アルバムレビュー：Four Thieves Gone by The Avett Brothers

発売日: 2006年
ジャンル: フォーク、ブルーグラス、オルタナティヴ・カントリー、カントリー・パンク

概要
全曲レビュー
総評
おすすめアルバム（5枚）

概要

『Four Thieves Gone』は、The Avett Brothers が2006年に発表したアルバムであり、初期の奔放さと新たな実験精神がもっとも激しくぶつかり合った作品である。
前作『Mignonette』が物語性と内省を深めたアルバムだったのに対し、本作では一転して、アグレッシブなテンション、遊び心、スピード感が全編を支配する。
いわば “初期衝動が最後の爆発を迎えた瞬間” を捉えたドキュメントのような作品なのだ。

録音はノースカロライナ州の山間部にある家を借り切って行われ、兄弟と仲間数名が“共同生活をしながら作る”という非常にラフでDIYな方法が採用された。
その環境が音にそのまま表れており、雑多で明るく、時に喧騒めいた熱量を保ったまま楽曲が駆け抜けていく。
アコースティック主体にもかかわらず、生々しいノイズや叫び、笑い声さえも混じった録音は、後年の彼らでは絶対に再現できない“青春の記録”だといえる。

本作では、バンジョーやギターの高速プレイ、即興性のあるコーラス、ローファイな質感が前面に出ており、
フォーク／ブルーグラスの伝統に、パンクの勢いとロックの荒々しさをかけ合わせた“カロライナ・フォーク・パンク”のような独自のスタイルを確立している。

The Avett Brothers の中でももっとも“野性的”なアルバムであり、同時に、後の代表作『Emotionalism』へつながる表現の芽が至るところに散らばっている。

全曲レビュー

1曲目：Talk on Indolence

開幕から全力疾走。
早口でまくし立てるボーカル、バンジョーの猛スピード、叩きつけるようなリズム。
The Avett Brothers が“フォークという枠を爆発させるバンド”であることを一発で示す、名実ともに本作の代表曲。

2曲目：Pretend Love

一転して、軽やかでキャッチーなフォーク・チューン。
“偽りの愛”という切ないテーマを扱いながらも、明るいメロディがその痛みをやわらげている。
初期 Avett の持つ“笑顔の裏の影”が見える一曲。

3曲目：Colorshow

“色の見せ物”という比喩を使い、混乱と希望の入り交じった心情を歌う。
バンジョーとギターが自由奔放に絡み、サビで一気に爆発する構成が見事。
ライブ人気が高い理由もよく分かる迫力のある一曲。

4曲目：Sixteen in July

タイトルが示す通り、16歳の夏の追憶を描いたノスタルジックな曲。
青春フォークの香りが強く、メロディは優しいが、歌詞には成長痛のような切なさが滲む。

5曲目：Left on Laura, Left on Lisa

ストーリーテリングの妙が光る楽曲。
“道を左に曲がる”という日常的な行為を通じて、人生の分岐点や喪失を暗示する。
アルバム中でもひときわ繊細な曲調。

6曲目：A Lover Like You

アップテンポで明るく、サビのハーモニーが爽快なナンバー。
恋に溺れる高揚感と、どこか空回りする若々しさの両方が描かれており、“初期の恋愛ソング”の完成形といえる。

7曲目：Pretend Love (Reprise)

前半に登場した同曲の別バージョン。
アコースティック色を深め、より静かで感傷的な雰囲気へと変化している。
アルバムの流れに立体感を与える重要な配置。

8曲目：Matrimony

タイトル通り“結婚”をテーマにした曲。
賑やかな演奏とは裏腹に、歌詞には迷いと期待が交差する。
人生の大きな選択を、フォークの軽やかさで描くセンスが光る。

9曲目：The Lowering (Story Version)

過去曲「The Lowering」のストーリー版。
語りのような歌唱と静かな伴奏で、悲しみの情景を濃密に描く。
荒れた前半の流れに深い陰影を与える、中盤のハイライト。

10曲目：Distraction #74

カントリー・パンクの勢いそのもの。
どこに向かうでもなく走り続ける若者の焦燥を、音の勢いで押し切る。
本作の“無軌道な魅力”を象徴する一曲。

11曲目：Fight with Myself

タイトル通り“自分との葛藤”を描いた曲。
静と動のバランスがよく、歌詞の脆さが際立つ。
のちの成熟期に通じる心理描写の原点がここにある。

12曲目：40 East

疾走感のあるフォーク・ロック。
道路“40号線”を走る情景を通じて、人生の旅路そのものを描いている。
アルバム終盤の勢いを加速させる楽曲。

13曲目：The Day That Marvin Gaye Died (Revisited)

前作の名曲を別バージョンで収録。
より粗削りで、より生々しい仕上がり。
初期 Avett Brothers が“過去の自分たちの曲を実験的に再構築できるバンド”であることを示している。

総評

『Four Thieves Gone』は、The Avett Brothers の“初期衝動の集大成”であり、
後の大成功や成熟よりも前にあった、
荒削り・情熱・衝動・混沌・即興性
そのすべてが詰め込まれた作品である。

フォークやブルーグラスの真面目さに、ロックやパンクのスピードを混ぜ合わせることで、
当時のアメリカのフォーク・シーンでは異例のエネルギーを持ったサウンドが誕生した。

本作は完成度で言えば後年に敵わない部分もある。
だが、
“心の奥の叫びを、そのまま録音したような純度”
においては、The Avett Brothers のディスコグラフィーでも突出している。

『Emotionalism』でのブレイクにつながる表現の萌芽も多く、
初期から中期への“最重要ブリッジ”と呼べるアルバムだ。