アルアルバムレビュー：Islands by The Band

アルバムレビュー

2026.01.052026.01.06

発売日: 1977年3月
ジャンル: ルーツ・ロック、アメリカーナ、ソウル、R&B

概要
全曲レビュー
総評
おすすめアルバム（5枚）

概要

『Islands』は、The Band が1977年に発表した事実上の 最後のスタジオ・アルバム（クラシック5人編成として）である。
タイトルや内容から“海”や“島”のゆるやかなイメージを想起するが、その実態は、
映画『The Last Waltz』（1978公開）制作の契約を満たすために急ぎまとめられたアルバム
という特殊な背景を持つ。

1976年、The Band は壮大なラスト・コンサート“The Last Waltz”を開催し、
長年続いたツアー生活に終止符を打った。
メンバー間の摩耗、創作疲れ、薬物問題、そして時代の変化が重なり、バンドは限界を迎えていた。
その直後に作られた『Islands』には、
初期のような“共同生活から生まれる一体感”や“歴史叙事詩的な深み”はほぼない。

しかし同時に、
The Band の多様な音楽性を改めて提示する“音楽的ショーケース”
としての価値を持つアルバムでもある。

収録曲の多くは、1970年代前半に録音され未発表だった曲、映画のサウンドトラック用素材、新録曲の混合であり、
統一感は薄いが、そのぶんバンドの幅広い表現が素直に楽しめる一枚だ。

特に、

Rick Danko の甘くも切ない歌声
Levon Helm の土臭く粘りあるボーカル
Garth Hudson の鍵盤の魔術
Robbie Robertson の円熟したギターワーク
Richard Manuel の魂のこもった歌
これらが曲ごとに鮮やかに現れる。

キャリアの締めくくりとしては異例だが、
“散逸した宝石箱”のような魅力を持つ作品だと言える。

全曲レビュー

1曲目：Right as Rain

軽やかでファンキーなイントロが特徴のポップ寄りトラック。
Rick Danko の柔らかい歌声と、70年代後期らしい洗練されたAORテイストが心地よい。
バンド晩年の“余裕”を感じる一曲。

2曲目：Street Walker

Levon Helm の粘りのあるブルースロック。
都会の影を歩く“ストリートの物語”を描いた曲で、彼の土臭いボーカルが最もよく映えている。

3曲目：Let the Night Fall

美しいハーモニーが魅力のスローバラード。
Rick Danko の歌声が哀愁と温かさを両立させ、The Band の“優しい側面”がにじむ。

4曲目：Islands

タイトル曲は、心地よい揺れのあるインストナンバー。
Garth Hudson の繊細なオルガンと Robbie のギターが穏やかな風景を描き、“島”というテーマを音で具現化する。

5曲目：The Saga of Pepote Rouge

“The Band 版・カントリーオペラ”とも言える物語的曲。
ネイティブアメリカンのモチーフがあり、初期の叙事詩的感覚を彷彿とさせる。

6曲目：Georgia on My Mind

レイ・チャールズで有名な名曲の温かいカバー。
Richard Manuel の深い歌声が染み渡り、アルバム随一の感動的な瞬間を生む。

7曲目：Knockin’ Lost John

Levon が中心のアップテンポなR&B／ロック。
彼のドラミングが曲の推進力をつくる、ライブ映えするタイプの楽曲だ。

8曲目：Livin’ in a Dream

Rick Danko の包容力ある声で進む、アメリカーナらしい軽快なポップ曲。
The Band の“日常のロマンス”を感じさせる優しい空気がある。

9曲目：Twilight

本作の最大の名曲のひとつ。Robbie Robertson 作によるシリアスでロマンティックなバラード。
強い余韻を持つメロディと、Rick Danko の切ない歌唱が素晴らしく、
多くのファンが“後期 The Band の最高曲”として挙げる名作。

10曲目：Christmas Must Be Tonight

優しいクリスマスソング。
宗教的なテーマを扱いつつも、The Band らしい土の温度と素朴な愛情が伝わる。
のちにホリデー曲として再評価された。

総評

『Islands』は、The Band がクラシック編成として残した最後のアルバムであり、
完璧な統一感のある作品ではないが、“彼らという集合体の多面的な魅力”が散りばめられた特異な一枚 である。

制作の背景は決して理想的ではなく、
映画契約のために急ぎ準備された半ば“寄せ集め”の作品とも言える。
だが、曲単位で見ると、The Band の演奏力・歌声・温度感は確かであり、
ときに初期作品に匹敵するほど美しい瞬間が訪れる。

特に

「Twilight」
「Georgia on My Mind」
「Let the Night Fall」

などは、The Band らしい深みと優しさが凝縮された名曲であり、
彼らが最後まで“人間的なロック”を貫いた証とも言える。

『Islands』は、バンドの終焉を迎える中で、それでも音楽への愛と誠実さが失われていないことを示す、
哀愁と温かさの両方を持った美しいラスト前章 である。