1. 歌詞の概要

Close Your Eyes (And Count to F***)は、Run the Jewelsが2014年に発表した楽曲である。

Run the Jewelsは、アトランタ出身のKiller Mikeと、ニューヨーク出身のEl-Pによるヒップホップ・デュオ。この曲は彼らの2作目のアルバムRun the Jewels 2に収録され、Rage Against the MachineのZack de la Rochaを客演に迎えている。Run the Jewels 2は2014年10月24日に無料公開され、その後CDやLPとしてMass Appeal RecordsとRBC Recordsからリリースされた。Close Your Eyes (And Count to F***)は、アルバムの先行曲のひとつとして2014年10月に公開されている。

タイトルは、かなり挑発的だ。

目を閉じて、数えろ。

そのあとに続く言葉は、放送禁止用語に近い怒りの爆発である。

子どもの遊びのようなClose your eyes and countという言い回しに、暴力的なスラングを接続する。この時点で、曲はすでに安全な場所から離れている。無邪気なカウントダウンは、爆発への導火線になる。

歌詞の中心にあるのは、権力への不信、監獄国家への怒り、警察暴力、資本主義、戦争、抑圧、そしてそれらに対する反撃の想像力である。

Killer MikeとEl-Pは、いつものように言葉を弾丸のように飛ばす。

冗談のように始まるラインが、次の瞬間には国家暴力の核心を撃ち抜く。下品で、荒々しく、シニカルで、笑える。だが笑った直後に、その笑いが喉に引っかかる。

この曲は、単なる攻撃的なラップではない。

攻撃性そのものを、社会の歪みに向けて反転させた曲である。

Run the Jewelsの音楽には、しばしば過剰なマッチョさや暴力表現がある。しかし、それは単に強がりとして使われるわけではない。彼らはその過剰さを使って、権力者や警察、監獄、戦争、富の偏りを戯画化し、同時に焼き払う。

Close Your Eyes (And Count to F***)では、その姿勢が最も鋭く出ている。

El-Pのビートは、重く、金属的で、ほとんど警報のように鳴る。ベースは地面を割るように沈み、スネアは硬く、サンプルは切断された声のように反復する。そこにZack de la Rochaの声が入ることで、曲はヒップホップでありながら、ハードコア・パンクやレイジ・アゲインスト・ザ・マシーンの政治的爆発とも地続きになる。

Zackの声は、客演というより火種である。

彼のフックは、曲全体を燃やす合図のように響く。Rage Against the Machineで長年鳴らしてきた怒りが、Run the Jewelsの未来的で凶暴なビートの上に乗る。これは世代を超えた抵抗の接続である。

Close Your Eyes (And Count to F***)は、聴き手を気持ちよく踊らせるだけの曲ではない。

むしろ、身体を動かしながら怒らせる曲である。

拳を上げたくなる。

同時に、なぜ拳を上げる必要があるのかを考えさせる。

そこに、この曲の強さがある。

2. 歌詞のバックグラウンド

Close Your Eyes (And Count to F***)が収録されたRun the Jewels 2は、2010年代ヒップホップの中でも特に評価の高い作品のひとつである。

Run the Jewels 2は、前作Run the Jewelsで見せたKiller MikeとEl-Pの化学反応を、さらに暗く、さらに攻撃的に、さらに政治的に拡張したアルバムだった。Pitchfork、Complex、Stereogumなど複数のメディアが2014年の年間ベスト・アルバムに選び、批評的にも大きな成功を収めている。ウィキペディア

Killer Mikeは、南部ヒップホップの肉体性と政治的な怒りを持つラッパーである。

El-Pは、Company Flow以来のアンダーグラウンド・ヒップホップの実験精神を持ち、硬質で未来的なビートを作るプロデューサー／ラッパーである。

この2人が組んだRun the Jewelsは、単なるスーパーグループではなかった。

互いの弱点を補うというより、互いの最も危険な部分を増幅するデュオだった。

Killer Mikeの声は、街頭演説のように太く、説得力がある。El-Pの声は、ひねくれたSF作家のように鋭く、毒がある。2人が交互にマイクを渡すと、曲は単なるラップの応酬ではなく、暴走する戦車のようになる。

