アルバムレビュー：5150 by Van Halen

発売日: 1986年3月24日
ジャンル: ハードロック、アリーナロック

概要

『5150』は1986年3月24日にリリースされた、Van Halenの7作目のスタジオ・アルバムであり、バンドにとって決定的な転換点となった。

デイヴィッド・リー・ロス脱退後、新たなフロントマンとしてサミー・ヘイガーを迎えて制作された初めての作品であり、“Van Hagar時代”の幕開けを告げる重要作である。

プロデュースはVan Halen、Mick Jones（Foreigner）、Donn Landee。レコーディングは、ロサンゼルスの**5150 Studios（エディ・ヴァン・ヘイレンが自宅敷地に建設したスタジオ）**で行われた。

アルバムタイトルの“5150”は、カリフォルニア州の精神保護法（強制入院措置を定めるコード番号）に由来しており、さらにエディのスタジオ名としても用いられた。

リリースと同時に全米Billboard 200で初登場1位を獲得。これはVan Halenにとって初の全米1位であり、以後サミー時代のアルバムは連続してチャート1位を記録することになる。

シングルも大ヒットし、「Why Can’t This Be Love」はBillboard Hot 100で最高3位、「Dreams」は22位、「Love Walks In」は22位、「Best of Both Worlds」は12位を記録した。

トラック解説

1. Good Enough

「Hello baby!」というサミーのシャウトで開幕。エディの豪快なリフとアレックスの力強いドラミングが炸裂し、新しいVan Halenのエネルギーを提示する。

2. Why Can’t This Be Love

シンセサイザー主導の楽曲で、新時代の方向性を象徴。サミーの情感豊かな歌声とエディのメロディックなギターが絡み、甘く切ない恋愛の葛藤を描く。全米3位のヒットとなり、バンドのポップ・ロック路線を定着させた。

3. Get Up

最もハードでスピーディーな楽曲。アレックスの猛烈なドラミングとエディの速弾きが炸裂する。ライブ向きのアグレッシブな一曲。

4. Dreams

幻想的なシンセと、サミーの高音域が印象的なパワー・バラード。「空を目指せ、翼を広げろ」という歌詞は夢を追い求めるメッセージを放ち、ファンのアンセムとなった。米Billboard Hot 100で22位を記録。

陽気で爽快なギターリフが特徴。夏の夜の自由や若さを祝福する曲で、リラックスしたグルーヴ感が心地よい。

6. Best of Both Worlds

エディの力強いリフに乗せて「両方の世界のベストを手に入れたい」と歌うロックアンセム。ライブの定番曲で、シングルはBillboard Hot 100で12位を記録。

7. Love Walks In

シンセを活かしたエモーショナルなバラード。愛が突然訪れる神秘を歌い上げる。サミーの情感豊かな表現力が光り、シングルは全米22位。

8. 5150

タイトル曲。複雑な構成とエディのギターの緩急が魅力。自由や解放をテーマにした歌詞とともに、アルバムの核を担う。

9. Inside

ユーモラスかつ皮肉を込めたラスト。音楽業界やバンド内部を戯画的に描き、リラックスした雰囲気で締めくくる。

『5150』は、Van Halenが新体制で再生したことを世に証明したアルバムである。サミー・ヘイガーの力強くメロディアスなボーカルによって、バンドはよりポップかつ洗練されたサウンドへ進化した。

「Why Can’t This Be Love」や「Dreams」のように、普遍的なメッセージを備えた楽曲は、単なるヴォーカリスト交代を超え、バンドの新しいアイデンティティを確立した。

同時に、エディのギタープレイ、アレックスのドラム、マイケル・アンソニーのコーラスとベースといったバンドの核は揺るがず、**“新しさと継続性の両立”**を実現している。

商業的にも批評的にも大成功を収めた『5150』は、Van Halenにとって“黄金のサミー時代”の始まりを告げる歴史的アルバムなのである。

Journey – Escape (1981) 「Don’t Stop Believin’」を筆頭に、メロディックなロックとドラマティックなバラードが融合した名盤。
Def Leppard – Hysteria (1987) ポップとハードロックの完璧な融合を果たした80年代の金字塔。
REO Speedwagon – Hi Infidelity (1980) キャッチーでソフトなロック感覚が魅力。『5150』のポップ性と共鳴。
Bon Jovi – Slippery When Wet (1986) 「Livin’ on a Prayer」など、80年代を代表するポップロック・アンセムを収録。
Toto – IV (1982) シンセと洗練された演奏が際立つ名盤。『5150』のファンにも刺さるはず。