeは2001年にこの曲をカバーした。Jennifer Paige版はPositively Somewhereのリード曲となり、イタリアでは31位を記録している。作詞作曲はColin CampsieとPhil Thornalleyで、Jennifer Paige版のアルバム・クレジットではプロデューサーにOliver Leiber、共同プロデューサーにDavid Gamsonの名前が記載されている。
タイトルのThese Daysは、最近、近頃、この頃の日々、という意味である。
この曲で歌われるのは、暗い時期を抜けたあとに訪れる、明るい現在の感覚だ。
かつては起き上がれない日があった。
何にも興味が持てない日があった。
小さな黒い雲が自分の上にだけ雨を降らせているような日があった。
でも、今は違う。
この頃は世界が大丈夫に見える。
太陽が明るく見える。
悪い夢を蹴り飛ばせる。
迷いすぎず、軽やかに歩ける。
These Daysは、劇的な救済を歌う曲ではない。
突然すべてが解決したわけではない。
過去の苦しみがなかったことになるわけでもない。
でも、ある日ふと、空の色が少し変わって見える。
その小さな変化を歌っている。
Jennifer Paigeといえば、1998年のCrushの大ヒットで知られる。CrushはアメリカのBillboard Hot 100で3位、オーストラリア、カナダ、ニュージーランドでは1位、イギリスでも4位を記録した代表曲である。ウィキペディア
Crushが恋の軽い高揚と少しの余裕を歌う曲だとすれば、These Daysはもう少し人生寄りだ。
恋愛だけではない。
気分の波、停滞、回復、そして自分自身をもう一度前へ進ませる感覚がある。
この曲の主人公は、完璧に強い人ではない。
むしろ、一度落ち込んだことのある人だ。
だからこそ、今の明るさが軽く聞こえない。
2. 歌詞のバックグラウンド
These Daysが収録されたPositively Somewhereは、Jennifer Paigeにとって大きな節目のアルバムである。
彼女のデビュー・アルバムJennifer Paigeは、Crushという巨大なヒットによって強く記憶された。
その一方で、アーティストとしては次の一手が難しくなる。
一曲の印象が大きすぎると、次の作品では、同じ路線を求められる。
でも同じことを繰り返せば、成長がないと言われる。
変化しすぎれば、ファンが戸惑う。
Positively Somewhereは、その中で作られた作品だった。
アルバムには、These Days、Here With Me、Stranded、Make Me、Way of the World、Not This Time、You Get Through、Feel So Far Away、The Edge、Tell Me When、Stay the Night、Vaporなどが収録されている。MusicBrainzのリリース情報でも、These Daysはアルバム1曲目、3分28秒の楽曲として記載されている。MusicBrainz
1曲目にThese Daysが置かれていることは、とても重要である。
これは、アルバム全体の扉だ。
Jennifer Paigeはここで、Crushの続編のような片思いポップだけを提示していない。
もっと前向きで、少し内省的で、でも重くなりすぎないポップを鳴らしている。
曲の背景としてもうひとつ重要なのは、カバー曲であるという点だ。
These DaysはBardotによる楽曲として先に知られていた。Bardot版は2000年にリリースされ、オーストラリアのARIA年間チャートにも入った。Jennifer Paige版は2001年にカバーとしてリリースされ、アメリカでは2001年7月23日から24日にかけてTop 40とHot ACラジオへ送られ、日本では2002年3月27日にCDとして発売されている。ウィキペディア
同じ曲でも、歌う人によって響きは変わる。
Bardot版には、グループ・ポップとしての明るさがある。
Jennifer Paige版には、よりソロ・シンガーの内面的な軽さがある。
Jennifer Paigeの声は、明るいけれど、どこか涼しい。
感情を大きく泣かせず、軽やかに流す力がある。
だからThese Daysの前向きさは、押しつけがましくならない。
