発売日: 2006年5月2日
ジャンル: オルタナティヴ・ロック、ガレージロック、ハードロック、パンクロック
『Pearl Jam』（通称：Avocado）は、2006年に発表されたバンドの8作目である。
2000年代初頭、Pearl Jam は『Binaural』（2000）『Riot Act』（2002）を通して、
精神的な深淵を探り、喪失と政治、孤独と再生といった重いテーマを扱ってきた。
その流れから大きく舵を切り、
本作は “力強さ・明快さ・外向きのエネルギー” を取り戻した作品となった。
サウンドは、
- ストレートなギターロック
- 70年代ハードロック的な重量感
- パンクの衝動
- 直線的で骨太なバンドアンサンブル
と、これまでの内省・実験路線とは大きく異なる方向を見せる。
2000年代アメリカの政治状況へのFrustration、
バンド内の士気の向上、
新しいレーベル契約の影響など、
さまざまな要素が“強く、速く、明確なPearl Jam”を生んだ。
結果として本作は、
“バンドが再び生き返ったアルバム” として広く認識されている。
全曲レビュー
1曲目：Life Wasted
アルバムの方向性を一発で示す、直線的なロックバンガー。
死と再生をテーマにしつつ、強い前向きなエネルギーが貫く。
2曲目：World Wide Suicide
大統領府・戦争政策への直接的批判を込めた政治曲。
鋭いリフと切迫した歌唱が、バンドの怒りを鮮烈に刻む。
本作最大の象徴曲。
3曲目：Comatose
パンク的テンションの高いショートチューン。
焦燥と攻撃性をそのまま吐き出すような勢いがある。
4曲目：Severed Hand
ドラマティックなギターワークが特徴。
サイケ的な響きとハードロックが溶け合うエネルギッシュな曲。
5曲目：Marker in the Sand
宗教と戦争をめぐる重いテーマ。
叙情性と激しさが共存し、バンドの“知性と激情”が表れる。
6曲目：Parachutes
フォーキーで美しい休息のような曲。
エディの声が柔らかく広がる。
7曲目：Unemployable
アメリカの労働者層の苦境を描く物語曲。
社会批評とポップ性が良いバランスで成り立つ。
8曲目：Big Wave
サーフロックの軽快さと豪快さ。
中期Pearl Jamにして珍しい“海風ロック”。
9曲目：Gone
走り続ける人生からの逃避、再出発を描いた曲。
ロードムービー的な広がりがある。
10曲目：Wasted Reprise
短いインタールード的曲。
“Life Wasted”のテーマを静かに回収する。
11曲目：Army Reserve
Mike McCready のギターと美しいコーラスが主役。
国家と個人の距離を描く、陰影の深いソングライティング。
12曲目：Come Back
アルバム随一のスロウバラッド。
魂のこもったエディの歌が胸を打つ、感情的な名曲。
13曲目：Inside Job
Ed Vedder ではなく、Mike McCready が作詞・作曲した曲。
精神的解放と自己回復をテーマにした壮大な終曲。
アルバム全体を静かに、しかし強くまとめ上げる。
総評
『Pearl Jam』（Avocado）は、
バンドが “内省の森から外へ出た瞬間” を記録したアルバムである。
特徴を整理すると、
- ストレートなロック回帰
- 政治的怒りと個人的再生の並立
- エネルギッシュで外向きのアレンジ
- バンドとしての結束の強まり
- “迷いのないPearl Jam”という珍しい姿
『No Code』『Yield』『Binaural』『Riot Act』と続いた
“精神性主体の4部作”のあとに訪れた、
分かりやすく強いロックへの帰還。
その変化が非常に鮮烈で、
ファンの間で根強い人気を持つ理由になっている。
同時期のバンドと比較するなら、
・Foo Fighters の直球ロック
・Audioslave の硬質なギターサウンド
・R.E.M. の社会批評的ロック
などと響き合う。
しかし Pearl Jam はより人間味と誠実さが強く、
“社会に対して正面から向き合う姿勢”が際立つ。
おすすめアルバム（5枚）
- Yield / Pearl Jam
精神性と開放感のバランスが近い前作。 - Backspacer / Pearl Jam (2009)
さらに軽やかで前向きなロックへの継続進化。 - Into the Wild / Eddie Vedder
エディの思想と声の深みが理解しやすくなる。 - Foo Fighters / The Colour and the Shape
同時代の直球ロック文脈での比較に最適。 - Audioslave / Audioslave
政治的・情動的な緊張感の共有。
制作の裏側（任意セクション）
本作は、バンドが“再出発”を実感した時期に作られた。
Roskilde の悲劇を乗り越えた後、
メンバーは音楽の喜びを再認識し、
ライブ時の空気も以前より軽やかになったという。
また制作では、
「複雑にしすぎない」
「本能的に演奏する」
という方針が共有され、
結果としてアルバム全体が
“原点回帰しつつも進化している音”
になった。
政治的怒りを真正面から歌いながら、
同時に“生きることへのやさしさ”が滲む。
Pearl Jam の人間性とバンドとしての強さが
もっともストレートな形で表れた一枚——
それが『Pearl Jam（Avocado）』である。
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