Close Your Eyes (And Count to F***)は、その戦車にZack de la Rochaが乗り込んだ曲である。

Zack de la Rochaは、Rage Against the Machineのボーカリストとして、1990年代から政治的なロック／ラップの象徴的存在だった。警察暴力、人種差別、帝国主義、資本主義への怒りを、ロックの爆音とラップの発語で結びつけた人物である。

そのZackがRun the Jewelsに加わることは、単なる豪華ゲスト参加ではない。

歴史的な怒りの合流である。

El-Pはこのコラボレーションについて、ロサンゼルスでアルバム制作中、スタジオへ向かう途中で偶然Zackに出会い、その後Zackがスタジオに来て録音したという趣旨を語っている。偶然の出会いから生まれた曲でありながら、結果としてRun the Jewels 2を象徴する一曲になった。ウィキペディア

この曲が発表された2014年という時代も重要である。

アメリカでは、警察による黒人への暴力が大きな社会問題として再び可視化されていた。2014年8月にはミズーリ州ファーガソンでMichael Brownが警察官に射殺され、全米で抗議が広がった。Run the Jewels 2は、その空気の中で聴かれたアルバムでもある。

もちろん、Close Your Eyes (And Count to F***)の歌詞は、特定の一事件だけを歌っているわけではない。

もっと長く続く構造への怒りがある。

監獄。

警察。

国家。

戦争。

貧困。

資本。

そして、それらが日常の中で身体を締めつける感覚。

この曲は、そうした抑圧に対して、きれいな改革案を提示するのではない。むしろ、怒りのエネルギーそのものを音にする。

そこがRun the Jewelsらしい。

彼らは、社会派ラップという言葉で片づけるにはあまりにも下品で、乱暴で、ユーモラスで、過激である。だが、その過激さの中に、現実を見る目がある。

Run the Jewels 2の批評では、アルバムが警察暴力や社会的不正義を鋭く扱っていること、そしてEl-Pの攻撃的なプロダクションとKiller Mikeの政治的なリリックが強く結びついていることが指摘されている。Pitchfork

Close Your Eyes (And Count to F***)は、そのアルバムの中でも特に直接的に、暴力と抵抗を扱う曲である。

3. 歌詞の抜粋と和訳

歌詞は著作権で保護されているため、ここでは短い範囲のみ引用する。

Run them jewels fast

和訳：

宝石を早く渡せ

このフレーズは、Run the Jewelsというグループ名そのものともつながる。

run the jewelsとは、強盗が相手に宝石を差し出させるときの言い回しである。つまり、奪う、差し出させる、権力をひっくり返す、というニュアンスを持つ。

Run the Jewelsは、その暴力的な言葉をグループ名にした。

自分たちは奪われる側ではなく、奪い返す側だ。

そういう態度がある。

この曲では、そのフレーズがZack de la Rochaの声によって反復される。フックというより、警報であり、命令であり、群衆のシュプレヒコールのようだ。

もうひとつ、曲のタイトルに直結する短いフレーズを引用する。

Close your eyes

和訳：

目を閉じろ

この言葉は、普通なら安心や眠りに向かう言葉である。

目を閉じて。

数を数えて。

子どもに言い聞かせるような響きすらある。

しかしこの曲では、目を閉じることが穏やかな休息ではなく、次に来る爆発の前触れになる。世界があまりにも暴力的で、目を開けていられない。あるいは、目を閉じた瞬間に、自分の内側で怒りがカウントを始める。

この二重性が、タイトルの強さである。

歌詞の全文は、Dorkの歌詞ページなどで確認できる。引用部分の著作権はJaime Meline、Michael Render、Zack de la Rochaおよび各権利者に帰属する。Read Dork

