1. 歌詞の概要
「Sweet Seasons」は、キャロル・キングが1971年に発表したアルバム『Music』に収録されている楽曲であり、『Tapestry』の成功に続く形で発表された作品の中でも、特に明るく親しみやすいトーンを持ったナンバーである。タイトルが示すように、人生には「甘い季節（Sweet Seasons）」もあれば、そうでない時期もある。しかし、そんな移ろいを愛おしく受け入れながら、前向きに生きていこうというメッセージが、この曲全体に穏やかな力強さをもたらしている。
陽気なピアノと軽やかなリズム、そして飾らない言葉で綴られる歌詞は、キングの音楽が持つ“生活に根ざしたリアリズム”を感じさせる。日常のなかにこそ美しさや喜びがあるのだという彼女の信念が、この一曲に凝縮されているのである。
2. 歌詞のバックグラウンド
『Sweet Seasons』は、『Tapestry』で頂点を極めたキャロル・キングが、自身のスタイルをそのままに次のステップへと進んだことを示す重要な楽曲でもある。共同作詞を務めたのは、トニ・スターン（Toni Stern）で、前作と同様に親密で心のこもった歌詞が特徴的だ。
1970年代初頭、キャロル・キングはそれまでのソングライターとしての役割から一歩進んで、自らの人生や価値観を直接音楽で語る“語り手”としての立場を確立しようとしていた。「Sweet Seasons」は、そうした変化の中で生まれた楽曲であり、音楽業界の喧騒の中でも、自分らしい日常とペースを大切にする姿勢が感じられる。
実際、この楽曲はヒットチャートでも好成績を収め、アメリカのビルボード・ホット100で9位を記録。キャロル・キングがただの「Tapestryの人」ではなく、独立したアーティストとしての地位を持続するうえで、大きな役割を果たした曲でもある。
3. 歌詞の抜粋と和訳
以下は「Sweet Seasons」の印象的な一節である。
Sometimes you win, sometimes you lose
And sometimes the blues just get a hold of you
勝つときもあれば、負けるときもある
そしてときには、どうしようもなく憂鬱がやってくる
Just when you thought you had made it
All around the block people will talk
But I want to give it all that I’ve got
うまくいっていると思っても
周囲の人たちはあれこれ言ってくる
それでも私は、すべてをかけたいんだ
I had my share of sweet seasons
In my life (in my life)
人生には、それなりに甘い季節があったのさ
私の人生にもね
引用元：Genius Lyrics – Carole King “Sweet Seasons”
4. 歌詞の考察
「Sweet Seasons」が持つ魅力は、その“軽やかさ”にある。これは軽薄という意味ではなく、どんな状況も受け入れ、人生の揺らぎを前向きに捉える柔軟さのことだ。キャロル・キングはこの曲を通じて、「人生には良い時も悪い時もあるけれど、それが自然なのだ」というメッセージを、決して説教的にならずに、むしろ隣人のような口調で伝えてくる。
特に「Sometimes you win, sometimes you lose」という一節には、キャロル自身の人生哲学が滲んでいる。成功や失敗を極端に分けるのではなく、それぞれを味わい深い“季節”として受け入れること。それが彼女の音楽と人間性の中核にある考え方であり、多くのリスナーが彼女の歌に共感を抱く理由でもある。
また、彼女は一貫して「自分自身でいること」の大切さを歌ってきた。この曲でも、周囲の評価や噂に振り回されることなく、「自分の力でやりたいことをやる」という気概が表現されており、それが一種の“生き方のスタイル”として響いてくる。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- It’s Too Late by Carole King
同じく『Tapestry』に収録された代表作。関係の終わりを静かに受け入れる成熟した視点が共通している。 - Both Sides Now by Joni Mitchell
人生の光と影を両面から見つめる名曲。繊細な視線が共鳴する。 - Peaceful Easy Feeling by Eagles
日常の中の安らぎと自由を歌った、アメリカン・ロックの名バラード。明るさとやわらかさが共通点。 - Time in a Bottle by Jim Croce
時間の尊さや人生の儚さをやさしく歌い上げる作品。シンプルな中に深い感情が込められている。
6. 日常を肯定する“人生の歌”
「Sweet Seasons」は、単なるポップソング以上のものを内包している。それは、人生に対する静かな肯定、そして日々の暮らしを慈しむ姿勢である。特別なことが起きなくてもいい。毎日の中にこそ、美しい“季節”は確かに存在している。そのことを気づかせてくれるこの曲は、キャロル・キングの音楽が“生活のサウンドトラック”と称されるゆえんでもある。
音楽的には、軽快なリズムと流麗なピアノの旋律が心地よく、聴くたびに気分を明るくしてくれる。しかし、その背景には、人生の現実と向き合いながらも、前を向いて生きるための“芯の強さ”がある。
キャロル・キングは、ドラマチックではなくとも、日々の中にある“ささやかな幸せ”の価値を何よりも大切に歌ってきたアーティストである。「Sweet Seasons」はその代表的な証であり、時代を越えて多くの人に寄り添い続ける一曲なのだ。
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