1. 楽曲の概要
「This Feeling」は、アメリカ・アラバマ州アセンズ出身のロック・バンド、Alabama Shakesが2015年に発表した楽曲である。2作目のスタジオ・アルバム『Sound & Color』に収録されている。アルバムは2015年4月17日にATO Recordsからリリースされ、プロデュースはBlake MillsとAlabama Shakesが担当した。
Alabama Shakesは、Brittany Howardの強烈なボーカルと、ソウル、ブルース、サザン・ロック、ガレージ・ロックを横断するサウンドで注目されたバンドである。2012年のデビュー・アルバム『Boys & Girls』では、「Hold On」を中心に、ヴィンテージなソウル・ロックの魅力を打ち出した。その後に発表された『Sound & Color』では、より実験的な音作り、複雑なリズム、サイケデリックな質感を取り込み、バンドの表現は大きく広がった。
「This Feeling」は、『Sound & Color』の終盤に置かれた楽曲である。アルバム全体には「Don’t Wanna Fight」の鋭いファンク・ロック、「Future People」のサイケデリックな展開、「Sound & Color」の繊細な浮遊感など、多様な曲が並ぶ。その中で「This Feeling」は、比較的抑制されたテンポと、静かな肯定感を持つ曲として機能している。
この曲は、シングルとして大きく売れた楽曲ではないが、後年の受容において重要な位置を占める。2017年にはHBOドラマ『Big Little Lies』で使用され、2019年にはドラマ『Fleabag』最終話のラスト・シーンで使われたことで、曲の持つ解放感と自己回復のニュアンスが改めて注目された。特に『Fleabag』での使用は、曲の感情的な意味を多くの視聴者に強く印象づけた。
2. 歌詞の概要
「This Feeling」の歌詞は、自分の感覚を信じ直す過程を描いている。語り手は、これまで何かが明確になることを待ち続けてきた。周囲に合わせ、うまく振る舞い、正しく進もうとしてきたが、その中で自分自身の感情や判断を見失っていたように見える。
曲の中心にあるのは、「この感覚を手放さない」という意志である。タイトルの「This Feeling」は、説明しきれないが確かに自分の中にある感覚を指す。愛情、自由、自己肯定、孤独からの回復、未来への小さな確信。歌詞はそれをひとつの意味に限定しない。むしろ、言葉にしきれない感覚を、自分にとって大切なものとして守ろうとする。
この曲は、劇的な勝利宣言ではない。語り手はまだ完全に強くなったわけではないし、すべての問題が解決したわけでもない。しかし、自分の中にある感覚だけは本物だと認めている。その控えめな確信が、曲の大きな魅力である。
歌詞には、Alabama Shakesらしい精神性がある。Brittany Howardの歌詞は、しばしば非常にシンプルな言葉で、深い感情の転換を示す。「This Feeling」でも、複雑な物語を説明するのではなく、自分の内側に起きている変化を短いフレーズで捉えている。だからこそ、聴き手は自分自身の経験を重ねやすい。
3. 制作背景・時代背景
「This Feeling」が収録された『Sound & Color』は、Alabama Shakesにとって大きな飛躍となったアルバムである。デビュー作『Boys & Girls』は、クラシック・ソウルやブルース・ロックの伝統に根ざした比較的直線的な作品だった。それに対して『Sound & Color』では、バンドは音響面でも構成面でも大胆に実験している。アルバムはNashvilleのSound EmporiumやLos AngelesのUnited Recordingなどで録音され、プロデューサーのBlake Millsが制作に深く関わった。
『Sound & Color』は商業面でも批評面でも成功を収めた。アメリカのBillboard 200で1位を獲得し、2016年の第58回グラミー賞では「Best Alternative Music Album」など複数部門を受賞した。また、「Don’t Wanna Fight」は「Best Rock Performance」と「Best Rock Song」を受賞している。これにより、Alabama Shakesは単なるレトロ・ソウル系のバンドではなく、2010年代ロックの重要な存在として評価された。
「This Feeling」は、そうしたアルバムの中で静かな役割を持つ。派手なギター・リフや強烈なシャウトで前に出る曲ではなく、むしろアルバム後半の内面的な余韻を支える曲である。『Sound & Color』は音響的には実験的だが、この曲では実験性が感情の整理に使われている。派手に壊すのではなく、余白の中で感覚を浮かび上がらせる方向にある。
後年のテレビ・ドラマでの使用も、曲の受容に大きく関わっている。『Big Little Lies』では同作のサウンドトラックの一部として聴かれ、『Fleabag』ではシリーズ最終話の結末に置かれた。とくに『Fleabag』のラストでは、主人公が観客との関係を終えるような場面でこの曲が流れ、自己受容、別れ、前進という感情と強く結びついた。
4. 歌詞の抜粋と和訳
I just kept hoping, I just kept hoping
和訳：
私はただ願い続けていた、ずっと願い続けていた
この一節は、曲の始まりにある待機の感覚を示している。語り手は、何かが変わること、道が見えること、自分の感覚に確信を持てることを願い続けてきた。ここには、焦りよりも持続する忍耐がある。
重要なのは、この「hoping」が受け身の絶望ではない点である。語り手は完全に諦めていたわけではない。小さな希望を持ち続け、その先でようやく自分の感覚をつかもうとしている。この曲の静かな力は、その持続の先にある。
歌詞の引用は、批評・解説に必要な範囲に限定している。原詞の権利は権利者に帰属する。
5. サウンドと歌詞の考察
「This Feeling」のサウンドは、Alabama Shakesの中では非常に抑制されている。冒頭から大きく爆発するのではなく、ゆっくりとしたリズム、隙間のある演奏、Brittany Howardの声を中心に進む。音数を詰め込みすぎないことで、歌詞の内面的な感覚が前に出る。
