発売日：1977年2月
ジャンル：パワーポップ／ハードロック／グラムロック／ニューウェイヴ前夜のロック
概要
Cheap Trickの『Cheap Trick』は、1977年に発表されたデビュー・アルバムであり、後にパワーポップの重要バンドとして評価される彼らの原点を示す作品である。日本では『At Budokan』の大成功によって、明るくキャッチーなロック・バンドというイメージが強いが、このデビュー作はそれよりもずっと暗く、硬く、ひねくれた質感を持っている。
Cheap Trickは、The Beatles的なメロディ感覚、The Whoのような爆発力、グラムロックの演劇性、ハードロックの重量感を併せ持つバンドだった。しかし本作では、後年の親しみやすいポップ性よりも、Rick Nielsenの鋭いギター、Tom Peterssonの重いベース、Bun E. Carlosのタイトなドラム、Robin Zanderの劇的なヴォーカルが生む緊張感が前面に出ている。
1977年という年は、パンク、ニューウェイヴ、ハードロック、パワーポップが交差する時期だった。Cheap Trickはパンクほど破壊的ではなく、ハードロックほど大仰でもなく、パワーポップほど無邪気でもない。本作には、そのどれにも属しきらない不気味な魅力がある。甘いメロディの裏に、暴力、欲望、犯罪、孤独、異常な人物像が潜んでいる点が大きな特徴である。
つまり『Cheap Trick』は、単なるデビュー作ではなく、Cheap Trickが本来持っていたダークな側面を最も濃く記録したアルバムである。後の大衆的成功を知ってから聴くと、その鋭さと陰影に驚かされる作品である。
全曲レビュー
1. Hot Love
「Hot Love」は、アルバムの幕開けとして、Cheap Trickのハードロック的なエネルギーを示す楽曲である。タイトルは単純な恋愛や欲望を思わせるが、演奏はかなり荒く、熱そのものが制御不能な力として鳴っている。
Robin Zanderのヴォーカルは若々しく、Rick Nielsenのギターは鋭い。Cheap Trickの魅力であるキャッチーさはすでにあるが、後年のような整ったポップ感よりも、ガレージ的な粗さと危険な勢いが強い。アルバムの入口として、バンドの二面性をよく示している。
2. Speak Now or Forever Hold Your Peace
「Speak Now or Forever Hold Your Peace」は、Terry Reidの楽曲のカバーである。結婚式で使われる「今話すか、永遠に沈黙せよ」という言葉をタイトルにしており、関係の決断、後悔、言えなかった言葉がテーマになる。
Cheap Trick版では、原曲のブルージーな感覚をよりハードでドラマティックに演奏している。Zanderの歌唱は感情を大きく広げ、バンドは曲に重さと緊張を加える。カバーでありながら、本作のダークで切迫したムードによく合っている。
3. He’s a Whore
「He’s a Whore」は、Cheap Trick初期の代表的な毒気を持つ楽曲である。タイトルからして挑発的で、愛や欲望が純粋な感情ではなく、売買や演技、自己利用と結びつくことを示している。
音楽的には非常にキャッチーで、パワーポップ的なメロディの強さがある。しかし歌詞の内容は皮肉で、甘いポップソングの形に不快な人物像を入れるという、Cheap Trickらしい方法が早くも確立されている。ポップでありながら、どこか歪んでいる。この曲は本作の核心のひとつである。
4. Mandocello
「Mandocello」は、本作の中でも特に美しく、重い楽曲である。タイトルはマンドチェロという楽器を指し、響きそのものにもどこか古風で幻想的な印象がある。
曲調はスローで、ハードロックというよりドラマティックなバラードに近い。Zanderのヴォーカルは深く、Nielsenのギターも感情的である。歌詞には、孤独、憧れ、届かない関係の感覚が漂う。Cheap Trickが単なる陽気なロックンロール・バンドではなく、深い叙情性を持っていたことを示す重要曲である。
5. The Ballad of TV Violence (I’m Not the Only Boy)
「The Ballad of TV Violence」は、本作の中でも最も不穏な楽曲のひとつである。タイトルにはテレビ、暴力、孤独な少年像が含まれ、メディアと犯罪、家庭の闇、社会的な異常性が暗示される。
音楽的には重く、攻撃的で、後のCheap Trickの明るいイメージからはかなり遠い。歌詞には犯罪者的な視点や、暴力が娯楽として消費される時代への不安がある。1970年代後半のアメリカ社会にある不穏さを、Cheap Trickはポップな装いではなく、かなり直接的な暗さで表現している。
6. Elo Kiddies
「Elo Kiddies」は、Cheap Trickの初期を象徴する楽曲であり、ライヴでも重要なレパートリーとなった曲である。タイトルの“Elo Kiddies”は、子どもたちへの呼びかけのようでありながら、どこか皮肉で不気味でもある。
