発売日: 1983年10月23日
ジャンル: ハートランドロック / アルバムロック
ジョン・クーガー・メレンキャンプが名義を変更してリリースしたアルバム『Uh-Huh』は、彼のアーティストとしての成熟を示す一枚であり、ハートランドロックの象徴的な作品として広く認識されている。本作では、前作『American Fool』の大ヒットを受け、より力強くソリッドなサウンドを追求するとともに、社会的なテーマや個人的な内省が歌詞に色濃く反映されている。
プロデューサーには、ジョン自身とドン・ゲーマンが参加。シンプルながらも骨太なサウンドが特徴で、特にギターリフが楽曲をリードし、メレンキャンプの力強いボーカルがそれに応えるような形で展開される。「Crumblin’ Down」「Pink Houses」といったヒット曲を含む本作は、アメリカ中西部の風景や価値観を描写し、聴く者に普遍的なメッセージを届ける。
全曲解説
1. Crumblin’ Down
アルバムのオープニングを飾るアップテンポなロックナンバー。歯切れの良いギターリフと力強いリズムセクションが印象的で、歌詞には崩壊する社会や個人の葛藤が描かれている。「Some people say I’m obnoxious and lazy」という皮肉たっぷりのフレーズが耳に残る。
2. Pink Houses
ジョン・メレンキャンプの代表曲の一つで、アメリカの夢と現実のギャップを描いたバラード調のロックナンバー。シンプルなメロディに乗せた「Ain’t that America」というフレーズが象徴的で、アメリカの中流階級の生活を描写した歌詞が多くの共感を呼ぶ。
3. Authority Song
反骨精神あふれるロックンロールチューンで、若者の反抗心をストレートに表現した一曲。「I fight authority, authority always wins」という繰り返しがキャッチーで、ライブでの定番曲としても知られている。
4. Warmer Place to Sleep
ブルージーな要素を取り入れたミディアムテンポのロックナンバー。力強いギターとキャロル・スー・ヒンディのバックコーラスが曲に厚みを加えており、孤独や希望をテーマにした歌詞が印象的。
5. Jackie O
マリリン・モンローやジャッキー・ケネディといったアメリカの象徴的な女性たちを題材にした曲。軽快なメロディと風刺的な歌詞が特徴で、アルバムにユーモアと変化をもたらしている。
6. Play Guitar
ギターリフが楽曲全体を引っ張るシンプルで力強いロックチューン。「Forget all about that macho s*** and learn how to play guitar」という歌詞が示すように、音楽そのものへの愛をストレートに表現している。
7. Serious Business
軽快なリズムが特徴的な楽曲で、歌詞には音楽業界や社会の現状への皮肉が込められている。スライドギターと力強いボーカルが曲にエッジを与えている。
8. Lovin’ Mother Fo Ya
スピード感のあるロックンロールナンバーで、ジョン・メレンキャンプのユーモラスで自由奔放な一面が垣間見える。ギターとリズムセクションのダイナミックな演奏が印象的。
9. Golden Gates
アルバムを締めくくる感動的なバラード。アコースティックギターと控えめなアレンジが歌詞の内容を際立たせており、希望や祈りをテーマにしたメッセージが込められている。
アルバム総評
『Uh-Huh』は、ジョン・メレンキャンプのアーティストとしての自信と成熟を示すアルバムであり、彼のキャリアの重要な節目となった作品だ。「Crumblin’ Down」や「Pink Houses」といった楽曲は、社会的なメッセージをポップで力強いサウンドに乗せて届けており、多くのリスナーの共感を得た。シンプルで骨太なロックサウンドと、ストレートな歌詞が融合したこのアルバムは、彼の代表作の一つとして語り継がれている。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
Scarecrow by John Mellencamp
ジョン・メレンキャンプの代表作で、より社会的テーマを深く掘り下げた作品。
Born in the U.S.A. by Bruce Springsteen
アメリカの社会や生活を描写したアルバムで、『Uh-Huh』と同じく親しみやすいロックサウンドが特徴。
Full Moon Fever by Tom Petty
シンプルでキャッチーなロックサウンドが詰まった一枚。ジョン・メレンキャンプのファンにおすすめ。
Damn the Torpedoes by Tom Petty and the Heartbreakers
エネルギッシュなロックナンバーが揃ったアルバムで、『Uh-Huh』のファンにぴったり。
The Lonesome Jubilee by John Mellencamp
フォークやカントリーの要素を取り入れたアルバムで、ジョン・メレンキャンプの音楽的幅広さが楽しめる。
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