Brittany Howardのボーカルは、この曲の核心である。彼女は強烈なシャウトで知られる歌い手だが、「This Feeling」では力を抑え、言葉を丁寧に置いている。声には温かさがあり、同時に揺れもある。完全な確信ではなく、確信へ近づいていく過程が歌唱に表れている。
ギターは目立ちすぎず、曲の空間を支える役割を持つ。Heath Foggのギターは、派手なソロではなく、コードの響きや短いフレーズによって曲の空気を作る。Alabama Shakesの初期作にあった荒々しいブルース・ロック感はここでは後退し、より内省的なソウル・ロックとして鳴っている。
リズム・セクションも静かに重要である。Zac Cockrellのベースは低く曲を支え、Steve Johnsonのドラムは余白を保ちながら進む。ビートは強引に曲を押すのではなく、語り手の呼吸に合わせるように配置されている。そのため、曲全体には歩きながら考えているような感覚がある。
『Sound & Color』の中で見ると、「This Feeling」はアルバム終盤の回復の瞬間に近い。前半には不安、衝突、身体的な緊張を持つ楽曲が多いが、この曲では自分自身の感覚を受け入れる方向へ進む。アルバム全体が多彩で実験的だからこそ、この曲の素朴な言葉と抑制された演奏が強く響く。
「Don’t Wanna Fight」と比較すると、違いははっきりしている。「Don’t Wanna Fight」は、対立と疲労を鋭いファンク・ロックとして表現した曲である。一方、「This Feeling」は、そのような外部との争いを越えた後に、自分の内側へ戻る曲である。前者が摩擦の曲なら、後者は回復の曲といえる。
「Sound & Color」との比較も有効である。アルバム冒頭の「Sound & Color」は、幻想的な音響と目覚めの感覚を持つ曲だった。「This Feeling」は、より言葉が明確で、感情の焦点も近い。どちらも内面的だが、「Sound & Color」が世界の見え方の変化を示すなら、「This Feeling」は自分の感覚を信じる段階を示している。
この曲が『Fleabag』のラスト・シーンで強い効果を持った理由も、サウンドの抑制にある。大げさに感情を煽る曲ではないため、映像の余韻を壊さない。それでいて、歌詞と声には前へ進む力がある。別れや終わりを悲劇だけにせず、次の場所へ歩き出す感覚へ変えることができる。
「This Feeling」の魅力は、希望を大きな言葉にしないところにある。曲は「すべてが良くなる」と断言しない。むしろ、自分の中にある小さな感覚を手放さないことが、今できる最も確かなことだと歌っている。そこに、Alabama Shakesの音楽が持つ誠実さがある。
6. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- Sound & Color by Alabama Shakes
同名アルバムの冒頭曲で、柔らかなヴィブラフォンの響きとBrittany Howardの声が印象的である。「This Feeling」と同じく、内面的な変化や世界の見え方の変化を静かに描く。アルバム全体の入口として重要な曲である。
- Don’t Wanna Fight by Alabama Shakes
『Sound & Color』の代表曲であり、グラミー賞を受賞した楽曲である。「This Feeling」よりも鋭く、ファンク色が強い。対立や疲労を身体的なグルーヴに変える曲として、アルバムのもうひとつの中心にある。
- Gimme All Your Love by Alabama Shakes
大きなダイナミクスを持つソウル・ロック曲で、Brittany Howardのボーカルの幅がよく表れている。「This Feeling」の抑制とは対照的に、愛と欲求を強く押し出す曲である。バンドの表現力を知るうえで欠かせない。
- Stay High by Brittany Howard
Brittany Howardのソロ作『Jaime』収録曲で、日常の幸福や安らぎを柔らかく歌っている。「This Feeling」の静かな肯定感が好きな人には、Howardがソロでさらに内省と温かさを深めた曲として聴ける。
- River by Leon Bridges
2010年代のソウル・リバイバルの中でも、静かな祈りと自己回復を感じさせる楽曲である。「This Feeling」と同じく、過度に派手な演奏ではなく、声と余白によって感情を伝える曲である。
7. まとめ
「This Feeling」は、Alabama Shakesが2015年のアルバム『Sound & Color』で発表した楽曲である。派手なシングル曲ではないが、アルバム終盤に置かれた内省的な重要曲であり、Brittany Howardの抑制された歌唱と、バンドの余白ある演奏が強く印象に残る。
歌詞では、長く願い続けてきた語り手が、自分の中にある感覚を信じようとする過程が描かれる。大きな勝利や劇的な解決ではなく、小さな確信を手放さないことが主題である。そのため、曲は静かでありながら、深い解放感を持つ。
サウンド面では、ギター、ベース、ドラムが控えめに配置され、Brittany Howardの声を中心に据えている。『Sound & Color』の実験性の中でも、この曲は感情の核をシンプルに伝える役割を持つ。『Fleabag』最終話での使用によって、別れ、自己受容、前進の曲としても広く記憶された。「This Feeling」は、Alabama Shakesの力強さが爆発ではなく静かな確信として表れた一曲である。
参照元
- Alabama Shakes – Sound & Color / Wikipedia
- Discogs – Alabama Shakes: Sound & Color
- Apple Music – This Feeling by Alabama Shakes
- Spotify – This Feeling by Alabama Shakes
- GRAMMY.com – Alabama Shakes’ Sound & Color: For The Record
- Pitchfork – Alabama Shakes Announce New Album Sound & Color
- Pitchfork – Big Little Lies Soundtrack Coming This Friday
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