1. 歌詞の概要
「Bastards of Young」は、The Replacementsが1985年に発表したアルバム『Tim』に収録された代表曲であり、アメリカの“ロストジェネレーション”の代弁者として、ロック史にその名を刻んだ楽曲である。
この曲のタイトルは直訳すれば「若き私生児たち」。だが、その意味は比喩的であり、実際には1980年代の若者たちが感じていた“疎外感”や“居場所のなさ”を象徴している。親の世代が築いた繁栄と、その中に押し込められた価値観の中で育った子どもたちが、自分たちの人生に意味を見いだせず、怒りと失望を抱えながらも“どこかへ行こうとする”——この曲はそんな若者たちの葛藤を、乾いたユーモアと荒削りな情熱で描き切っている。
パンクの反骨精神と、アメリカーナのノスタルジー、そして90年代オルタナティブ・ロックへの橋渡しのような感覚。それらすべてが、この3分半の曲に詰まっている。
2. 歌詞のバックグラウンド
The Replacementsは、ミネアポリス出身のバンドで、1980年代初頭からアンダーグラウンドなパンク・シーンで活動を開始。やがてその荒々しくも感情豊かなサウンドと、リーダーのポール・ウェスターバーグの持つ文学的かつ傷つきやすい歌詞世界によって、アメリカ中西部の若者たちから熱狂的な支持を集めることとなった。
「Bastards of Young」は、彼らがメジャーレーベル（Sire Records）に移籍して最初にリリースしたアルバム『Tim』の中核に置かれた曲であり、まさに“新しい聴衆”への宣戦布告とも言える内容を持っている。
この曲のリリース時、アメリカはレーガン政権下にあり、経済は回復していたものの、文化的には保守回帰と商業主義が支配していた時代。そんな中で、The Replacementsは“中産階級の夢”に乗れなかった人々——つまり、どこにも属せず、声を持たない者たち——の声を代弁した。そしてこの曲は、彼らの“叫び”であり、“反抗”であり、同時に“投げやりな祈り”でもあった。
3. 歌詞の抜粋と和訳
以下に、印象的な歌詞を抜粋し、日本語訳を添えて紹介する。全歌詞はこちら（Genius Lyrics）を参照。
God, what a mess, on the ladder of success
なんてひどい有様だ 成功の階段の途中で
Where you take one step and miss the whole first rung
一歩踏み出したと思ったら、一番下の段から外れてた
出世や成功を目指しても、そもそも最初の足場すら与えられていない——そんな不公平感が、乾いたユーモアで語られている。
We are the sons of no one
俺たちは「誰の子」でもない
Bastards of young
“若き私生児たち”さ
このリフレインが何度も繰り返されることで、世代的な無力感とアイデンティティの不在が強調される。家族や社会の中で“正しく”育ったわけでもない、でもそれを恥じるでもなく、ただその事実とともに生きていく決意がここにある。
The ones who love us best are the ones we’ll lay to rest
一番俺たちを愛してくれた人たちこそ、俺たちが墓に埋めていくんだろうな
And visit their graves on holidays at best
せいぜい祝日に墓参りに行くくらいさ
このラインには、家族との断絶と、それでも捨てきれない罪悪感が入り混じっている。愛されていたはずなのに、なぜかそれを受け入れられなかった若者たちの哀しみがにじむ。
4. 歌詞の考察
「Bastards of Young」は、“若者の怒り”を描いたロックソングでありながら、その怒りは決して叫び声や暴力では表現されない。むしろ、疲れ切ったような語り口、無表情なリフ、そして皮肉交じりのフレーズの反復によって、その深層にある“喪失感”や“帰属のなさ”がじわじわと浮かび上がってくる。
ここで歌われる「バスタード（私生児）」という言葉は、文字通りの意味を超えて、社会に“認知”されない存在を意味する。教育を受け、親に育てられ、仕事を与えられても、どこか“自分の人生”ではないと感じてしまう。成功の階段はあるけれど、その最初の段にすら手が届かない——そんな感覚を抱える人々の代弁者として、この曲は強い共感を呼ぶ。
さらに特筆すべきは、この曲が“何かを訴えたい”という明確なメッセージを持ちながらも、決して説教的にならない点である。ウェスターバーグはただ“語る”。苦笑いしながら、肩をすくめながら。それが逆に、リスナーの心の深い部分に響いてくるのだ。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- Left of the Dial by The Replacements
同アルバム収録。地方ラジオからしか聞こえてこないバンドたちへの哀歌。 - Unsatisfied by The Replacements
絶叫にも似た不満の叫びが心をえぐるバラード。 - Teen Age Riot by Sonic Youth
若者文化の変革をポエティックかつノイジーに描いたオルタナティブ・ロックの旗印。 - Range Life by Pavement
成功や名声に対する脱力と皮肉を描いたスラッカージェネレーションの名曲。 -
Can’t Hardly Wait by The Replacements
成長と旅立ちの予感に満ちた後期の名バラード。
6. 「無所属の若者たち」のための、無言のアンセム
「Bastards of Young」は、成功も承認も得られない若者たちが、無力感と戦いながら、それでも“自分であること”を諦めずに生きていくためのロックンロールである。
怒っている。でも、誰に対して怒ればいいのか分からない。孤独だ。でも、その孤独に名前をつけることすらできない。そんな曖昧で、でもどうしようもなくリアルな感情を、The Replacementsはギターと声でそのまま鳴らした。
この曲が今もなお響くのは、それが“何かを変えよう”という歌ではなく、“今のままでいいのか？”と問いかける歌だからだ。問いだけが残る。それが、ロックの本質であり、1985年のアメリカの空虚を切り取った「Bastards of Young」の強さなのである。
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