発売日: 1998年9月
ジャンル: ルーツ・ロック、アメリカーナ、ブルース、フォークロック
概要
『Jubilation』は、The Band が1998年に発表した
第二期 The Band による最後のスタジオアルバム であり、
同時に Rick Danko、Levon Helm、Garth Hudson の三人が残した
“最終章の音” を刻んだ作品でもある。
1993年『Jericho』、1996年『High on the Hog』と続いた再結成後の流れは、
90年代版 The Band を“円熟した大人のアメリカーナバンド”として確立させた。
その集大成として作られた『Jubilation』には、
喜び・哀しみ・郷愁・祈り が穏やかに混ざり合い、
初期の叙事詩的な壮大さとは異なる“静かな深さ”が強く漂っている。
特筆すべきは、
- Levon Helm の渋く温かいボーカル
- Rick Danko の泣き笑いするような声
- Garth Hudson の魔術的な鍵盤アレンジ
この3人の個性が、90年代ならではの枯れた味わいとともに見事に融合している点である。
プロデューサーは Aaron Hurwitz（a.k.a. Professor Louie）。
録音は Le Studio や私設スタジオで行われ、
ゲストには Eric Clapton が参加し、
The Band の精神に静かな光を加えている。
『Jubilation』は、派手ではないが、
人生の終盤に灯るあたたかなランプのようなアルバム。
The Band の歩んだ長い道のりを思い返しながら聴きたくなる一枚である。
全曲レビュー
1曲目：Book Faded Brown
Rick Danko の心に染みる歌声がアルバムの扉を開く。
“時の流れによって色褪せた本”を象徴に、友情と人生の記憶を描く名バラード。
静かだが深い余韻が残る、第二期 The Band の代表曲。
2曲目：Don’t Wait
Levon Helm の粘りあるボーカルが炸裂するルーツロック。
軽快なリズムと温かなスライドギターが心地よく、
“今を大切に生きる”という前向きなテーマが滲む。
3曲目：Last Train to Memphis
ブルース色の強い曲で、Levon のドラミングとボーカルが重厚。
アメリカ南部の乾いた空気が漂う、渋い一曲。
4曲目：High Cotton
Rick Danko の柔らかくも哀感のある歌声が本領を発揮。
カントリーとフォークが混ざる、温度のある楽曲で、
“豊かな収穫”という比喩が人生の豊穣と苦さを象徴する。
5曲目：Kentucky Downpour
Levon が中心となる、ブルースとR&Bの響きを持つ力強いナンバー。
湿った空気感とパーカッシブなリズムが特徴的。
6曲目：Spirit of the Dance
『High on the Hog』でも登場したテーマを引き継ぎ、人間の喜びを祝福する曲。
コーラスが広がり、どこかゴスペル的な精神性を感じさせる。
7曲目：You See Me
Rick Danko の繊細で優しいボーカルが主役のバラード。
美しいメロディラインと控えめな伴奏が、彼の声を最大限に活かしている。
8曲目：French Girls
軽快なフォークロックで、テクスチャの明るさが心地よい。
中盤のアコーディオンとフィドルの絡みが、異国情緒を加えている。
9曲目：If I Should Fail
本 album および 90年代 The Band の核心にある“人生の脆さ”を歌う Rick Danko の名曲。
静けさと深い祈りが同居した楽曲で、後期 The Band の象徴的存在。
10曲目：You’re Gonna Need Somebody on Your Bond
ブルース古典のカバー。
Levon Helm が裂け目のある渋い歌声で歌い上げ、Garth の鍵盤が霊的な広がりを加える。
11曲目：I Must Love You Too Much
耽美なスローバラードで、Rick Danko の揺れる感情が美しく響く。
アルバムの最終盤に静かな感傷をもたらす。
12曲目：French Girls (Reprise)
短いリプライズで、アルバムを柔らかく閉じる。
The Band の“笑いながら進む”精神をそのまま音にしたような余韻。
総評
『Jubilation』は、
The Band の長い旅路を静かに締めくくる、感情的に非常に豊かな作品
である。
初期のような神話性はない。
ドラマチックな叙事詩もほとんどない。
しかし代わりに、
“人生を歩んできた者だけが持つ温かさ、哀しみ、優しさ”
がアルバム全体を穏やかな光で照らしている。
とりわけ Rick Danko の歌声は本作で輝きを増し、
Levon Helm の強さと包容力、
Garth Hudson の魔術的アレンジとともに、
90年代 The Band を象徴する美しさを作り上げている。
『Jubilation』は、
大声で語らない名盤 であり、
聴くたびに胸の奥の柔らかいところが温まるような作品だ。
The Band を“物語のあるバンド”ではなく、
“人生を共にするバンド”として感じさせてくれる、
静かで尊い最終章である。
おすすめアルバム（5枚）
- Jericho (1993)
90年代の復活を象徴する始まり。本作の土台となる重要作。 - High on the Hog (1996)
『Jubilation』と並ぶ第二期の双璧。成熟した人間味と穏やかな深さが魅力。 - Northern Lights – Southern Cross (1975)
オリジナル後期の最高傑作。メロディの美しさに圧倒される。 - The Band (1969)
初期の金字塔。全時代を見渡す上で、絶対に外せない基盤。 - Music from Big Pink (1968)
The Band の革命的出発点。全てはここから始まる。
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