発売日: 1997年9月22日
ジャンル: エクスペリメンタルポップ、エレクトロニカ、バロックポップ
Stereolabの5作目『Dots and Loops』は、彼らの音楽性がさらに洗練され、ジャズ、ボサノヴァ、エレクトロニカといったジャンルを大胆に取り入れた作品である。クラウトロックやノイズポップの影響を色濃く残しつつも、より軽やかでメロディアスな方向性を追求しており、これまで以上に柔軟で多層的なサウンドが展開されている。共同プロデューサーにジョン・マッケンタイア（Tortoise）とアンドレアス・シュナイダーを迎え、緻密なアレンジと先進的な音響が印象的だ。
アルバム全体を通じて感じられるのは、抽象的でありながらも親しみやすい美しさだ。ストリングスやホーン、アナログシンセサイザーが多彩なテクスチャーを作り出し、ラエティティア・サディエのクールなボーカルと完璧に調和している。『Dots and Loops』は、Stereolabの創造性がピークに達したアルバムの一つであり、ポップミュージックとアートの境界線を曖昧にする重要な作品である。
トラック解説
1. Brakhage
アルバムの幕開けを飾るトラックは、軽快なビートとエレクトロニックな音響が融合した一曲。ボサノヴァ調のリズムが心地よく、抽象的な歌詞が夢のような雰囲気を作り出している。
2. Miss Modular
アルバムのリードトラックで、ホーンセクションとメロディアスなボーカルが特徴的。タイトル通りモジュラー的な構成がありながらも、キャッチーで親しみやすいサウンドが魅力。
3. The Flower Called Nowhere
浮遊感のあるメロディと穏やかなリズムが調和したトラック。ストリングスとエレクトロニックサウンドが美しく絡み合い、ドリーミーな雰囲気を醸し出している。
4. Diagonals
ファンキーなベースラインと緊張感のあるビートが特徴。エクスペリメンタルなサウンドスケープが展開される一方で、しっかりとしたリズムが楽曲を支えている。
5. Prisoner of Mars
リラックスしたボサノヴァのリズムが印象的な楽曲。軽やかなシンセとホーンが楽曲に奥行きを与え、ラエティティアのボーカルが優雅に響く。
6. Rainbo Conversation
静謐なイントロから始まり、徐々にリズムとメロディが立ち上がる構成が秀逸。繊細なアレンジとボーカルが一体となり、リスナーを深い没入感へと導く。
7. Refractions in the Plastic Pulse
17分を超える大作で、アルバムの中心的な存在。複数のセクションに分かれ、リズム、メロディ、ノイズが絶妙なバランスで組み合わされている。クラウトロックやジャズの影響が色濃く、Stereolabの音楽的野心が感じられる一曲。
8. Parsec
アップテンポでグルーヴィーなトラック。エレクトロニカの要素が強く、反復するビートとシンセが中毒性のあるサウンドを生み出している。
9. Ticker-tape of the Unconscious
落ち着いたリズムと静かなボーカルが特徴。ミニマルで繊細な構成が、アルバム全体に流れるリラックスしたムードを強調している。
10. Contronatura
アルバムのラストを飾る9分を超えるトラック。複雑な構成と壮大なアレンジが特徴で、エレクトロニックな要素とオーガニックなサウンドが見事に融合している。終盤のフェードアウトがアルバム全体を感動的に締めくくる。
アルバム総評
『Dots and Loops』は、Stereolabが音楽的な実験と親しみやすさを完璧に融合させたアルバムである。ジャズやボサノヴァ、エレクトロニカといった要素が緻密に組み合わされ、洗練されたサウンドが展開されている。メロディアスでありながらもアヴァンギャルドな精神を失わないこの作品は、Stereolabの音楽的頂点を示す重要な一枚であり、リスナーに新鮮な驚きと深い感動を与える。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
Emperor Tomato Ketchup by Stereolab
前作で、クラウトロックとポップサウンドが融合した名作。『Dots and Loops』への過渡期としても楽しめる。
Sound-Dust by Stereolab
Stereolabの後期作品で、さらにジャズやオーケストラ的要素が強調された洗練されたアルバム。
Endtroducing….. by DJ Shadow
エレクトロニカとヒップホップの融合が特徴のアルバムで、実験性とメロディアスなアプローチが『Dots and Loops』と共鳴する。
Tender Buttons by Broadcast
ドリーミーでエクスペリメンタルなサウンドが特徴のアルバム。Stereolabのファンにとっても魅力的な一枚。
Music Has the Right to Children by Boards of Canada
エレクトロニカとアンビエントの名盤。『Dots and Loops』の持つ柔らかく緻密なサウンドと共通点が多い。
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