Close Your Eyes (And Count to F***)の歌詞は、非常に攻撃的で、暴力的な比喩を多く含む。

だが、それは単純な暴力賛美ではない。

むしろ、社会の側がすでに暴力的であることを暴き、その暴力を言葉の中で誇張し、反転させる表現である。

監獄の看守を殺すというような極端なイメージが出てくるとき、それは現実の行動指示というより、自由を奪う構造への怒りの寓話として響く。Run the Jewelsのリリックは、しばしば漫画的な過剰さをまといながら、その奥でかなり現実的な痛みを扱っている。

だからこの曲は、笑えるほど過激でありながら、軽くはない。

4. 歌詞の考察

Close Your Eyes (And Count to F***)の歌詞を考えるとき、まず重要なのは怒りの速度である。

この曲の怒りは、じっくり説明されるものではない。

爆発する。

フックが鳴った瞬間、すでに走っている。Killer MikeとEl-Pのヴァースは、分析というより襲撃に近い。政治的な言葉がある。暴力的な比喩がある。ジョークがある。性的な下品さがある。SF的なイメージもある。

その全部が、ほとんど一息で飛んでくる。

この速度感は、現代社会の怒り方に近い。

ニュースが流れる。

また誰かが殺される。

また誰かが逮捕される。

また誰かが黙らされる。

また権力者が言い逃れをする。

その繰り返しの中で、怒りは整理される前に噴き出す。Close Your Eyes (And Count to F***)は、その噴き出す瞬間の音である。

Killer Mikeのヴァースには、南部ヒップホップの重量がある。

彼の声は、太く、低く、説得力がある。どれだけ過激なラインでも、ただのポーズに聞こえない。彼が警察や監獄や国家について語るとき、そこには抽象的な政治ではなく、身体の重さがある。

Killer Mikeは、制度を批判しているだけではない。

その制度に生身の人間が押しつぶされる感覚を知っている声で語る。

だから、彼の言葉は重い。

一方、El-Pのヴァースは、もっと歪んだ未来都市のようだ。

彼の言葉は、サイバーパンク的で、毒舌的で、時にコミックブックの悪役のように大げさである。だが、その大げささが、アメリカ社会の異常さをうまく映し出す。

現実がすでにディストピアなら、ラップもディストピアになるしかない。

El-Pのプロダクションも、その感覚を支えている。

ビートは温かくない。

乾いている。

鉄とコンクリートでできているような音だ。

ベースは鈍く沈み、シンセは切り裂くように鳴り、声のサンプルは機械のエラー音のように反復される。そこには、クラブの快楽というより、暴動前夜の緊張がある。

ただし、この曲は重苦しいだけではない。

Run the Jewelsの音楽には、いつも笑いがある。

その笑いは、優しい笑いではない。悪い笑いだ。世界がひどすぎるから、笑うしかない。権力者の言葉がくだらなすぎるから、もっとくだらない下品なジョークで返す。絶望が濃すぎるから、爆音で茶化す。

この悪い笑いが、曲の救いでもある。

怒りだけだと、人は疲れきってしまう。

だが、怒りにユーモアが混じると、そこに持続する力が生まれる。Close Your Eyes (And Count to F***)は、怒りを消費する曲ではなく、怒りを燃料に変える曲である。

そして、Zack de la Rochaの参加が、その怒りを歴史につなげる。

Rage Against the Machineは、90年代にラップとロック、政治と爆音を結びつけた代表的なバンドだった。Zackの声は、抗議の声そのものとして多くのリスナーに記憶されている。

その彼が、2014年のRun the Jewelsの曲に現れる。

これは、単なるノスタルジーではない。

90年代の怒りが、2010年代の怒りへ手渡される瞬間である。

しかも、Zackはただ名前を貸しているだけではない。彼の声は曲の中で切り刻まれ、ループされ、リズムの一部になる。つまり、Zack de la Rochaという存在そのものが、El-Pのビートの中で再構築されている。

過去の抗議の声が、現在の機械に接続される。

その感じが、この曲にはある。

ミュージックビデオも、曲の解釈に大きく関わる。

2015年に公開されたA.G. Rojas監督のビデオでは、白人警官と非武装の黒人男性が、路上で延々と格闘する。警官役はShea Whigham、黒人男性役はLaKeith Stanfieldが演じている。Pitchforkはこの映像について、警官と非武装の黒人男性の戦いを描くものとして紹介している。

