発売日：1970年10月2日
ジャンル：Progressive Rock / Psychedelic Rock / Experimental Rock
概要
Pink Floydが1970年に発表した5作目のスタジオ・アルバムがAtom Heart Motherである。David Gilmour、Roger Waters、Richard Wright、Nick Masonという編成が定着してから、バンドが長大な構成とスタジオ実験を本格的に押し広げた時期の作品だ。英国盤では初めてアルバム・チャート1位を獲得し、1960年代末のサイケデリック・ロックから、後に彼らの代名詞となる大規模なコンセプト作品へ向かう途中に位置している。
最大の特徴は、LPのA面全体を使った約23分のタイトル組曲である。Pink Floydの4人による演奏に、作曲家Ron Geesinの協力による金管、チェロ、合唱を重ね、ロック・バンドの枠を大きく広げている。ただし、後年のThe Dark Side of the Moonのように一つの主題を精密にまとめる方法とは異なり、異質な素材を次々と接続する実験性の方が強い。
B面では方向が変わり、Waters、Wright、Gilmourがそれぞれ中心となる短い歌が並ぶ。「If」「Summer ’68」「Fat Old Sun」はアコースティック楽器やピアノを生かした個人的な曲で、巨大なA面との落差が大きい。最後の「Alan’s Psychedelic Breakfast」では日常音と器楽演奏を組み合わせ、再び実験音楽へ戻る。この極端な構成こそ、完成された後期Pink Floydとは違う、本作の過渡期らしい魅力である。
全曲レビュー
1. 「Atom Heart Mother」
約23分を6つの部分に分けたインストゥルメンタル組曲で、低く鳴るオルガンから金管による大きな主題が現れ、ギター、ベース、ドラムが加わっていく。Ron Geesinのオーケストレーションは滑らかにロックへ溶け込むというより、ときにバンドと衝突するほど異質であり、その不安定さが独特の迫力を生む。中盤ではチェロ、女性的なヴォーカリーズを含む混声合唱、Gilmourのブルース色のあるギターなどへ焦点が次々と移り、通常の歌曲のようなヴァースとサビは存在しない。
後半ではテープ編集や電子音を交えた混沌へ入り、それまで聞いた主題が断片として戻ってくる。最終的には冒頭の壮大なモチーフを再提示するため、長さの割には円環的な構造が分かりやすい。ただし各部分の接続には粗さもあり、後のPink Floydほど全体が一つの物語へ収束しているわけではない。ロック、現代音楽、映画音楽、サイケデリアを巨大な器へ入れて試したような作品で、その過剰さ自体が1970年のバンドの野心を伝えている。
2. 「If」
Watersが書き、歌った静かな曲で、巨大なタイトル組曲の直後にアコースティック・ギターの小さな響きが現れる落差が鮮烈である。「もし自分が〜なら」という仮定を重ねる歌詞では、自己認識の不安定さや他者との距離が簡潔な言葉で表現される。Watersは後年の作品ほど社会的な物語へ広げず、ここでは自分自身を疑うような私的な声にとどまる。装飾を抑えた演奏も、その孤独な感触を強めている。
3. 「Summer ’68」
Wright作のピアノを中心としたポップ・ソングで、ツアー中の一時的な男女関係と、その後に残る距離を扱う。柔らかなピアノとメロディから始まるが、途中で金管が大きく入って音像が急に拡大し、穏やかな曲の内部へタイトル組曲の派手さが侵入してくる。歌詞はロマンティックな出会いを理想化せず、翌朝には別れていく関係の空虚さまで見つめる。Wrightの作曲家としての繊細さがよく表れた曲だ。
4. 「Fat Old Sun」
Gilmourが書いた牧歌的な一曲で、夕方の太陽、鐘、鳥、夏の空気といった田園的なイメージを穏やかに並べる。アコースティック・ギターと柔らかな歌声を中心に始まり、後半ではエレクトリック・ギターが徐々に存在感を増す。複雑な言葉で意味を作るより、音と風景を結びつけるタイプの曲であり、後にGilmourが得意とする広がりのあるギター・ソロへの萌芽も聞ける。アルバム中で最も自然体の演奏だ。
5. 「Alan’s Psychedelic Breakfast」
