1. 歌詞の概要
「What the Water Gave Me」は、Florence + The Machineの2ndアルバム『Ceremonials』（2011年）に収録された楽曲であり、水、死、解放といったテーマが絡み合う神秘的で壮大な一曲である。タイトルはスペインの画家フリーダ・カーロの絵画 Lo que el agua me dio（英訳: What the Water Gave Me）に由来しており、芸術的・文学的な要素が色濃く反映されている。
歌詞では、「水」に象徴される力と、それが人々の運命を左右する存在として描かれる。フローレンス・ウェルチは、ヴァージニア・ウルフの自死やギリシャ神話、聖書の洪水などからインスピレーションを受け、静かに始まりながらも壮大なクライマックスへと向かうこの楽曲を作り上げた。メロディと歌詞が絡み合い、まるで水の流れのようにゆっくりとしたうねりから激しさへと変化していく。これは人生や運命の不可避な流れを象徴しているかのようだ。
2. 歌詞のバックグラウンド
「What the Water Gave Me」は、フローレンスが自身の文学的・芸術的なインスピレーションを凝縮した楽曲である。彼女は、タイトルの元になったフリーダ・カーロの絵画について、「そのイメージがとても力強く、神秘的で、私自身も水に対して強い思いを持っていた」と語っている。カーロの絵には、水に浮かぶさまざまな象徴的なイメージ（死、苦しみ、愛）が描かれており、それが歌詞のテーマにも反映されている。
また、フローレンスはこの曲について、作家ヴァージニア・ウルフの人生と彼女の悲劇的な最期に影響を受けたことも明かしている。ウルフは1941年、ポケットに石を詰めて川に入り、自ら命を絶った。この楽曲の歌詞にも「ポケットいっぱいの石」というフレーズが登場し、彼女の死を暗示している。これに加え、ギリシャ神話のオルフェウスとエウリュディケー、さらにはキリスト教の洪水神話など、水が持つ「破壊」と「再生」の両義的な力が歌詞に投影されている。
3. 歌詞の抜粋と和訳
以下は「What the Water Gave Me」の印象的な歌詞の一部である。
[英語歌詞]
Time it took us
To where the water was
[日本語訳]
時間が私たちを
水のある場所へと運んでいった
[英語歌詞]
Lay me down
Let the only sound
Be the overflow
[日本語訳]
私を横たえて
聞こえるのは
水の溢れる音だけ
[英語歌詞]
And oh, poor Atlas
The world’s a beast of a burden
[日本語訳]
ああ、哀れなアトラス
世界は重荷を背負った獣
[英語歌詞]
Pockets full of stones
[日本語訳]
ポケットいっぱいの石
この「Pockets full of stones」というフレーズは、ヴァージニア・ウルフが自殺した際のエピソードを彷彿とさせる。彼女は川に入る前、ポケットに石を詰めて沈んでいった。この言葉が曲の中に織り込まれていることで、楽曲全体のトーンはより神秘的で、深い悲しみを感じさせるものとなっている。
4. 歌詞の考察
「What the Water Gave Me」は、単なる水をテーマにした曲ではなく、人生、死、運命といった根源的なテーマを扱っている。水は、生命を与えるものでもあり、すべてを飲み込む破壊的な力を持つものでもある。歌詞の中では、水が人々の運命を決定づける存在として描かれ、逃れられない運命を象徴している。
また、「Lay me down, let the only sound be the overflow（私を横たえて、聞こえるのは水の溢れる音だけ）」という歌詞には、静かに身を委ねることで救いを得ようとする感覚が込められている。この部分は、絶望からの解放を求める心情を表現しているようにも感じられる。
さらに、「And oh, poor Atlas, the world’s a beast of a burden（ああ、哀れなアトラス、世界は重荷を背負った獣）」というフレーズは、ギリシャ神話のアトラス（世界を支える巨人）を思わせる。アトラスのように、世界の重圧を感じながらも、それを背負い続けることの苦しみが描かれている。
楽曲全体としては、過去の傷や苦しみを水に流し、新たな再生を求める儀式的な要素が感じられる。これはアルバム『Ceremonials』のテーマとも密接に関連しており、「儀式」や「浄化」というモチーフが色濃く反映されている。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- “Shake It Out” by Florence + The Machine
罪悪感や後悔を振り払い、新しい自分へと生まれ変わることをテーマにした楽曲。壮大なサウンドとスピリチュアルなメッセージが共通している。 - “Never Let Me Go” by Florence + The Machine
「水」による浄化と喪失がテーマとなっている曲で、「What the Water Gave Me」との関連性が強い。 - “The River” by PJ Harvey
水を象徴的に扱い、運命や人生の流れを描いた楽曲。フローレンスの音楽と同じく、神秘的な雰囲気が漂う。 - “Take Me to Church” by Hozier
人生の試練や宗教的な要素を取り入れたドラマチックな楽曲で、「What the Water Gave Me」の荘厳な雰囲気と共鳴する。
6. 「What the Water Gave Me」の影響と評価
この楽曲は、アルバム『Ceremonials』のリードシングルの一つとしてリリースされ、批評家から高い評価を受けた。特に、歌詞の深みや象徴性、そしてフローレンス・ウェルチの圧倒的なボーカルパフォーマンスが称賛された。
また、「What the Water Gave Me」は、ライブパフォーマンスにおいても重要な楽曲となっており、フローレンスがステージ上でまるで儀式のように歌い上げる様子は、多くのファンにとって忘れがたい瞬間となっている。
総じて、この楽曲はフローレンス + ザ・マシーンの世界観を象徴する一曲であり、神秘的で詩的な表現が光る傑作といえる。
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