発売日: 1983年1月
ジャンル: パンク / ポストパンク
Minutemenの2ndアルバムWhat Makes a Man Start Fires?は、彼らの音楽的進化を如実に示した作品であり、DIY精神溢れるパンクの枠を越えた独自の表現を確立した一枚だ。前作The Punch Lineからさらに幅広いジャンルを取り入れ、ファンクやジャズの要素がより明確に表現されている。
全体的に短い曲で構成されているものの、どのトラックも個性的で、政治的メッセージや日常生活の観察、詩的な抽象性を持つ歌詞が詰まっている。このアルバムでは、Mike Wattのグルーヴィーなベースラインと、D. Boonの鋭いギターワーク、George Hurleyのタイトなドラムプレイがさらに際立っている。また、サウンドは前作よりもクリアで、曲構成も一層洗練されている。このアルバムは、80年代初頭のハードコアシーンにおいて異彩を放つ作品であり、後のオルタナティブロックやポストハードコアにも影響を与えた。以下に、全18曲を解説する。
1. Bob Dylan Wrote Propaganda Songs
アルバム冒頭を飾るタイトルからして強烈な一曲。シンプルなギターリフとパワフルなリズムが特徴で、ボブ・ディランのような社会批評的な歌詞を持つパンクを揶揄しながら、自分たちのスタンスを鮮烈に示している。
2. One Chapter in the Book
わずか1分余りの短いトラックながら、ファンク調のベースラインが印象的。リズムの切り替えが多く、複雑な展開で飽きさせない。
3. Fake Contest
タイトル通り、偽りの勝負をテーマにした楽曲。重厚なベースとシンプルなギターリフが、競争社会への皮肉を引き立てる。
4. Beacon Sighted Through Fog
抽象的な歌詞が特徴で、霧の中から見える灯台を象徴的に使っている。ベースが曲全体をリードし、D. Boonのギターが不規則なアクセントを加える。
5. Mutiny in Jonestown
短く鋭い楽曲で、狂信的なカルトの暴動を描写。Hurleyのパーカッションが曲に独特の緊張感を与えている。
6. East Wind/Faith
2つのセクションに分かれた楽曲で、前半はアップテンポ、後半は静かで内省的なトーン。信仰や希望の崩壊をテーマにしている。
7. Pure Joy
明るく躍動的なタイトルとは裏腹に、歌詞では自己破壊的な喜びを皮肉っている。ファンク色の強いベースラインが楽曲を引き締めている。
8. ’99
シンプルなメロディラインの中で複雑なリズムが展開されるトラック。抽象的な歌詞が特徴で、現代社会の漠然とした不安感を描いている。
9. The Anchor
ミニマルなアレンジで、不安定さを象徴する「錨」をテーマにしている。ギターのコード進行が不安定な感情を表現している。
10. Sell or Be Sold
消費社会への批判をストレートに表現した楽曲。「売るか、売られるか」というテーマが痛烈に響く。アップテンポなリズムが曲に緊張感を与える。
11. The Only Minority
マイノリティ問題をテーマにした一曲。短い中にも強いメッセージが込められ、ベースとギターの絡みが絶妙。
12. Split Red
政治的な暴力や抑圧を暗喩的に表現。曲の終盤でリズムが激しく変化する構成が印象的。
13. Colors
非常に短い曲ながら、歌詞とリズムに強いインパクトがある。抽象的な言葉で多様性と統一性について語っている。
14. Plight
日常の苦境や葛藤をテーマにした楽曲。ギターの不規則なアルペジオが、歌詞の悲壮感を増幅している。
15. The Tin Roof
ジャズ的なリズムと即興的なギターワークが特徴。曲名は荒廃した家のイメージを彷彿とさせ、社会の崩壊を暗示している。
16. Life as a Rehearsal
人生をリハーサルに例えた哲学的な内容の歌詞が印象的。シンプルなアレンジが歌詞のメッセージ性を際立たせている。
17. This Road
ベース主導の楽曲で、旅路や選択の意味を抽象的に表現。ファンクの影響を強く感じさせるアレンジが特徴。
18. The World According to Nouns
アルバムの締めくくりを飾る、知的でユーモアに満ちたトラック。世界を名詞的に捉えるというアイデアが詩的に表現されている。
アルバム総評
What Makes a Man Start Fires?は、Minutemenのクリエイティブな爆発力と音楽的野心を見事に表現した作品だ。短い曲ながらも豊かなアイデアが詰め込まれており、聴くたびに新たな発見がある。特にMike WattのベースラインとD. Boonの独創的なギターワークが際立ち、政治や社会を扱う歌詞は現在でも共鳴する力を持っている。ポストパンクやオルタナティブロックの基礎を築いたこのアルバムは、Minutemenの音楽的遺産を語る上で欠かせない一枚だ。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
Double Nickels on the Dime by Minutemen
バンドの最高傑作で、幅広い音楽性と鋭い社会批評が堪能できる作品。本作の延長線上にある。
Entertainment! by Gang of Four
政治的メッセージとファンク調のリズムが共通しており、Minutemenファンにとっても馴染みやすい。
Repeater by Fugazi
パンクとポストハードコアの要素が融合した作品。鋭いメッセージ性と緊密な演奏が本作と響き合う。
Zen Arcade by Hüsker Dü
ジャンルを超えた実験精神が光るアルバム。短い中にも豊かなアイデアが詰まっている点で類似。
Meat Puppets II by Meat Puppets
DIY精神とジャンルを超えた独自性が特徴で、Minutemenと同様に80年代のパンクを再定義した作品。
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