Pink Floydのロード・クルーだったAlan Stylesが朝食を準備し、食べ、話す生活音を、3つの器楽部分の間に配置した約13分の作品である。水道、調理、食器、咀嚼といった音が音楽と同じレベルで扱われるため、通常なら録音から排除される日常が作品の中心へ入ってくる。器楽部分ではピアノやオルガン、ギターが穏やかな旋律を奏で、題名の「サイケデリック」から想像するほど激しい演奏にはならない。
面白いのは、タイトル組曲とは正反対の方法で長尺作品を作っている点だ。「Atom Heart Mother」がオーケストラと合唱によって規模を拡大するのに対し、こちらは一人の朝食という極端に小さな出来事を13分へ引き伸ばす。曲と効果音の境界が曖昧になる構成には、後のPink Floydが時計、レジ、会話などの具体音を作品へ組み込む方法の前段階も見える。最後まで明確な結論を作らず、日常へ戻るようにアルバムを終える。
総評
Atom Heart Motherは、Pink Floydが大作主義へ向かった作品ではあるが、後の代表作の完成形をそのまま予告しているわけではない。タイトル組曲ではオーケストラ、合唱、ロックを大胆に接続する一方、B面ではメンバー個々の小さな歌へ分散する。アルバム全体を貫く物語や歌詞上のテーマはなく、むしろ「長い組曲」「個人作」「具体音を使った実験」という異なる制作方法を一枚で試している。
タイトル曲には明確な弱点もある。金管や合唱とバンドの関係は必ずしも自然ではなく、部分によっては巨大な編成そのものが目的になったようにも聞こえる。メンバー自身も後年、この作品について厳しい評価を語っている。しかし、整っていないからこそ、Pink Floydが既存のロック・ソングから抜け出すために何を試していたのかが露出している。後の作品では消えていく試行錯誤が、そのまま音になっているのである。
対照的にB面の3曲は小規模だが、それぞれの作家性を分かりやすく示す。Watersは心理的な不安、Wrightは洗練された和音とピアノ、Gilmourは風景とギターという、自分たちの後の作品にも続く特徴をすでに持っている。まだ一人の作家がバンド全体を支配する段階ではなく、4人が異なる方向を向いていることが、かえってこの時期のPink Floydの幅を見せている。
さらに「Alan’s Psychedelic Breakfast」で生活音を構成要素として扱った経験は、後の作品を考えると興味深い。The Dark Side of the Moonでは具体音や人の声がアルバムの流れを結び、Wish You Were Hereではスタジオ処理そのものが作品世界を作る。Atom Heart Motherではそれらの方法がまだ別々の実験として存在している。完成度だけなら後の作品に譲るが、サイケデリック期の自由さから70年代の大規模なアルバム制作へ移る瞬間を記録した、Pink Floydの転換点として面白い一枚である。
おすすめアルバム
Ummagumma by Pink Floyd
1969年作。ライブ録音と各メンバーの個別制作を組み合わせ、前衛音楽やテープ実験へ踏み込んだ作品である。Atom Heart Motherの大胆な構成が突然生まれたのではなく、直前の実験をバンド演奏へ戻す過程だったことが分かる。
Meddle by Pink Floyd
1971年作。短い歌曲とLP片面を占める「Echoes」を組み合わせた構成は本作に近いが、長尺曲では4人の演奏だけで統一感を作る方向へ進んだ。Atom Heart Motherの試行錯誤が整理されていく次の段階である。
The Dark Side of the Moon by Pink Floyd
1973年作。具体音、シンセサイザー、女性ボーカルなど多様な要素を使いながら、それらを一つの主題と流れへ統合した作品。Atom Heart Motherで別々に存在した実験が、数年後にどれほど精密になったかを比較できる。
In the Court of the Crimson King by King Crimson
1969年作。ロック・バンドの編成にメロトロン、ジャズ、クラシック由来の構成感を持ち込み、長尺曲と静かな歌曲を共存させた初期プログレッシブ・ロックの代表作。本作とは異なる方法でロックの規模を拡張している。
Hergest Ridge by Mike Oldfield
1974年作。長大な器楽曲の中でギター、鍵盤、管楽器などを重ね、ロックとクラシック的な構成を境界なく接続する。Atom Heart Motherより滑らかで統一的な作りになっており、70年代前半に長尺ロックが進んだ方向の一つを確認できる。
コメント