発売日: 1995年6月27日
ジャンル: グランジ、オルタナティヴ・ロック、ガレージ・ロック
世代と時代を超えた轟音の儀式——Neil YoungとPearl Jam、共鳴の記録
『Mirror Ball』は、Neil Youngが1995年にリリースしたスタジオ・アルバムであり、90年代グランジの象徴であるPearl Jamのメンバーと共に録音された、時代を超えたロックの血の結合とも呼ぶべき作品である。
Crazy Horseを休止していたヤングが、新たなノイズのパートナーとして選んだのは、当時“若きロックの旗手”だったPearl Jamの面々（エディ・ヴェダーを除く）。
全曲がほぼライヴ録音の一発撮りで構成されており、即興性、粗さ、そして“熱”がむき出しになったセッションの緊張感がそのまま封じ込められている。
アルバム・タイトルの「Mirror Ball」は、無数の鏡で世界を反射する“ディスコボール”のように、現代社会や個人の断片を照らし出す象徴として機能しており、混沌の90年代に鳴らされた“魂の騒音”として圧倒的な存在感を放つ。
全曲レビュー
1. Song X
オープニングからノイズの海へ突入。“君と歌いたい”というシンプルな願いが、分厚いギターの壁に包まれて力強く響く。 ヤングとパール・ジャムの化学反応が炸裂する幕開け。
2. Act of Love
宗教、生命、倫理をめぐる複雑なテーマを、あえて混沌とした轟音に託すような問題作。 ライブ感満点のリフが脈打つ。
3. I’m the Ocean
本作の白眉ともいえる大曲。“私は海”という壮大な自己比喩のもと、老い、記憶、未来、歴史を奔流のように語る、9分超の意識の流れ。 圧倒的な言葉の量と熱量。
4. Big Green Country
逃避行やアメリカの荒野を思わせる疾走感。カントリー的な地平とグランジの歪みが交差するトリップソング。
5. Truth Be Known
鈍く響くリフとぼそぼそと呟くようなヴォーカル。“真実”を語るというより、真実の所在を疑問視するような哲学的なナンバー。
6. Downtown
アルバム中もっともキャッチーなナンバーで、60年代的なロックの祝祭感を現代の歪みで包み直したようなパーティー・チューン。
7. What Happened Yesterday
わずか30秒の詩的な語り。言葉だけが響く中間点のインタールードで、アルバムに一瞬の静寂をもたらす。
8. Peace and Love
エディ・ヴェダーがコーラス参加した一曲。60年代の理想主義を引き継ぎつつ、90年代の暴力と幻滅に翻弄される若者像が描かれる。
9. Throw Your Hatred Down
“憎しみを捨てろ”という直球のメッセージ。ヘヴィなグルーヴとシンプルなリフが、怒りと祈りを同時に体現する。
10. Scenery
長尺のバラード。“風景”という抽象的なモチーフを通して、愛と記憶、時間の経過を詩的に描写する。 静かな熱を感じる名曲。
11. Fallen Angel
最後はピアノと声だけで締めくくられる静謐なエピローグ。タイトルの“堕ちた天使”はCobainか、あるいは自らか——静かな問いを残す余韻。
総評
『Mirror Ball』は、Neil Youngという“時代を超えてきた者”が、90年代の若きノイズの担い手たちと手を取り合い、ロックの魂を再び燃やした一作である。
ここにあるのは技巧ではなく“本能”。構成美ではなく“衝動”。若者たちの焦燥と、老いた表現者の信念が、ぶつかり合いながらも同じ音の中に共鳴している。
Pearl Jamはここで単なる“伴奏者”ではない。ニール・ヤングの“新しいクレイジー・ホース”として、世代を超えた“魂の響き合い”を実現させている。
グランジが終焉へと向かう1995年というタイミングで、このアルバムは“まだロックは死んでいない”という確かな証明となったのだ。
おすすめアルバム
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Ragged Glory / Neil Young & Crazy Horse
轟音の原点。『Mirror Ball』の前段となる、ノイズと愛の讃歌。 -
Vitalogy / Pearl Jam
混沌と情熱が溢れた、90年代グランジの核心。エネルギーの源泉。 -
Zuma / Neil Young & Crazy Horse
若きニールのエレクトリックな詩情。『Mirror Ball』の原型がここにある。 -
In Utero / Nirvana
破壊と再生、憤怒と美。『Mirror Ball』と通底する90年代の自画像。 -
Dead Man (Soundtrack) / Neil Young
本作直後に発表されたインストゥルメンタル作品。ギターによる瞑想的表現の極み。
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