Modern Life Is Rubbish by Blur

発売日: 1993年5月10日
ジャンル: ブリットポップ、オルタナティブロック

『Modern Life Is Rubbish』は、Blurが1993年にリリースした2枚目のスタジオアルバムで、ブリットポップというジャンルの礎を築いた作品として評価されている。デビューアルバム『Leisure』のマッドチェスター・サウンドから脱却し、イギリスの労働者階級の生活や、都市の疎外感を描く歌詞とともに、The KinksやThe Jamといった伝統的なブリティッシュロックからの影響を色濃く反映させた。このアルバムで、Blurは独自のアイデンティティを確立し、ブリットポップムーブメントの先駆けとなった。

各曲ごとの解説:

1. For Tomorrow
   　アルバムのオープニングを飾る、ブリットポップを代表する楽曲の一つ。軽快なピアノとストリングスが美しく絡み合い、都会の孤独と疎外感を描いた歌詞が印象的だ。ロンドンの風景を背景にしたストーリーテリングと、ダモン・アルバーンの感情豊かなボーカルが光る。
2. Advert
   　パンキッシュでエネルギッシュなギターリフが際立つトラック。商業主義への皮肉を込めた歌詞が、急速に消費文化に染まる社会を痛烈に批判している。アップテンポで攻撃的なサウンドが、Blurの初期のエネルギーを体現している。
3. Colin Zeal
   　スタイルと外見にこだわる皮肉な人物像を描いた楽曲。ミッドテンポのビートに乗せて、表面的な人生を生きる「Colin Zeal」の姿を風刺的に表現している。ベースラインとシンセサウンドが曲のムードを引き立てている。
4. Pressure on Julian
   　不安とプレッシャーをテーマにした楽曲で、重厚なギターと不協和音のシンセが曲全体に不安定な雰囲気を与えている。ダークでメランコリックなサウンドが、アルバムの中で異彩を放つ。
5. Star Shaped
   　キャッチーなメロディとリズミカルなビートが印象的な楽曲。社会の期待に押しつぶされそうな若者の姿を描いており、軽やかなサウンドとシリアスなテーマの対比が面白い。
6. Blue Jeans
   　恋愛や日常の小さな瞬間をテーマにした、穏やかでメロウなトラック。シンプルなギターとリラックスしたボーカルが、ノスタルジックで親しみやすい雰囲気を醸し出している。柔らかなメロディがアルバムの中でも際立つ。
7. Chemical World
   　環境汚染と消費社会の問題をテーマにした楽曲で、アグレッシブなギターリフとキャッチーなサビが特徴。Blurの商業的成功を後押ししたシングルであり、彼らの社会批判的な側面が前面に出ている。
8. Sunday Sunday
   　イギリスの伝統的な日曜日の過ごし方をテーマにした、軽快なトラック。ブラスバンドのアレンジが、懐かしさと楽しさを同時に感じさせる。皮肉を込めた歌詞とレトロなサウンドが融合し、イギリスらしいユーモアが感じられる。
9. Oily Water
   　ノイズロック風の暗く重たいトラックで、環境問題や現代社会の不安をテーマにしている。リバーブの効いたギターとダークなメロディが、他の楽曲とは異なる深みを与えており、アルバムの中で特に実験的な楽曲となっている。
10. Miss America
    　ゆったりとしたリズムと陰鬱なメロディが印象的な楽曲。歌詞では、無気力で空虚な生活を送る女性の姿が描かれており、淡々としたボーカルがその虚しさを強調している。
11. Villa Rosie
    　アップテンポで、軽快なギターリフが心地よい楽曲。歌詞は、表面的な喜びを追い求める人物を風刺的に描いており、キャッチーなメロディに乗せて、日常の矛盾や不安を表現している。
12. Coping
    　力強いビートとギターリフが特徴のトラックで、ストレスや不安に対処しようとする姿を描いている。アップテンポなサウンドに、ダモン・アルバーンの焦燥感が滲むボーカルが重なり、エネルギッシュな楽曲に仕上がっている。
13. Turn It Up
    　ダンサブルなリズムと陽気なメロディが印象的な楽曲。重いテーマの楽曲が多いアルバムの中で、比較的軽やかで楽しい雰囲気を持つ一曲。ベースラインが際立ち、グルーヴィーなサウンドが特徴。
14. Resigned
    　落ち着いたテンポで、物事を諦めるような虚無感が歌詞に込められている。メランコリックなギターとシンプルなアレンジが、曲全体に深みを与えており、アルバム全体のテーマを締めくくる役割を果たしている。
15. Commercial Break
    　短く実験的なインストゥルメンタルで、アルバムを締めくくる。テレビのコマーシャルを皮肉ったタイトル通り、商業主義に対する皮肉が込められている。

アルバム総評:

『Modern Life Is Rubbish』は、Blurがブリットポップのスタイルを確立し、バンドとしての方向性を大きく変えた作品だ。イギリス社会や消費文化に対する皮肉と批判を込めた歌詞が、アルバム全体を通して展開され、これにキャッチーなメロディとギターサウンドが見事に融合している。『Leisure』のマッドチェスター的サウンドから脱却し、より内省的で深みのあるテーマを追求したこのアルバムは、Blurのクリエイティビティを象徴する一枚だ。特に「For Tomorrow」や「Chemical World」などの曲は、社会的なテーマをポップなサウンドで表現し、ブリットポップの真髄を体現している。後の名作『Parklife』の土台を築いた、Blurのキャリアにおいて重要なアルバムである。

このアルバムが好きな人におすすめの5枚:

1. Suede by Suede
   ブリットポップの時代を象徴するバンド、Suedeのデビューアルバム。ダークでドラマチックなサウンドと、社会に対する鋭い視点が共通しており、Blurのファンにも強く響く一枚。
2. Different Class by Pulp
   社会階級や労働者階級の生活を描いた歌詞が、Blurの『Modern Life Is Rubbish』と共通する。鋭い観察力とユーモアが溢れる楽曲が揃っている。
3. The Queen Is Dead by The Smiths
   イギリスの社会問題や個人的な感情を詩的に描写したこのアルバムは、Blurの内省的な側面と共通する部分が多い。メランコリックな歌詞とキャッチーなギターが特徴。
4. Definitely Maybe by Oasis
   Blurとは対照的に、ロックンロール的な勢いとシンプルなメッセージを持つアルバム。ブリットポップのライバルであるOasisのデビュー作は、必聴の一枚。
5. Coming Up by Suede
   ブリットポップ時代の後半にリリースされたアルバムで、明るいポップなメロディとシニカルな歌詞が融合した一枚。Blurのキャッチーなサウンドが好きなリスナーにおすすめ。