元気出して、と強く言うのではない。
今は少し大丈夫かもしれない、と自分に言うような歌になっている。
3. 歌詞の抜粋と和訳
歌詞の引用は権利に配慮し、短い範囲にとどめる。
These days the world’s alright
和訳すると、次のような意味になる。
この頃は、世界も悪くない
この一節が、曲全体の明るさを象徴している。
ここで大切なのは、世界は完璧だ、と言っているわけではないことだ。
alrightという言葉には、大丈夫、まあ悪くない、という現実的な温度がある。
人生が突然バラ色になるわけではない。
でも、昨日より少し息がしやすい。
世界を敵のように感じなくて済む。
この感覚が、These Daysの前向きさである。
もうひとつ、曲の回復感を示す短いフレーズがある。
I’m kicking off the bad dreams
和訳すると、次のようになる。
悪い夢を蹴り飛ばしている
この表現には、受け身ではない強さがある。
悪い夢が消えるのを待つのではない。
自分から蹴り飛ばす。
過去の嫌な記憶、不安、落ち込み、誰かに振り回された感情。
それらを完全に忘れるのではなく、もう自分の足元にまとわりつかせない。
歌詞掲載サイトでも、起き上がれない日や小さな黒い雲に雨を降らされたような感覚から、世界が大丈夫に見え、太陽が明るく輝き、悪い夢を蹴り飛ばす現在へ移っていく流れが確認できる。Angolo Testi
歌詞全文は各歌詞掲載サービスなどで確認できる。引用元はJennifer Paige These Days lyrics掲載情報であり、歌詞の権利はColin Campsie、Phil Thornalleyおよび各権利者に帰属する。
4. 歌詞の考察
These Daysの歌詞は、落ち込みからの回復を、とてもポップに描いている。
この曲の主人公は、ずっと明るかった人ではない。
Some daysという過去の時間には、起き上がれない日があった。
何をしても退屈だった。
自分の上だけに黒い雲があるようだった。
人に腹を立てたり、良いものが悪く変わってしまったりした。
つまり、この人はちゃんと傷ついている。
そして、その傷ついた状態から、少しずつ現在へ戻ってきている。
ここで重要なのは、These Daysというタイトルである。
この言葉は、永遠の幸福を約束しない。
これから一生大丈夫、とは言わない。
過去は全部消えた、とも言わない。
ただ、この頃は大丈夫、と言う。
この控えめな時間感覚が、とてもリアルだ。
人が回復するとき、それは大きなファンファーレのように来るとは限らない。
ある朝、昨日ほど重くないと気づく。
外の光が少し柔らかく見える。
誰かの言葉に必要以上に傷つかない。
悪い夢を見ても、起きたあとに引きずらない。
そういう小さな変化の積み重ねが、回復である。
These Daysは、その小さな回復を歌っている。
また、歌詞にはpositively somewhereというアルバム・タイトルにつながるフレーズもある。
どこかへ前向きに向かっている。
まだ目的地ははっきりしない。
でも、確かにどこかへ進んでいる。
この感覚が、曲とアルバム全体をつないでいる。
停滞していた時間から抜け出し、まだ完全ではないけれど、前へ向かう。
That is positively somewhere。
それは、とてもJennifer Paigeらしいポップな希望である。
5. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- Stranded by Jennifer Paige
Positively Somewhereからの代表的なシングルであり、恋の中で迷子になるような感情を歌った曲である。These Daysが気分の回復を歌う曲なら、Strandedは相手を求めながら感情の波に飲まれる曲として響く。どちらもJennifer Paigeの2001年頃のポップ・ロック寄りの質感をよく示している。
- Crush by Jennifer Paige
Jennifer Paige最大の代表曲である。These Daysよりも軽く、恋の始まりを少しクールに眺めるような曲だが、彼女の声の涼しさとポップ・センスを知るには欠かせない。CrushからThese Daysへ聴くと、彼女が恋のときめきから人生の回復感へ表現を広げていったことがわかる。