このビデオが優れているのは、どちらかが一方的に勝つ話にしていないところだ。

2人は疲れきっている。

殴り合いは続く。

どちらも消耗している。

状況は解決しない。

家の中へ入り、階段を上がり、ベッドへ倒れ込む。戦いが日常空間へ侵入し、最後には生活そのものの中へ沈んでいくような映像である。

Killer Mikeはこのビデオについて、法執行システムの煉獄のような、不毛で消耗する存在を表したものだという趣旨のコメントを出している。ローリングストーン

このビデオを見ると、曲の暴力性がより複雑に響く。

曲だけを聴くと、爆発的な反撃のアンセムに聞こえる。

しかし映像では、暴力は解放ではない。

終わらない循環である。

殴る。

殴られる。

追う。

追われる。

疲れる。

それでもまた始まる。

ここで、Close Your Eyes (And Count to F***)は単なる攻撃の歌から、暴力のシステムそのものを描く曲へ変わる。

怒りは必要だ。

だが、怒りだけでは循環は終わらない。

この矛盾が、曲とビデオの間にある。

だからこそ、この曲は強い。

暴力的な言葉を使いながら、暴力の不毛さも感じさせる。反撃を叫びながら、反撃せざるを得ない状況そのものへの絶望を持っている。

その複雑さが、2010年代の抗議音楽としてのClose Your Eyes (And Count to F***)を特別なものにしている。

5. この曲が好きな人におすすめの曲　5曲

Blockbuster Night, Pt. 1 by Run the Jewels

Run the Jewels 2の先行曲であり、アルバムの攻撃性を最初に強く示した曲である。Close Your Eyes (And Count to F***)よりもコンパクトだが、同じく低音が硬く、ラップの応酬が鋭い。

Killer MikeとEl-Pが互いを煽りながら、言葉を武器のように振るう感覚がよく出ている。政治性の濃さではClose Your Eyesに譲るが、Run the Jewelsというデュオの危険な楽しさを味わうには最適な一曲である。Run the Jewels 2の最初のシングルとして2014年9月に公開された。ウィキペディア
– Early by Run the Jewels feat.

Run the Jewels 2の中でも、警察暴力と不当な拘束をより物語的に描いた重要曲である。Close Your Eyes (And Count to F***)が怒りを爆発させる曲なら、Earlyはその怒りが生まれる具体的な状況を描く曲だ。

Killer Mikeの語りは、非常に生々しい。家族の前で警察に拘束される場面が描かれ、個人の尊厳が制度によって踏みにじられる感覚が伝わってくる。Close Your Eyesの暴力的なエネルギーの根にある痛みを知るうえで、並べて聴きたい曲である。
– JU$T by Run the Jewels feat. Pharrell Williams & Zack de la Rocha

2020年のアルバムRTJ4に収録された楽曲で、Zack de la Rochaが再び参加している。資本主義、労働、金、所有の構造を鋭く皮肉る曲であり、Close Your Eyes (And Count to F***)の政治性をよりファンクで現代的な形に更新したような感触がある。

Pharrell Williamsのフックが異様にキャッチーで、Zackのヴァースは相変わらず鋭い。怒りをポップな中毒性へ変換するRun the Jewelsのうまさが光る曲だ。
– Bulls on Parade by Rage Against the Machine

Zack de la Rochaの声の源流をたどるなら、この曲は外せない。Rage Against the Machineの代表曲のひとつであり、軍需産業、戦争、権力への怒りが、Tom Morelloの硬質なギターリフとZackのラップによって爆発する。

Close Your Eyes (And Count to F***)でZackの声に惹かれたなら、Bulls on Paradeの破壊力は必ず刺さる。ヒップホップとロックを政治的な怒りで結びつける感覚は、Run the Jewelsにも深く通じている。
– Reagan by Killer Mike

