Squidとは
Squidは、イギリス・ブライトンで結成された5人組のアートロック／ポストパンク・バンドである。メンバーはOllie Judge、Louis Borlase、Arthur Leadbetter、Laurie Nankivell、Anton Pearson。ドラムを叩きながらボーカルを取るJudgeを中心に、ギター、ベース、キーボード、管楽器、電子音を複雑に組み合わせ、ポストパンク、クラウトロック、ジャズ、電子音楽、ポストロック、現代音楽まで横断する。Warp Recordsは彼らをブライトンで結成されたバンドとして紹介している。
2019年前後には鋭角的でダンサブルなポストパンクの新鋭として注目されたが、2021年のデビュー・アルバムBright Green Fieldでは都市生活や管理社会を題材にしながら、反復的なリズムと複雑な曲構成を大規模に展開した。2023年のO Monolithでは自然、神話、社会構造へ視点を広げ、2025年のCowardsでは人間の残酷さや傍観、倫理的な責任そのものを主題とする。Pitchforkは同作を、それまでの2作品からさらに視点を引いて「悪そのもの」を扱った作品として捉えている。
アーティストの背景と歴史
Squidはブライトンで結成され、Ollie Judgeがドラムとリード・ボーカル、Louis Borlaseがギターとボーカル、Arthur Leadbetterがキーボードや弦楽器、Laurie NankivellとAnton Pearsonがギター、ベース、管楽器などを分担する多楽器編成を形成した。固定された「ギター2本、ベース、ドラム、歌」というロック・バンドの役割分担を崩し、曲によって各メンバーが異なる楽器へ移ることが初期から特徴となった。
2010年代末には「Houseplants」「The Cleaner」などを発表し、2019年のEPTown Centreによって広く注目されるようになる。この時期のSquidはTalking HeadsやThe Fall、クラウトロックなどを想起させる反復的なリズムと、Judgeの切迫した語り口を特徴としていた。後年のCowardsと比較すると編曲はまだ比較的簡潔だが、一つのリフを繰り返しながら徐々に演奏を過熱させる基本構造はすでに確立していた。Bandcampはこの時期の音楽を、後の作品より「蜘蛛の脚のように鋭く、風変わりなポストパンク」と位置づけている。
Warp Recordsと契約した後、2021年5月7日にデビュー・アルバムBright Green Fieldを発表した。Warpの公式ストアでも同作をバンドのデビュー・アルバムとして紹介している。
Bright Green Fieldでは、それまでのポストパンクを土台にしながら、シンセサイザー、ホーン、長大な反復、即興的なノイズを大幅に増やした。「Narrator」「Pamphlets」などでは、数分間のロック・ソングという枠を越え、同じフレーズが変形しながら巨大なクライマックスへ向かう。歌詞では企業、都市、広告、管理、消費といった現代社会の圧力が、具体的な人物や不穏な風景を通して描かれた。
2023年6月9日には2作目O Monolithを発表する。 Squid 前作より速度と直接的な攻撃性を抑え、牧歌的な響き、電子音、複雑なリズム、長い静かな部分を増やした。Pitchforkは、前作では前方へ突進していたSquidが、本作ではより開放的に「さまよう」音楽へ変化したと評している。
O Monolithでは「Swing (In A Dream)」「Undergrowth」「The Blades」などを通じ、警察権力、自然、人間と動物、土地に残る記憶といった題材が扱われる。イギリス社会を直接風刺するだけでなく、民間伝承や自然史まで視点を広げたことが、次作への重要な橋渡しとなった。
2025年2月7日には3作目CowardsをWarpから発表した。全9曲で、「Crispy Skin」「Building 650」「Blood on the Boulders」「Fieldworks I」「Fieldworks II」「Cro-Magnon Man」「Cowards」などを収録する。 制作にはMarta SalogniとGrace Banksが中心的に関わり、長年の協力者Dan Careyも追加制作で参加した。Ruisi Quartet、Clarissa Connelly、Tony Njoku、Rosa Brook、Zands Dugganらも加わっている。
この作品では、個別の政治状況より「人間がなぜ残酷さを許容するのか」という問題へ焦点が移った。PitchforkはCowardsを、人間の臆病さ、無関心、欲望、流血への衝動を扱う作品と捉えている。 Pitchfork Ollie Judge自身もアルバムを暗い童話集のようなものとして説明しており、各曲では残酷な行為そのものより、それを見過ごす人間や、それを娯楽として消費する社会が描かれる。
音楽スタイルと特徴
Squidの音楽の中心にあるのは、反復と変形である。一つのリフやリズムを短時間で使い捨てるのではなく、数分にわたって繰り返しながら、アクセント、楽器編成、音量、テンポ感を少しずつ変える。クラウトロックやミニマル・ミュージックに近い発想だが、最終的には激しいロックのクライマックスへ到達する場合が多い。
Ollie Judgeのドラムとボーカルも特徴的である。ドラムでは単純な4拍子を維持するより、細かくシンコペーションを入れ、演奏全体の重心を移動させる。その状態でボーカルを担当するため、歌とリズムが別々に存在せず、声そのものが打楽器的に機能する。