- Sober by Jennifer Paige
デビュー・アルバムからのシングルで、恋の酔いから覚める感覚を歌った曲である。These Daysの前向きさと並べると、Jennifer Paigeが感情を大げさに泣かせず、少し距離を取って歌う魅力がよく見える。
- Everywhere by Michelle Branch
2001年の女性ポップ・ロックを象徴する一曲である。These Daysと同じく、明るいギター・ポップの質感と、心が少し軽くなるようなサビを持っている。恋の高揚を歌う曲だが、日常が急に明るく見える感覚は共通している。
- Unwritten by Natasha Bedingfield
時代は少し後になるが、未来がまだ決まっていないことを前向きに捉えるポップ・ソングとして、These Daysとよく響き合う。悪い夢を蹴り飛ばして前へ進む感覚が好きなら、この曲の開放感も合うだろう。
6. Positively Somewhereの中での役割
These Daysは、Positively Somewhereの1曲目に置かれている。
これは、ただの曲順ではない。
アルバム全体の宣言である。
Discogsのアルバム情報でも、These Daysは1曲目、3分28秒の楽曲として掲載され、共同プロデューサーにDavid Gamson、プロデューサーにOliver Leiberが記載されている。Discogs
アルバムの冒頭にこの曲があることで、Jennifer Paigeはリスナーにこう伝えているように聞こえる。
私はまだここにいる。
Crushだけではない。
少し傷ついたけれど、今は前へ向かっている。
世界はまた明るく見え始めている。
Positively Somewhereというタイトルも、この曲と深く結びついている。
どこかへ向かっている。
でも、それがどこかはまだ完全にはわからない。
それでも、前向きであることは確かだ。
These Daysは、そのアルバム・タイトルの感情を最初に音にする曲である。
曲調も、アルバムの入口にふさわしい。
重すぎない。
明るすぎて空っぽでもない。
ギター・ポップ的な軽さがあり、サビには前へ進む力がある。
この曲が1曲目にあることで、アルバムはCrush後のプレッシャーを引きずるのではなく、今の自分を更新していく作品として始まる。
そして、そのあとにHere With Me、Stranded、Make Meと続く。
恋愛、距離、不安、回復、前進。
アルバム全体にあるテーマの入口として、These Daysは非常に効果的である。
7. サウンドの聴きどころ
These Daysのサウンドは、2001年のポップ・ロック／アダルト・ポップらしい軽やかさを持っている。
Crushのような90年代末の洗練されたポップ感から一歩進み、もう少しギターが前に出て、風通しがよくなっている。
ビートは重すぎない。
メロディは明るい。
サビは開けている。
全体に、朝の光のような音像がある。
この明るさが、歌詞の回復感とよく合っている。
もしThese Daysが暗いバラードだったら、歌詞はもっと深刻に聞こえただろう。
しかし、この曲は軽快なポップとして鳴る。
だから、落ち込みの描写も重くなりすぎない。
過去の黒い雲を思い出しながらも、曲はすでにそこから歩き出している。
Jennifer Paigeのボーカルも大きな聴きどころである。
彼女の声は、感情を大きく誇張しない。
泣きすぎない。
叫びすぎない。
どこか涼しく、透明で、少し微笑んでいるような質感がある。
These Daysでは、その声がとても生きている。
前向きな歌を歌うとき、声が強すぎると押しつけがましくなることがある。
しかしJennifer Paigeの声は、軽い。
だから、These Daysのポジティブさは自然に届く。
私は大丈夫。
今は少し明るい。
そう言う声が、リスナーに余白を残してくれる。
8. カバー曲としての面白さ
These Daysは、Jennifer Paigeのオリジナルとしてだけではなく、Bardotの楽曲のカバーとして見るとさらに面白い。
Bardot版は2000年に発表され、グループ・ポップとしての明るさを持っていた。Bardotはオーストラリアの女性グループで、These Daysは彼女たちのシングルとしてリリースされている。ウィキペディア