リズムは軽快で、メロディも非常に強い。The BeatlesやThe Whoからの影響を感じさせつつ、Cheap Trick独自の鋭いギターと冷笑的な雰囲気がある。若者への呼びかけ、社会への違和感、ロックンロールの高揚が一体となった、デビュー作を代表する一曲である。
7. Daddy Should Have Stayed in High School
「Daddy Should Have Stayed in High School」は、タイトルからして極めて皮肉な楽曲である。年齢差、未成熟、性的な不気味さ、社会的な逸脱が暗示される。Cheap Trickの初期作品には、こうした不快な人物像をあえてポップな曲に乗せる傾向が強い。
音楽的にはキャッチーだが、歌詞の視点はかなり危うい。ここで重要なのは、バンドがその人物を単純に肯定しているのではなく、アメリカ社会の裏側にある歪んだ欲望を、ロックソングの形で露出させている点である。聴きやすさと不快さが同居する、本作らしい楽曲である。
8. Taxman, Mr. Thief
「Taxman, Mr. Thief」は、The Beatles「Taxman」を想起させるタイトルを持ち、税金や権力への不満をテーマにしている。Cheap TrickはThe Beatlesから大きな影響を受けているが、この曲ではその影響をよりハードロック的な形へ変換している。
歌詞では、働く者から奪っていく制度への怒りが描かれる。ただし、ストレートな政治的プロテストというより、日常的な苛立ちをロックのエネルギーへ変えた曲である。リフは力強く、バンドの演奏もタイトで、本作後半に勢いを与える。
9. Cry, Cry
「Cry, Cry」は、タイトル通り泣くこと、感情の崩れをテーマにした楽曲である。Cheap Trickの楽曲には、明るいメロディの中に痛みや屈折が入ることが多いが、この曲でもその傾向が見られる。
サウンドは比較的ストレートなロックで、Zanderの歌唱が曲の感情を支える。歌詞では、失恋や孤独が単純な悲しみとしてではなく、少し突き放した視点で描かれる。感情的でありながら、完全には感傷へ沈まない点がCheap Trickらしい。
10. Oh, Candy
ラストを飾る「Oh, Candy」は、本作の中でも特に悲劇性の強い楽曲である。タイトルのCandyは人物名として響き、歌詞には死や喪失の気配が漂う。実際、この曲は自殺した人物への思いを背景に持つとされ、アルバムの暗い側面を締めくくる重要曲である。
音楽的にはメロディアスで、パワーポップ的な美しさがある。しかし、その美しさの裏には深い悲しみがある。Cheap Trickはここで、甘いメロディを使って喪失を描く。デビュー作の終曲として、バンドのポップ性とダークさが最も切実に交差する楽曲である。
総評
『Cheap Trick』は、後に日本で熱狂的な人気を得るCheap Trickのイメージとは異なる、非常に暗く鋭いデビュー作である。『At Budokan』で知られる明るく楽しいロックンロール・バンドという姿も彼らの一面だが、本作では犯罪、欲望、孤独、暴力、社会への皮肉が前面に出ている。
音楽的には、ハードロックの力強さとパワーポップのメロディが融合している。Rick Nielsenのギターは鋭く、Robin Zanderの声は若く美しいが、歌われる内容はしばしば不穏である。このギャップこそがCheap Trickの本質である。甘いメロディを使って、暗いテーマを歌う。その構造が、本作では最も生々しく表れている。
後年の『In Color』や『Heaven Tonight』では、より整理されたポップ性が強まり、バンドは大衆的な魅力を拡大していく。しかし『Cheap Trick』には、まだ制御されきっていない危険さがある。音も歌詞も粗く、時に不快で、しかし強烈に印象に残る。
日本のリスナーにとって本作は、『At Budokan』の次に聴くと意外に感じられるかもしれない。しかし、Cheap Trickというバンドを深く理解するには欠かせない作品である。彼らは単なるポップなハードロック・バンドではなく、アメリカ社会の暗部や人間の歪んだ欲望を、キャッチーなロックに変換できるバンドだった。
『Cheap Trick』は、パワーポップの原石であり、ハードロックの異端であり、ニューウェイヴ前夜の奇妙な緊張を持ったアルバムである。粗削りだが、Cheap Trickの核心が最も濃く刻まれた重要なデビュー作である。
おすすめアルバム
- Cheap Trick『In Color』（1977）
デビュー作の暗さから一転し、より明るくキャッチーなパワーポップへ接近した重要作。
– Cheap Trick『Heaven Tonight』（1978）
ポップ性とハードロックの重さが高い完成度で結びついた初期の名盤。
– Cheap Trick『At Budokan』（1978）
日本での熱狂を記録したライヴ盤。バンドの大衆的魅力を決定づけた代表作。
– The Cars『The Cars』（1978）
パワーポップ、ニューウェイヴ、ロックの洗練を示す同時代の重要作。
– Big Star『Radio City』（1974）
パワーポップの重要作。甘いメロディと屈折した感情の結びつきという点でCheap Trickと深く響き合う。
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