発売日: 1993年6月29日
ジャンル: オルタナティヴ・ロック、パワーポップ、サイケデリック・ロック、マスロック
概要
『Bareback Ride』は、ミネソタ出身のトリオバンド Walt Mink（ウォルト・ミンク） が1993年にリリースした2作目のスタジオ・アルバムであり、
前作『Miss Happiness』で提示した技巧派パワーポップ×オルタナティヴ・ロックの独自路線をさらに深化・拡張させた快作である。
本作は一見するとカラフルで爽やかだが、その実、ポリリズム、複雑な展開、ギターの層構造、ミニマルな変拍子が入り乱れる実験作でもあり、
まさに**「ジャンルの境界を裸馬で駆け抜ける」**ようなアグレッシブかつ奔放な音楽性がアルバム全体を貫いている。
フロントマン John Kimbrough の卓越したソングライティングと、ドラムの Joey Waronker（後にBeckやR.E.M.でも活動） の切れ味鋭いプレイが融合し、
90年代オルタナ界隈でも突出して“知的なのにポップ”という稀有な位置づけを確立。
前作よりもややコンパクトで聴きやすい作風ながら、**その分トリッキーな構成や哲学的なリリックが前面に押し出された“カルト的完成度”**を誇る。
全曲レビュー
1. Subway
アルバムの幕開けを飾る、疾走感と複雑なコードワークが交錯する鮮烈な一曲。
地下鉄を舞台にした日常的なイメージに、スピードと喧騒の中の孤独感が滲む。
2. Stood Up
パワーポップ的な親しみやすいメロディに、リズムチェンジと転調が次々に訪れる技巧派ポップ。
「すっぽかされた」というタイトルの通り、軽妙な失恋ソングのようでいて、精神的な疎外感も含まれている。
3. Twisted
変拍子＋鋭利なギターリフという、Walt Minkの真骨頂が炸裂。
タイトル通り、ねじれた関係やアイデンティティの揺れを音楽的に再現している。
ヴォーカルのリズム感も抜群。
4. Shine
オープンコードを主体としたサイケポップ色の強いミディアムテンポ。
「輝け」というシンプルなメッセージを、懐かしさと現代性を併せ持つメロディで包み込んだ好曲。
5. Tree in Orange
文学的で抽象的なリリックが際立つ、幻想的なナンバー。
オレンジの木というイメージが、自然と都市、夢と現実のあいだを揺れるような揺らぎを象徴している。
6. She Can Smile
エッジの効いたギターに対して、歌詞はあくまで優しく、
「彼女は笑える」という一見ポジティブなタイトルが、かえって裏にある痛みを際立たせる。
静と動のバランスが見事。
7. Zero Day
インストゥルメンタルに近い構成。
ストップ＆ゴーの展開、複雑なシンコペーション、ノイズギターの使い方など、実験色が強い。
アルバムの中で最も“マスロック的”な楽曲。
8. Love in the Dakota
「ダコタでの恋」という不思議なタイトル。
地名が指すのはNYの“ダコタ・ハウス”で、ジョン・レノン的な亡霊や都市神話の匂いを感じさせる。
ローファイとエレガンスのあいだをゆく叙情ロック。
9. Smoothing the Ride
不規則なリズムセクションと、滑らかなボーカルラインの対比が光る佳作。
タイトル通り、「乗り心地を滑らかにする」ことは、人生や関係性の摩擦をどう処理するかという問いでもある。
10. Fragile
アコースティックギターを基調とした、アルバムの中でもっとも繊細で内省的な曲。
“壊れやすさ”を、ポエティックかつ音響的に表現している。
このトリオの意外な一面を感じさせるラスト。
総評
『Bareback Ride』は、Walt Minkという“知的で技巧的なパワーポップバンド”が、その才能を惜しみなく発揮した稀有な2ndアルバムである。
ポップで、ロックで、サイケで、ちょっと変。
だけどどこまでも耳に残るメロディと、緻密に設計されたバンドアンサンブルの美学が本作には詰まっている。
“裸馬にまたがって突っ走る”というアルバムタイトルの通り、
リスナーの予測を振り切って進んでいく自由さと、時に制御不能な勢いが共存する快作。
グランジやシューゲイズとは異なる角度から、90年代オルタナティヴの深層を掘り下げたアートロックの隠れた名盤と言えるだろう。
おすすめアルバム
- Hum『You’d Prefer an Astronaut』
轟音と知性の共存。技巧的で内省的な歌詞世界。 - Shudder to Think『Pony Express Record』
変拍子とアートロックの粋。Walt Minkに通じるひねくれ美学。 - The Posies『Dear 23』
パワーポップ的甘さと複雑なアレンジの交差。 - Enon『High Society』
マスロック感覚とポップセンスの融合。変則ロックファンにおすすめ。 - Failure『Fantastic Planet』
重さと叙情性の融合。アルバム全体の構成美が共通。
ファンや評論家の反応
『Bareback Ride』は、当時のメインストリームには乗らなかったものの、
音楽評論家や熱心なマスロック／変拍子ロックファンの間では“知る人ぞ知る”名盤として語り継がれている。
特に演奏技術、アンサンブルの完成度、構成の妙に関しては今なお高く評価されており、
その影響は後年のMew、Minus the Bear、early Biffy Clyroなどにも見られる。
耳馴染みの良さと、噛めば噛むほどに複雑な構造。
『Bareback Ride』は、そんな**“オルタナの知性と情熱の均衡点”**を見事に体現した傑作なのだ。
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