アルバムレビュー：Winner in You by Patti LaBelle

発売日: 1986年4月29日
ジャンル: アーバン・コンテンポラリー、R&B、ポップ・ソウル

概要
全曲レビュー
総評
おすすめアルバム（5枚）
- 関連記事:

概要

『Winner in You』は、Patti LaBelleが1986年に発表したソロ8作目のスタジオ・アルバムであり、彼女のキャリアにおいて最も商業的成功を収めた作品である。
特にマイケル・マクドナルドとのデュエット「On My Own」は全米1位を獲得し、ラベルを80年代ポップR&Bシーンの中心へと押し上げた。
本作は、彼女の“ディーヴァ”としてのヴォーカルの魅力と、洗練されたアーバン・ポップのアレンジが見事に結びついた、ソウルフルかつ普遍的な一枚である。

80年代半ばの音楽シーンは、シンセサイザーとデジタルプロダクションが全盛期を迎えていたが、本作はその時代性を取り込みながらも、ラベルの表現力を最大限に引き立てるヴォーカル主導型の構成となっている。
それは、派手なプロダクションに埋もれることなく、常に“人間の声”という最も感情的な楽器を中心に据えたバランス感覚によるものであり、彼女の円熟と自信の賜物といえる。

全曲レビュー

1. Oh, People

政治や社会の分断を癒やすことを訴える、メッセージ性の強いバラード。
“人々よ、私たちは共に立ち上がるべきだ”というコーラスが、ゴスペル的な力強さとヒューマニズムを感じさせる。
シンセ・ストリングスと大仰なドラムが時代の空気を象徴。

2. On My Own (feat. Michael McDonald)

ラベル最大のヒット曲にして、パワーバラードの金字塔。
別れた二人が“今、自分一人で”生きているという切ない状況を、二人の成熟した声で丁寧に描写。
メロディの美しさと感情のドラマが完璧に融合した名曲。

3. Something Special (Is Gonna Happen Tonight)

ディスコ調のグルーヴを持つアップビートなナンバー。
“今夜、何か特別なことが起きる”というワクワク感が、パーカッシブなリズムとシンセで彩られる。
軽やかさとポジティブさが魅力の一曲。

4. Kiss Away the Pain

アーバンなバラードで、愛が癒やしになることを静かに歌い上げる。
サックスのソロとしっとりとしたアレンジが、80年代後期のR&Bのスタイルを象徴。
パティの情感豊かなボーカルが楽曲の核。

5. Twisted

軽快なリズムにのせて、恋愛のもつれを描いたミッドテンポのソウル・ポップ。
シンセベースとスネアが効いたトラックに、少し不穏なリリックが乗るギャップが面白い。
“私の気持ちは捻じれてしまった”という表現が印象的。

6. You’ve Changed

ジャズ・スタンダードの名カバー。
控えめなピアノとストリングスの中で、ラベルのボーカルがまるで語りかけるように進行。
原曲の繊細な悲しみを、圧倒的な感情表現で自分のものにしている。

7. Sail Away

夢を追って新たな場所へと旅立つ決意を描く、静かな決別と希望の歌。
水のようにゆったりとしたアレンジの中で、ラベルの声が浮かび上がる。
アルバム全体の中でもっとも内省的な一曲。

8. Find the Love

“愛はすでにそこにある。見つけるのはあなた次第”というスピリチュアルなメッセージを内包したソウル・バラード。
パティらしい説得力のある語り口が、聴く者を包み込むように響く。
後半のコーラスワークも感動的。

9. Still in Love

恋の余韻と未練を描いたミディアムバラード。
R&Bのコード進行とポップメロディのバランスが良く、80年代特有の甘く切ない雰囲気が漂う。
しっとりとしたラブソングとしてアルバム後半の柱。

10. Don’t Block the Blessings

アルバムのラストを飾るゴスペル風の力強いナンバー。
“祝福の流れを止めてはならない”というメッセージが、魂を揺さぶるようなヴォーカルとともに伝わってくる。
彼女の原点である教会音楽のスピリットを取り戻したような楽曲。

総評

『Winner in You』は、Patti LaBelleというアーティストの“成熟と普遍性”が完全に結実したアルバムである。
1970年代のファンクとグラムを経て、80年代のポップとアーバン・コンテンポラリーの潮流を吸収しながら、決して自分の声と魂を失わなかった稀有な存在。
その表現力は、このアルバムにおいてまさに“勝者”としての風格を放っている。

「On My Own」での大衆的成功はもちろん、他の楽曲群にも“愛”“癒し”“自立”といった普遍的テーマが丁寧に描かれており、全体として一貫した人間的深みが宿っている。
派手な演出に頼るのではなく、あくまで“声”を中心に据えた構成が、聴く者の心に静かに届く。
これは“ラベルの全盛期”であると同時に、“ソウル・ヴォーカルという芸術の到達点”でもある。