Jennifer Paige版では、その曲がソロ・シンガーの声に置き換わる。
グループで歌うと、These Daysの前向きさは仲間と一緒に抜け出すように聞こえる。
Jennifer Paigeが歌うと、それはもっと個人的な再出発になる。
この違いが大きい。
Jennifer Paige版のThese Daysには、ひとりで暗い時期を越え、ひとりで朝の光を見つけたような感じがある。
もちろん、サウンドは明るい。
でも、声の中心には個人的な体験があるように聞こえる。
また、Jennifer Paigeにとってこのカバーは、Crush後のイメージを更新する意味もあった。
完全に新しい自作曲で勝負するのではなく、すでにメロディの強い楽曲を、自分の声で再解釈する。
その選択によって、彼女は楽曲の前向きな力を借りながら、自分の次の章を開いている。
カバーとは、単なるコピーではない。
誰が歌うかで、同じ言葉が違って聞こえる。
These Daysは、そのことがよくわかる曲である。
9. Jennifer Paigeのキャリアにおける位置づけ
These Daysは、Jennifer Paigeのキャリアの中で、Crush後の再出発を象徴する曲である。
Crushの成功は非常に大きかった。
しかし、その成功が大きいほど、次の曲や次のアルバムには重い期待がかかる。
These Daysは、その状況の中でリリースされた。
歌詞の内容を考えると、この曲がセカンド・アルバムの冒頭に置かれたことは象徴的である。
暗い日もあった。
でも今は世界が大丈夫に見える。
悪い夢を蹴り飛ばして、どこかへ前向きに向かっている。
これは、曲の主人公だけでなく、Jennifer Paige自身のキャリアにも重ねて聴ける。
巨大ヒットの後。
新しいアルバム。
新しい制作陣。
より多くの共作。
自分の声をもう一度定義する時間。
Positively Somewhereは、Jennifer Paigeがデビュー時のイメージから少し広がろうとした作品であり、These Daysはその入口である。
シングルとしては、Crushほどの巨大ヒットにはならなかった。
しかし、彼女のカタログを聴くうえではとても大切な曲だ。
Jennifer PaigeをCrushだけで終わらせないための一曲。
彼女が2000年代初頭の女性ポップ・ロック／アダルト・ポップの中で、より自然体の表現へ進もうとしていたことを示す一曲。
それがThese Daysである。
10. この曲が今も響く理由
These Daysが今も響く理由は、前向きさを大げさに歌わないからである。
この曲は、人生は最高だ、と叫ばない。
すべてうまくいく、と約束しない。
悩みなんて気にするな、と乱暴に言わない。
ただ、この頃は世界も悪くない、と歌う。
その温度がいい。
本当に落ち込んだことのある人にとって、過剰なポジティブは時にまぶしすぎる。
すぐに元気になれと言われても、身体がついていかないことがある。
でもThese Daysの明るさは、もう少しやさしい。
昨日より少しマシ。
悪い夢を少し蹴り飛ばせる。
太陽がちゃんと明るく見える。
迷いすぎずに歩ける。
それくらいの前進でいい。
この曲は、その小さな回復を肯定してくれる。
また、2001年という時代の空気も感じられる。
ギター・ポップの軽さ。
ラジオ向けの明るいサビ。
Crush以降のJennifer Paigeの涼しげな声。
アルバムの1曲目としての爽快感。
すべてが、2000年代初頭のポップらしい手触りを持っている。
しかし、歌詞の感情は古びない。
誰にでも、黒い雲が自分だけに雨を降らせているような日がある。
何もかも退屈で、動き出せない日がある。
でも、それがずっと続くわけではない。
ある日、ふと世界が少し大丈夫に見える。
These Daysは、その瞬間を歌っている。
Jennifer PaigeのThese Daysは、Crushのきらめきとは違う形で、彼女のポップ・センスを示す曲である。
軽やかで、前向きで、でも痛みを知らないわけではない。
悪い夢を蹴り飛ばして、光の中を歩く。
まだ完全な目的地は見えていない。
でも、確かにどこかへ向かっている。
それが、These Daysの美しさなのだ。
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