アルバムレビュー：Phoenix by LaBelle

アルバムレビュー

2025.04.21

発売日: 1975年12月
ジャンル: ファンク、ロック、ソウル

概要
全曲レビュー
総評
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概要

『Phoenix』は、LaBelleが1975年にリリースした通算5作目のアルバムであり、前作『Nightbirds』の商業的成功を受けて制作された“よりパーソナルで、より実験的な”意欲作である。
『Nightbirds』がファンクとグラムロックの融合によってポップ・カルチャーに衝撃を与えたのに対し、『Phoenix』は炎のように自己変容し続ける“魂の旅”を音楽として昇華した作品であり、より内面的かつスピリチュアルな領域へと踏み込んでいる。

プロデュースは引き続きアラン・トゥーサンが担当しているが、サウンドの重心はファンクやディスコだけでなく、ロック、ジャズ、バラードへと拡張されており、各メンバーの個性とアーティスト性が色濃く表現されている。
特にパティ・ラベルのヴォーカルは、より大胆かつ自由に展開されており、3人の女性が持つ“再生と覚醒の物語”としてアルバム全体が構成されているようにすら思える。

全曲レビュー

1. Phoenix (The Amazing Flight of a Lone Star)

アルバムの表題曲にして、神話的スケールを持つドラマティックなオープニング。
“フェニックスのように蘇る”というテーマが、女性の再生、社会的覚醒、そしてアートの力を象徴する。
壮大なストリングスとパティの圧巻のボーカルが火の鳥の羽ばたきを体現する。

2. Slow Burn

粘り気のあるベースとブラスセクションが絡む、じっくりと燃え上がるミッドテンポ・ファンク。
“激しい炎ではなく、ゆっくりと燃える情熱”を描いたリリックが、内なる感情の複雑さを美しく表現する。
ラベルのエモーショナルな表現が深く胸を打つ。

3. Black Holes in the Sky

サイケデリックかつジャジーなアレンジによる異色曲。
“空にあるブラックホール”という幻想的な比喩が、空虚さと希望のあいだに揺れる心情を描く。
実験的なサウンドが、音楽的冒険心の高さを物語る。

4. Good Intentions

女性としての自立や裏切りに対する怒りと赦しを歌った、スピリチュアルなロック・バラード。
“善意”の裏にある支配や偏見を見抜く視点が、歌詞に鋭く刻まれている。
パティのソウルフルなボーカルとコーラスの掛け合いが見事。

5. Messin’ with My Mind

『Phoenix』を代表するシングル曲で、ソウルチャートでも好成績を記録。
恋愛によって揺らぐ理性と感情を、“心をかき乱す”という直接的な表現で描いたファンク・ソウルの名曲。
グルーヴ、メロディ、ボーカルすべてが高水準で融合している。

6. Chances Go Round

ややラテン・フィールを感じさせるリズムに、人生の“機会”や“めぐり合わせ”を重ねる軽快なナンバー。
ミュージカル的なアプローチも感じられ、アルバムの中での良質なブレイクポイント。

7. Cosmic Dancer

タイトル通り宇宙的なテーマを扱ったバラード。
浮遊感あるシンセとヴォーカルが溶け合い、“踊ること”を通じて自己と世界を繋げようとするスピリチュアルな視座がある。
どこかデヴィッド・ボウイ的世界観を感じさせる、グラム的要素も散見。

8. Take the Night Off

ややリラックスしたムードのミッドテンポ・ソウル。
“今夜くらいは責任も忘れて楽しもう”というメッセージが、社会的緊張からの一時的解放として機能している。
リズムセクションのタイトさが心地よい。

9. Action Time

ラストを飾るのは、行動を促すストレートなファンク・アンセム。
“言葉ではなく、今こそ行動の時”という呼びかけが、フェミニズムやブラック・パワーの精神と深く重なる。
アルバムを締めくくるにふさわしい熱量と決意が込められている。

総評

『Phoenix』は、LaBelleというグループの音楽的・精神的成熟が凝縮された一枚であり、“再生”と“自立”をテーマに据えた強力なコンセプト・アルバムである。
ここで描かれるのは、単なる愛の物語ではなく、“燃え尽きた場所から再び立ち上がる女性たち”の姿であり、そのイメージはフェニックスという象徴によって鮮やかに浮かび上がる。

また、アラン・トゥーサンによる洗練されたアレンジと、ラベルの三者三様のヴォーカルが高次元で融合し、ファンクやソウルにとどまらない音楽的広がりを獲得している。
『Nightbirds』のポップ性とは異なる方向性だが、本作には深い内面と、時代を超える普遍的なメッセージが宿っている。