1. 歌詞の概要
「Me and the Farmer」は、The Housemartinsが1987年にリリースした2ndアルバム『The People Who Grinned Themselves to Death』に収録された楽曲であり、同年にシングルとしても発表されたナンバーである。一聴するとキャッチーで明るく、ポップなギターリフが印象的なアップテンポの曲だが、その歌詞には階級社会と労働構造に対する鋭い風刺が込められている。
タイトルの「Me and the Farmer（僕と農場主）」という関係は、名目上は対等に見えるかもしれない。だが実際の歌詞で描かれるのは、土地と労働を支配する“農場主”と、それに従う“僕”との非対称な関係性である。「農場主は親切で寛大だ」と語りながら、その裏では不公平な搾取、支配、選択肢のない労働生活が示唆される。
この曲は、ただの農村風景の描写ではなく、現代社会における労働者と雇用主の関係、そしてその構造的な歪みを寓話的に描き出している。The Housemartinsが得意とする「明るい曲調に辛辣なメッセージを隠す」スタイルが、ここでも鮮やかに発揮されている。
2. 歌詞のバックグラウンド
The Housemartinsは、社会主義的な立場を公言していた数少ないポップ・バンドのひとつであり、彼らの楽曲には一貫して階級社会や資本主義批判、労働者の声を代弁する意識が流れていた。
「Me and the Farmer」は、農村を舞台にした物語形式を採用しながら、実際にはイギリス全体の労働構造や封建的な階級制度を風刺している。特に1980年代のイギリスでは、サッチャー政権下における格差の拡大と、労働者階級の声が政策から遠ざけられる状況が続いていた。
その中で、ポール・ヒートンの歌詞は「支配者は優しいふりをしているが、実際には自分たちの利益のためにすべてを操作している」という構図を描き出しており、その視点には鋭い階級的感受性が宿っている。
3. 歌詞の抜粋と和訳
以下に、「Me and the Farmer」の歌詞の一部を抜粋し、和訳を添える。
Me and the farmer get on fine / Through stormy weather and bottles of wine
→ 僕と農場主はうまくやってるよ
→ 嵐の中でも、ワインを飲みながらでもねHe’ll never let me go / I’m the best worker he’s ever known
→ 彼は僕を手放さないよ
→ だって僕は、彼が出会った中で最高の労働者だからHe only comes to see me when he’s lonely / Or when the weather’s bad
→ 農場主が僕に会いに来るのは、孤独な時か、天気が悪い時だけHe gives me things to do / He gives me things to lose
→ 彼は僕に“やること”をくれる
→ でもそれは同時に、“失うもの”でもある
引用元：Genius Lyrics – The Housemartins “Me and the Farmer”
表面的には友好関係に見える「僕と農場主」のやりとりは、じつは支配と従属の上に成り立っている。
そこに漂うのは、笑顔の裏に潜む搾取と孤独の構造である。
4. 歌詞の考察
「Me and the Farmer」の巧みさは、そのアイロニカルな語り口にある。
語り手は「農場主と僕はいい関係だ」と繰り返すが、よく聞けばそれはまったくの逆である。農場主は孤独なときにだけ労働者を必要とし、彼に仕事を与えることで支配の構図を保ち続けている。そして“彼が僕に与えるもの”は、実際には“何かを奪うもの”でもある――希望か、時間か、尊厳か。
つまりこの曲では、「仕事をくれる雇用主」が実は「自由と選択肢を奪う存在」であるという資本主義社会の矛盾が、優しげな語り口と明るいメロディによって巧妙に覆い隠されている。これはThe Housemartinsの常套手段であり、まさに**“踊りながら気づかされる社会批評”**である。
また、「彼が僕を手放さないのは、僕が最高の労働者だから」という一節には、支配される側のアイデンティティが支配そのものに依存しているという深いテーマも読み取れる。それは、“使われることでしか存在を証明できない”という、現代的な疎外感とも通じる。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- Shipbuilding by Elvis Costello
戦争によって“職”を得るという皮肉な現実を、美しくも痛烈に描いたバラッド。 - Career Opportunities by The Clash
若者に用意された「選択肢」の狭さを叫ぶ、労働社会へのストレートな怒り。 - Working for the Clampdown by The Clash
社会の仕組みに巻き込まれていく若者たちを描いた、鋭い政治的ロック。 -
Opportunities (Let’s Make Lots of Money) by Pet Shop Boys
資本主義の夢と嘘を、あざとく冷笑するエレクトロポップ。 -
Money Changes Everything by The Brains (またはCyndi Lauperによるカバー)
お金がもたらす裏切りと分断を描いた、アメリカン・ニューウェーブの名曲。
6. “やさしさ”が支配に変わるとき
「Me and the Farmer」は、The Housemartinsの知的かつ人間味あふれる作風がよく表れた一曲であり、その明るく無邪気な音像に隠された政治的リアリズムは、今も鋭く響く。
この曲が描くのは、単なる農村の話ではない。
それは現代のオフィス、工場、学校、サービス業――あらゆる場所に潜む“上下関係”と、“誰かの善意の顔をした支配”の構造である。
「一見、関係はうまくいっている。でも、その関係は本当にフェアだろうか？」という問いを、ポップなリズムの裏から静かに投げかけてくる。
The Housemartinsは、このように**“陽気な革命家”として、リスナーに微笑みながら警鐘を鳴らす**。
「Me and the Farmer」は、その最良の実例のひとつであり、耳に心地よいだけでは終わらない、“考えさせるポップ”の輝きをいまも放っている。
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