発売日: 1991年9月10日
ジャンル: アダルト・コンテンポラリー、ポップ、ソウル
概要
『The Force Behind the Power』は、Diana Rossが1991年にリリースした15作目のスタジオ・アルバムであり、キャリアの成熟を象徴する“バラード回帰”の作品として広く知られている。
前作『Workin’ Overtime』（1989）で果敢に挑戦したニュージャック・スウィング路線から一転、本作ではしなやかで感情豊かなバラードや、希望に満ちたポップ・ソウルが中心となっており、Diana Rossの“語り部としての声”が丁寧に引き出された一枚である。
プロデュースはPeter Asher（James TaylorやLinda Ronstadtのプロデューサーとして名高い）をはじめ、Nick MartinelliやStewart Levineといった経験豊かな布陣が参加。
楽曲には心の癒し、再生、自己肯定、母性といった90年代的なメッセージ性が色濃く反映されており、特にヨーロッパでは高い評価を受け、イギリスでプラチナ・ディスクを獲得した。
タイトルの“力の背後にあるもの”とは何か――
Diana Rossはこのアルバムで、“愛”と“信念”がその源であることを、静かに、そして力強く歌い上げている。
全曲レビュー
1. Change of Heart
優雅なストリングスとピアノが絡み合う、叙情的なバラード。
愛が冷めかけた瞬間に「心変わり」の兆しを見つける、繊細な女性心理をRossが丁寧に描く。
抑えたトーンが逆に感情の深さを感じさせる秀作。
2. When You Tell Me That You Love Me
本作最大のハイライトにして、Rossのバラード史上屈指の名曲。
「あなたが愛していると言うとき、私は世界のすべてを手に入れた気がする」というリリックは、シンプルながら普遍的な力を持つ。
オーケストラを従えた壮大なアレンジに、Rossの透明感ある歌声が冴え渡る。
3. Battlefield
愛を戦場にたとえたダイナミックなミッドテンポのナンバー。
感情のぶつかり合いを描きながらも、最終的には和解への願いが込められている。
ストリングスとシンセがドラマティックに展開。
4. Blame It on the Sun
Stevie Wonderの隠れた名曲を、より柔らかく、女性的な解釈でカバー。
「太陽のせいにしてしまおう」という心の逃げ道が、かえって深い哀しみを伝える。
原曲と違い、Rossは“語る”ように歌う。
5. You’re Gonna Love It
アルバム中でも最もアップテンポな曲のひとつで、ポジティブなエネルギーに満ちたポップ・チューン。
「あなたは絶対私を好きになるはずよ」という自信に満ちた言葉が、彼女らしい誇り高さと軽やかさを感じさせる。
6. Heavy Weather
内面の不安や葛藤を「嵐」に例えたバラード。
感情が揺れるたびに空も荒れる――そんな比喩が印象的で、Rossの緩やかに沈んでいくボーカルが哀愁を帯びる。
情感豊かなストリングスがそれを支える。
7. The Force Behind the Power
アルバムのタイトル曲にして精神的中核。
「私を突き動かす力の源は、愛であり、あなたである」という告白に、Rossの信仰や人生観が滲む。
壮大なポップ・ソウル・バラードとして、聴く者を包み込むような安心感を与える。
8. Heart (Don’t Change My Mind)
失われそうな恋にすがるような思いを歌ったバラード。
“変わらないで”という願いを、自らの心にも向けるという構成が、切なさを倍加させている。
歌詞とアレンジの緊張感が、絶妙に噛み合った一曲。
9. Waiting in the Wings
「いつでもあなたを支える準備ができている」というリリックが、Rossの母性的な側面を際立たせる。
控えめなアレンジの中で、感情の温度がじわじわと上昇していく。
10. You and I
ピアノ主体のシンプルな愛の賛歌。
二人で過ごす“今”に感謝を込めるラブソングで、Rossの声が“穏やかな幸福”の象徴として響く。
ラストに向けて盛り上がる展開が心地よい。
11. If We Hold on Together
もともとは1988年のアニメ映画『The Land Before Time（邦題：リトルフット）』の主題歌として録音された名バラード。
「希望と夢を信じ続けて」というメッセージは、世代や国境を越えて支持されており、特に日本ではテレビCMにも起用され、根強い人気を誇る。
Rossの優しさと強さが同居する究極のメッセージソング。
総評
『The Force Behind the Power』は、Diana Rossが成熟したアーティストとして「人生を歌う」ステージへと踏み出したアルバムである。
かつては情熱や華やかさで語られることの多かった彼女だが、本作では“静かなる確信”と“深い共感”が前面に出ており、リスナーの心に直接語りかけてくる。
プロダクションは派手さを排し、メロディと歌詞、そしてRossのヴォーカルに最大限の注意を向けさせる設計がなされている。
この“余白のある音楽”は、耳だけでなく心に染み渡るものであり、特に「When You Tell Me That You Love Me」や「If We Hold on Together」は、彼女のキャリアの中でも最も心に残るパフォーマンスだといえるだろう。
Diana Rossはこの作品を通して、ただの歌姫ではなく、“人生に寄り添う声”を持った存在としての自分を再定義した。
それは時代に逆らうようでいて、実は時代が求めていた“癒し”の声でもあったのだ。
おすすめアルバム（5枚）
- 『Rapture』 / Anita Baker（1986）
静かに熱を帯びるバラードの美学。Rossの本作と精神的共鳴がある。 - 『Watermark』 / Enya（1988）
空間を活かしたアレンジと、心を鎮める歌の力が共通する。 - 『Tapestry』 / Carole King（1971）
“心の中を言葉にする”という意味で、Rossの表現とリンク。 - 『Listen Without Prejudice Vol.1』 / George Michael（1990）
ポップスターの内面への転換という点で、同時代的テーマを共有。 - 『Love Deluxe』 / Sade（1992）
感情の余韻と音の洗練が絶妙な、スムース・ソウルの傑作。
ビジュアルとアートワーク
ジャケットには、白を基調とした衣装に身を包み、穏やかな表情でこちらを見つめるDiana Rossの姿が収められている。
過剰な装飾は一切なく、そこには“語る人”としてのRossがいる。
タイトルが示すように、“見えない力”――それは愛、信仰、あるいは音楽そのもの――に導かれるように、Rossはこの作品を私たちの前に差し出したのである。
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