歌唱はメロディアスなボーカルより、語り、叫び、囁きに近い。初期には神経質で早口の語りが前面に出たが、O Monolith以降は低い声や抑制された歌唱も増えた。Cowardsでは人物を演じるようなボーカルがさらに強くなり、楽曲ごとに語り手の人格が変化する。Pitchforkは同作で、Judgeの歌詞がDavid ByrneやThom Yorkeと同様にコラージュ的な性格を持つと評している。
ギターはポストパンク的な短い単音フレーズから、ノイズ、アルペジオ、巨大なコードまで幅広い。一方、キーボードや電子音も装飾ではなく作曲の中心に置かれる。Cowardsでは弦楽四重奏、ハープシコード的な音色、グリッチ、打楽器が加わり、ロック・バンドというより室内楽と電子音楽を含むアンサンブルへ近づいた。Ruisi Quartetは複数曲でストリングスを担当している。
歌詞では、社会問題を直接説明するより、異様な人物や状況を設定し、そこから制度や倫理の問題を浮かび上がらせる。「Narrator」では語り手と現実の関係、「The Blades」では警察権力、「Crispy Skin」では人肉食が社会的に正常化された世界を扱う。Cowardsでは恐怖の対象そのものより、それを日常として受け入れる「普通の人間」の側へ視点が移っている。
代表曲の解説
「The Cleaner」
初期Squidを代表する曲で、反復的なベースとギター、一定のリズムの上でJudgeが言葉を詰め込む。曲は長時間ほぼ同じグルーヴを維持するが、各楽器が少しずつ密度を増し、最終的には混乱したクライマックスへ向かう。ポストパンク、ダンス・ミュージック、クラウトロックを一つの演奏へ結びつけた初期の方法論が最も分かりやすく現れている。
「Narrator」
Bright Green Fieldの中心曲。反復的なギターと硬質なドラムから始まり、次第にノイズと声が増殖する。Martha Skye Murphyのゲスト・ボーカルがJudgeの語りと衝突し、後半では言語そのものが崩れていくような展開になる。Squidが短いポストパンクから、長尺のアートロックへ進んだことを示す代表曲である。
「Pamphlets」
Bright Green Field終盤を飾る長尺曲。単純な反復から始まり、同じフレーズを執拗に繰り返しながら徐々に巨大なアンサンブルへ変化する。社会から押しつけられる情報や規範への圧迫感を、演奏そのものの反復によって身体的に表現している。
「Swing (In A Dream)」
2023年のO Monolith冒頭曲。Warp公式ストアでも同作の先行作品として扱われた。 Squid 前作の機械的な都市感覚よりも、柔らかいギターや浮遊する鍵盤を使い、現実と夢の境界を曖昧にする。複雑なリズムは維持されているが、演奏の目的が前へ突進することから、空間を広げることへ変化したことが分かる。
「The Blades」
O Monolithを代表する長尺曲である。静かな冒頭から徐々に音量を上げ、管楽器やギターを加えて大きなクライマックスへ到達する。警察権力と暴力の関係を扱いつつ、単純な抗議歌ではなく、権力を行使する個人の心理や制度との距離まで描く。同作で社会批評がより複雑な物語へ変化したことを示す。
「Crispy Skin」
2025年のCowardsから最初に公開された主要曲である。JudgeによればAgustina Bazterricaのディストピア小説に触発され、人肉食が日常化した社会で倫理がどのように変質するかを題材としている。 Pitchfork 柔らかなシンセとストリングスの美しい音像に対して、歌詞では残酷な状況が描かれ、その落差が曲の核心になっている。
アルバムごとの進化
Bright Green Field（2021年）
2021年5月7日にWarpから発表されたデビュー作である。 Squid それ以前のEPで確立したダンサブルなポストパンクを大規模化し、長尺曲、シンセサイザー、ホーン、即興的なノイズを導入した。
「Narrator」「Boy Racers」「Pamphlets」などでは、都市、企業、広告、監視といった人工的な環境が重要な背景となる。音楽にもその感覚が反映され、硬質なドラムや反復するギターが機械のようなリズムを形成する。
一方、構成は非常に不安定である。一つの曲がポストパンクからジャズ的な混乱、電子音、ノイズへ突然変化するため、反復を重視しながら同じ状態には留まらない。この「一定のグルーヴを作ってから破壊する」という方法がデビュー作の核心となった。
O Monolith（2023年）
O Monolithは2023年6月9日に発表された2作目である。 Squid Pitchforkは、前作の前進するエネルギーから、より牧歌的で開放されたサウンドへ変化したと評価している。
「Swing (In A Dream)」「Undergrowth」「The Blades」などでは、ギターやドラムの隙間が増え、電子音や管楽器が広い空間を作る。複雑さは維持されているが、音数を常に増やすのではなく、静けさを利用する場面が多くなった。
歌詞も都市中心の視点から離れ、人間と自然、土地、民間伝承、暴力の記憶などへ広がった。前作が現代社会の閉塞を内部から描いたとすれば、本作ではより長い歴史や自然環境の中へ人間社会を配置する。
Cowards（2025年）
