発売日: 1991年9月3日
ジャンル: スラッシュメタル
Overkillの進化——攻撃性とメロディのバランスを極めたスラッシュの名盤
1991年にリリースされたHorrorscopeは、Overkillの5枚目のスタジオアルバムであり、バンドの音楽的な成熟と進化がはっきりと表れた作品である。本作は、前作The Years of Decay（1989年）で見せたプログレッシブな要素と叙情的な表現を維持しつつ、よりヘヴィでタイトなサウンドに仕上げられている。
本作のリリース前、バンドのオリジナルギタリストであったボビー・ガスタフソンが脱退し、新たにロブ・カンナヴァノとメリット・ギャントのツインギター体制へと移行。これにより、Overkillのサウンドはより分厚く、ダイナミックなものへと進化した。特にリフの多様性と、メロディックなギターラインの導入が顕著で、攻撃的なスラッシュメタルに加え、グルーヴメタル的な要素も感じられる。
プロデューサーは引き続きテリー・デイト（Pantera、Soundgardenなどを手がけた）が務め、クリアでヘヴィなプロダクションがアルバム全体を通して際立つ。
全曲レビュー
1. Coma
アルバムのオープニングを飾る、スローテンポなイントロから一気にスピーディーなスラッシュリフへと突入するドラマティックな構成。ボビー・”ブリッツ”・エルズワースのハイトーンヴォーカルが炸裂し、アルバム全体の攻撃的な雰囲気を決定づける。
2. Infectious
タイトル通り、耳に残る中毒性のあるリフが印象的なスラッシュナンバー。グルーヴのあるリズムが特徴で、Overkillの楽曲の中でも特にノリが良く、ライヴ映えする楽曲。
3. Blood Money
スラッシュメタルの疾走感と、ヘヴィなリフのコンビネーションが光る楽曲。特に、ドラムのキレの良さとリフの応酬が強烈で、テクニカルなギターソロも聴きどころ。
4. Thanx for Nothin’
キャッチーなコーラスが特徴的なミドルテンポのスラッシュナンバー。歌詞の内容もストレートで、バンドの持つアティチュードがよく表れている。グルーヴメタル的なリズムの重厚さも際立つ。
5. Bare Bones
シンプルでストレートなスラッシュメタルの楽曲。タイトル通り、余計な装飾を排した骨太なサウンドが特徴。ギターの刻みが心地よく、バンドの演奏力が光る一曲。
6. Horrorscope
アルバムタイトル曲にして、本作のハイライトの一つ。ダークで不穏なイントロから始まり、ヘヴィなスローリフが楽曲全体を支配する。ブラック・サバス的なドゥーミーな要素を持ちながら、Overkillらしいスラッシュの疾走感も共存する。
7. New Machine
パンチの効いたグルーヴィーなリフが特徴の楽曲。スピードよりも重さを重視したサウンドで、のちのグルーヴメタルへの影響も感じられる。
8. Frankenstein（Edgar Winter Groupカバー）
ハードロックバンドEdgar Winter Groupの名曲をメタルアレンジでカバー。原曲のプログレッシブな要素を活かしつつ、Overkill流のヘヴィなアプローチを加えたユニークなトラック。インストゥルメンタルながら、バンドの演奏技術の高さが際立つ。
9. Live Young, Die Free
クラシックなスラッシュメタルのスタイルを貫いた、エネルギッシュな楽曲。テンポの変化やブレイクが効果的に使われており、アルバムの後半を盛り上げる一曲。
10. Nice Day… for a Funeral
ミッドテンポで進行する楽曲で、リフのヘヴィさが際立つ。ボビー・”ブリッツ”のヴォーカルもいつになく感情的で、楽曲の持つダークな雰囲気をさらに引き立てている。
11. Soulitude
アルバムのラストを飾る壮大な楽曲。アコースティックギターのイントロから始まり、徐々にヘヴィなスラッシュメタルへと変化する。歌詞も哲学的で、Overkillの中でも特に異色の楽曲の一つ。アルバムを締めくくるにふさわしい、感情的なフィナーレ。
総評
Horrorscopeは、Overkillがギタリストの交代を経て、新たなサウンドを確立した重要なアルバムである。前作The Years of Decayと比較すると、よりリフ主体のアプローチが強まり、ヘヴィさとグルーヴ感が増している。また、「Horrorscope」や「Soulitude」といった叙情的な楽曲も収録されており、単なるスラッシュメタルの枠に収まらない深みのある作品となっている。
本作は、スラッシュメタルが1990年代に入って変化を遂げる中で、Overkillがその流れに適応しつつも、独自のアイデンティティを貫いたアルバムとして評価されている。プロダクションも素晴らしく、ヘヴィなリフとシャープなドラムが際立つサウンドメイクは、Overkillの作品の中でも屈指の完成度を誇る。
スラッシュメタルの黄金期を締めくくる一枚として、そして90年代のグルーヴメタルへの橋渡し的な作品として、今なお聴き継がれるべきアルバムである。
おすすめアルバム
- Overkill – The Years of Decay (1989)
- 本作の前作であり、プログレッシブなスラッシュメタルの要素が強い名盤。
- Pantera – Cowboys from Hell (1990)
- ヘヴィなリフとグルーヴ感を強調した作品。Overkillのサウンドと共通する部分が多い。
- Testament – The Ritual (1992)
- スラッシュメタルにメロディアスな要素を加えた、90年代の傑作。
- Exodus – Force of Habit (1992)
- スラッシュメタルとグルーヴメタルの中間的なサウンドを持つアルバム。
- Megadeth – Countdown to Extinction (1992)
- スラッシュメタルの枠を超え、より洗練されたメタルへと進化した作品。
コメント