発売日: 1986年3月24日
ジャンル: ハードロック、アリーナロック
Van Halenにとってターニングポイントとなったアルバム、5150。これは、デイヴィッド・リー・ロスが脱退し、新ボーカリストとしてサミー・ヘイガーを迎えて制作された最初のアルバムである。この変化はバンドにとって挑戦でもあったが、その結果は驚くべき成功を収めた。プロデュースは従来通りTed Templemanが担当し、Van Halenのサウンドはさらなる進化を遂げた。
5150は、以前のアルバムよりもポップ寄りのアプローチが感じられるが、エディ・ヴァン・ヘイレンの卓越したギターワークや、アレックス・ヴァン・ヘイレンのパワフルなドラミングといった核は健在である。さらに、サミー・ヘイガーのボーカルは、ロスとは異なる情熱とメロディアスさをもたらし、より広い層にアピールするサウンドを実現した。アルバムタイトルの5150は、カリフォルニア州法で精神疾患を理由にした強制入院を指す用語であり、その意味深いタイトルも興味深い。
トラック解説
1. Good Enough
アルバムは、「Hello baby!」というサミーの叫び声で勢いよくスタート。エディのギターリフが炸裂し、アレックスのドラミングが曲を力強く支える。歌詞は軽快で、バンドの新たなスタートを祝うようなエネルギーに満ちている。
2. Why Can’t This Be Love
シンセサイザーがリードするミッドテンポの楽曲で、Van Halenの新しい方向性を象徴する一曲。サミーの情感あふれるボーカルとエディのメロディックなギターワークが光る。「It’s got what it takes, so tell me why can’t this be love」という歌詞は、甘くも切ない感情を描き、リスナーを引き込む。
3. Get Up
アグレッシブなドラムとスピーディーなギターワークが特徴的な、アルバム中で最も激しいナンバー。サミーのパワフルなボーカルが楽曲のエネルギーをさらに高めており、ライブでの盛り上がりを想像させる。
4. Dreams
アルバムの中でも特にドラマチックな一曲。エディのシンセサイザーが幻想的なサウンドを作り出し、サミーの高音域ボーカルが希望と野心を象徴する。「Reach for the sky, baby just spread your wings」という歌詞には、夢を追い求めるメッセージが込められている。リリース後も長年にわたり人気を保つアンセムだ。
5. Summer Nights
爽快なギターリフが印象的な曲で、夏の夜の自由な雰囲気を完璧に捉えている。歌詞は若さと無限の可能性を謳歌するもので、サミーのボーカルがそのテーマを軽やかに表現している。リラックスしたグルーヴが心地よい。
6. Best of Both Worlds
エディのリフが曲全体を牽引するロックアンセム。「I don’t want to compromise, I want the best of both worlds」という歌詞には、妥協を拒み、両立を求めるテーマが込められている。ポップとロックの融合がうまく機能した楽曲で、コンサートでも定番の一曲だ。
7. Love Walks In
シンセサイザーを活用したバラードで、アルバムの中でも最もエモーショナルな楽曲。歌詞は愛が突然訪れる驚きと神秘を描いており、サミーの情感豊かなボーカルが印象的だ。エディのギターソロも控えめながら感情的で、美しい余韻を残す。
8. 5150
アルバムタイトルを冠したトラックで、エディのギターワークが存分に発揮された力作。緩急のある構成がダイナミックで、バンドの演奏力を存分に楽しめる。歌詞には自由への渇望や解放感が描かれており、アルバムの中核となる一曲だ。
9. Inside
アルバムの最後を飾る曲で、ユーモアが感じられる内省的なトラック。歌詞は音楽業界の裏側やバンドの内部事情について触れており、リラックスした雰囲気の中にも皮肉が込められている。バンドの素の一面を垣間見られるユニークな楽曲。
アルバム総評
5150は、Van Halenの新時代の幕開けを象徴するアルバムである。サミー・ヘイガーの加入により、バンドはこれまで以上にメロディアスでポップな方向性を強調する一方、エディのギタープレイやアレックスのドラムがロックの芯を保っている点が見事だ。「Dreams」や「Why Can’t This Be Love」のような普遍的な魅力を持つ楽曲は、バンドの進化を象徴し、サミー期の始まりを華々しく飾った。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
Journey – Escape
メロディックなロックと感情的なバラードが融合した名作。「Don’t Stop Believin’」のような普遍的なテーマが、5150のファンにも響くだろう。
Def Leppard – Hysteria
ポップとロックの絶妙なバランスを持つアルバム。シンセサウンドとエモーショナルな楽曲は5150の流れを汲んでいる。
REO Speedwagon – Hi Infidelity
ソフトロック的なアプローチとキャッチーなメロディが特徴。5150と同じく幅広い層に受け入れられる作品。
Bon Jovi – Slippery When Wet
80年代のポップロックを代表するアルバム。「Livin’ on a Prayer」のようなパワーバラードが好きなら5150も楽しめるだろう。
Toto – IV
シンセを多用した洗練されたサウンドとポップセンスが光る名盤。5150のファンにも刺さるはず。
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