アルバムレビュー：Crystal Ball by Styx

発売日: 1976年10月
ジャンル: プログレッシブ・ロック、ハードロック、アリーナ・ロック

概要
全曲レビュー
総評
おすすめアルバム（5枚）
- 関連記事:

概要

『Crystal Ball』は、Styxが1976年に発表した6作目のスタジオ・アルバムであり、新たなギタリスト兼ボーカリスト、トミー・ショウの加入を迎えた最初の作品である。

前作『Equinox』で確立されたメロディアスかつ構築的なスタイルを受け継ぎつつ、より洗練されたアンサンブルと叙情的な表現が加わったことで、Styxサウンドは新たな段階へと進化を遂げている。

タイトル曲「Crystal Ball」は、トミー・ショウの書いた名曲であり、彼のソングライターとしての才能と、バンド内での役割の拡大を印象づけるものとなった。
本作ではデニス・デ・ヤング、ジェームス・ヤング、そしてショウの三者がバランスよく楽曲を分担しており、バンドの多様性と完成度の高さを示している。

音楽的にはアリーナ・ロックの骨太なサウンドと、プログレッシブ・ロック的な展開美が共存し、Styxらしいシアトリカルな構成も健在である。
1970年代中盤のアメリカにおけるクラシカル・ロックの到達点のひとつとして再評価されるべき一枚である。

全曲レビュー

1. Put Me On

壮大なイントロとハードなリフで幕を開ける本作の導入曲。
三部構成のような曲展開で、スローからアップテンポへと変化しながら緊張感を維持する。
歌詞では「舞台に立たせてくれ」という自己表現の欲求と、内なる叫びが交錯しており、ロックと演劇の結びつきを強く感じさせる。

2. Mademoiselle

トミー・ショウがヴォーカルを務める、軽快でポップなラブソング。
フランス語の響きを用いたタイトルや言い回しがロマンチックな印象を与え、ショウの甘く伸びやかな声が楽曲に柔らかさを添えている。
本作の中では最も親しみやすい楽曲であり、シングルとしてもヒットした。

3. Jennifer

デニス・デ・ヤングによるスロー・バラード。
タイトルの“Jennifer”は架空の存在とも、具体的な女性像とも解釈されるが、いずれにしても“手の届かない愛”を描いた内容である。
優美なキーボードと、包み込むようなヴォーカルが、情緒的な深みを生み出している。

4. Crystal Ball

アルバムのタイトル・トラックにして、トミー・ショウの代表曲。
アコースティックなイントロから始まり、エレクトリック・ギターによる盛り上がりへとつながる展開は、まさに“予兆”から“啓示”への流れを音で描いている。
「水晶玉に未来を映してほしい」というテーマは、若者の不安と希望の象徴とも言える。

5. Shooz

ジェームス・ヤングが主導するブルース・ロック寄りの一曲。
ギター主導のざらついた音像が、アルバム全体の中で良いアクセントとなっている。
“Shooz”＝“shoes”をめぐるスラング的言い回しで、人生の歩みや選択をメタファー的に表現している。

6. This Old Man

牧歌的でどこか童謡的な響きを持ちながらも、内省的なメッセージが込められた楽曲。
“老いた男”の視点から語られる歌詞には、時の流れ、記憶、喪失といったテーマが重層的に織り込まれている。
キーボードの柔らかな音色と、穏やかなコーラスが印象的。

7. Clair de Lune / Ballerina

ドビュッシーの「月の光」の引用から始まるクラシカルなイントロに続き、「Ballerina」ではバレリーナをモチーフにした幻想的なロック・バラードが展開される。
芸術と現実、夢と現実のはざまを描いたような内容で、アルバムのクロージングとして詩的な余韻を残す。
Styxの劇場性と美意識を象徴する楽曲構成である。