Killer Mikeのソロ作R.A.P. Musicに収録された代表曲で、プロデュースはEl-P。Run the Jewels結成前に、2人の相性の良さを決定的に示した曲である。

アメリカ政治、麻薬戦争、監獄産業、国家権力への批判が、Killer Mikeの重い声で語られる。Close Your Eyes (And Count to F***)の政治的な怒りを、より直接的なリリックで味わいたいなら、この曲は非常に重要である。

6. 怒りを爆音に変えるRun the Jewelsの代表的アンセム

Close Your Eyes (And Count to F***)は、Run the Jewelsのキャリアの中でも特に象徴的な曲である。

それは、ただ激しいからではない。

ただZack de la Rochaが参加しているからでもない。

この曲には、Run the Jewelsというプロジェクトの核心が詰まっている。

怒り。

ユーモア。

下品さ。

政治性。

暴力的な比喩。

未来的なビート。

そして、抑圧された側が言葉で反撃する痛快さ。

その全部が、わずか数分の中で爆発している。

タイトルからして、曲は穏やかではない。

Close your eyesという柔らかい言葉に、最後の罵声が接続される。その衝突が、この曲の性格を決めている。安全な子守唄は、突然、暴動のカウントダウンになる。

Run the Jewelsは、ここで怒りをきれいに整えない。

怒りは汚い。

怒りは下品だ。

怒りは矛盾している。

怒りは笑う。

怒りは冗談を言う。

怒りは暴力的な想像をする。

しかし、その怒りには理由がある。

警察暴力、監獄制度、国家権力、経済的な搾取、制度化された人種差別。そうしたものが存在する社会で、怒りだけを上品にしろと言うのは無理がある。

Close Your Eyes (And Count to F***)は、その無理を拒否する曲である。

礼儀正しく怒る必要はない。

きれいに怒る必要もない。

怒りがあるなら、爆音にしろ。

そう言っているように聴こえる。

だが、この曲は単に破壊へ向かうだけではない。

ミュージックビデオが示すように、暴力の循環は不毛でもある。警官と非武装の黒人男性が延々と格闘し、どちらも疲れきる。そこに勝利はない。あるのは、終わらないシステムの疲労である。

この点が、曲の奥行きを作っている。

音源は怒りの爆発として鳴る。

映像はその怒りの行き場のなさを見せる。

その両方が合わさることで、Close Your Eyes (And Count to F***)は単なる反抗ソングではなく、アメリカ社会の暴力構造をめぐる複雑な作品になる。

Zack de la Rochaの参加も、その構造を強くする。

90年代のRage Against the Machineが鳴らした怒りは、2010年代にも終わっていなかった。むしろ、別の形で続いていた。Zackの声がこの曲に入ることで、過去の抗議音楽と現在のヒップホップが一本の線でつながる。

怒りは引き継がれる。

抵抗も引き継がれる。

だが、状況もまた引き継がれてしまう。

その苦さがある。

Close Your Eyes (And Count to F***)は、聴いていて気持ちいい曲である。

ビートは重い。

フックは強い。

ラップは鋭い。

ライブで鳴れば、確実に爆発する。

しかし、その気持ちよさは危険でもある。なぜなら、ここで鳴っている快楽の源は、現実の怒りだからだ。聴き手は、ただ興奮するだけでは済まされない。何に興奮しているのか、何に怒っているのかを考えさせられる。

そこがRun the Jewelsのすごさである。

彼らは、政治的な曲を退屈にしない。

説教をビートに変えるのではない。

怒りそのものを、音楽として最高にスリリングなものへ変える。

Close Your Eyes (And Count to F***)は、その代表例だ。

目を閉じろ。

数えろ。

そのあとに来るものは、爆発かもしれない。

抗議かもしれない。

笑いかもしれない。

あるいは、もう目をそらせない現実かもしれない。

Run the Jewelsは、その全部を一つの曲に押し込んだ。

だからこの曲は、2014年のヒップホップを代表するだけでなく、怒りをどう音楽に変えるかという問いに対する、ひとつの強烈な答えとして今も鳴り続けている。