Cowardsは2025年2月7日にWarpから発表された3作目で、9曲を収録する。 Pitchforkは、Bright Green Fieldが資本主義的な労働やイギリスの政治状況、O Monolithがその背景となる社会や自然を扱ったのに対し、Cowardsではさらに視点を引き、人間の「悪」そのものへ焦点を当てたと位置づけている。
「Crispy Skin」では正常化された人肉食、「Building 650」では悪事を働く友人を見過ごす人物、「Blood on the Boulders」ではCharles Manson事件そのもの以上に、犯罪を娯楽として消費する社会が題材になる。アルバム・タイトルの「Cowards」は残酷な加害者だけでなく、何もせず傍観する側にも向けられている。
音楽面では過去2作以上にロックの編成から離れた。Ruisi Quartetによるストリングス、追加パーカッション、複数のゲスト・ボーカルが導入され、フォーク、現代クラシック、電子音、ジャズの要素が一つの作品へ組み込まれている。 「Fieldworks I」「Fieldworks II」では処理されたハープシコードのような音と細かなパーカッションが不穏な空間を作り、「Blood on the Boulders」では穏やかな声と激しい叫びが同居する。 Pitchfork 初期Squidの魅力だった反復とリズムは残っているが、その素材はギター・ロックから室内楽や電子音響へ大きく広がった。
影響を受けたアーティストと音楽
Squidは初期からTalking Heads、The Fall、Neu!などに連なるポストパンク／クラウトロックの系譜と比較されてきた。特にTalking Headsとの共通点は、神経質なボーカル、ファンク的な反復、知的な歌詞を踊れる音楽へ変換する方法にある。
Judgeの歌詞についてPitchforkは、David ByrneやThom Yorkeのようなコラージュ的な作詞との共通性を指摘している。 Pitchfork 個人的な告白を直接書くより、広告、建物、人物、暴力、日用品など異質なイメージを並置し、そこから社会全体の不安を作る。
Radioheadとの共通性は、歌詞だけでなくバンドの変化にも見られる。ギター中心のロックから出発しながら、作品を重ねるほど電子音、室内楽、現代音楽へ制作方法を広げる。ただしSquidはRadioheadの陰鬱な浮遊感より、即興的で身体的なリズムを強く維持している。
Cowardsではフォークと現代クラシックの比重も高まり、初期のポストパンクという参照枠だけでは説明しにくくなった。Bandcampも同作を、フォークや現代クラシックの痕跡を持つ最大主義的な実験ロックとして捉えている。
影響を与えたアーティストと音楽シーン
Squidは、Black Midi、Black Country, New Roadなどと並び、2010年代末から2020年代前半に注目されたイギリスの実験的なギター・ミュージックの流れを代表する存在の一つとなった。共通しているのは、ポストパンクを単純に復刻するのではなく、ジャズ、現代音楽、電子音楽、プログレッシブ・ロックなどへ拡張した点である。
ただし3者の方向性は異なる。Black Midiが極端な技巧と急激な展開を強調したのに対し、Squidは一つのリズムを反復しながら内部を変形する。Black Country, New Roadが室内楽的なアレンジと感情的な歌を前面に出したのに対し、Squidはより無機質なリズムと社会観察を基礎としてきた。
Bright Green FieldからCowardsまでの変化によって、Squidは「ポストパンク・リバイバル」という括りから次第に離れた。PitchforkがCowardsを2020年代のイギリスのギター・ミュージックの中でも特に実験的な作品の一つとして扱うように、現在のバンドはロック、電子音楽、室内楽を横断するアートロックとして見る方が適切である。
また、Squidの重要性は複雑な演奏技術だけではない。社会批評を直接的なスローガンへ変えず、架空の人物、寓話、グロテスクな場面によって描く方法も特徴となっている。Cowardsでは、加害者を単純に怪物として扱わず、残酷さを見過ごす普通の人間まで作品の中へ含めたことで、政治的なアートロックの表現をさらに複雑な方向へ進めている。
まとめ
Squidは、ブライトンのポストパンク・シーンから登場し、反復的なリズム、複雑なアンサンブル、Ollie Judgeの語りに近いボーカルを基盤に、アートロック、クラウトロック、ジャズ、電子音楽、現代クラシックまで表現を広げてきたバンドである。初期のダンサブルなポストパンクを出発点としながら、作品ごとに曲の構造と楽器編成を大きく拡張してきた。
Bright Green Fieldでは都市生活と管理社会を機械的な反復へ変換し、O Monolithでは自然、歴史、土地へ視野を広げた。Cowardsではさらに個別の社会問題から距離を取り、人間が残酷さを生み、それを見過ごし、娯楽として消費する構造そのものへ焦点を移している。 Squidの重要性は、ポストパンクを複雑化したことだけではない。反復を維持しながら曲の内部を絶えず変形させ、ロック・バンドの編成自体を室内楽や電子音響へ開いてきた点にある。2020年代のイギリスの実験的ロックにおいて、ジャンルの境界だけでなく「バンドが一曲をどう構築できるか」という形式そのものを更新している存在として位置づけられる。
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