発売日: 1998年9月22日
ジャンル: インディーロック、オルタナティブカントリー
アルバム全体の印象
『American Water』は、Silver Jewsの3枚目のスタジオアルバムであり、バンドの代表作として広く評価される作品だ。本作では、フロントマンのDavid Bermanが持つ詩的センスと、ギタリストのStephen Malkmus（Pavement）の自由奔放な演奏スタイルが融合し、ユニークでカラフルな音楽世界が展開されている。
前作『The Natural Bridge』の内省的で静謐な雰囲気に対して、『American Water』はよりバンド感が強く、陽気さや遊び心が随所に見られる。アルバム全体を通じて、ユーモラスで奇妙、そして時に哲学的な歌詞が際立ち、アメリカの風景や文化を風刺的かつ詩的に捉えた内容が多い。
サウンド面では、オルタナティブカントリーを基調にしつつ、ブルースやフォークの要素も感じられる多彩なアプローチが印象的だ。キャッチーなメロディと実験的なアレンジが巧みに組み合わさり、Silver Jewsの音楽的魅力を最大限に引き出している。
『American Water』は、David Bermanの卓越したソングライティングと、バンドとしての一体感が見事に結実したアルバムであり、インディーロックのクラシックとして今なお愛されている。
トラックごとの解説
1. Random Rules
アルバムの幕開けを飾る代表曲。ミッドテンポのカントリー調サウンドに乗せて、「In 1984, I was hospitalized for approaching perfection」という印象的なラインで始まる。皮肉と感傷が交錯するBermanの歌詞が光る一曲。
2. Smith & Jones Forever
軽快なギターリフとMalkmusのリードギターが特徴の楽曲。歌詞には友情やアメリカのアイコンが絡み合い、シンプルな中に深いメッセージが込められている。
3. Night Society
リズムセクションが楽曲を引き立てる軽快なトラック。歌詞には都会の夜や孤独をテーマにした詩的なイメージが広がる。
4. Federal Dust
ブルースの要素が色濃いトラックで、重厚なギターリフとBermanの落ち着いたボーカルが魅力的。歌詞には荒涼としたアメリカの風景が描かれている。
5. People
軽やかなメロディが特徴的な楽曲。タイトルの通り、人間そのものに焦点を当てた歌詞がユーモラスでありながら心に響く。
6. Blue Arrangements
ゆったりとしたテンポの楽曲で、内省的な雰囲気が漂う。「All my favorite singers couldn’t sing」という歌詞が象徴的で、Bermanのアイロニーと真実が感じられる。
7. We Are Real
ポップでキャッチーなトラックで、アルバムの中でも特に親しみやすい楽曲。歌詞には存在やアイデンティティについての哲学的な問いが込められている。
8. Send in the Clouds
カントリーテイストの一曲で、心地よいギターリフが耳に残る。自然や日常生活を詩的に描写した歌詞が特徴的。
9. Like Like the the the Death
タイトルからも感じられる奇妙なユーモアが魅力の楽曲。Malkmusの遊び心あるギターとBermanの独特な歌詞が際立つ。
10. Buckingham Rabbit
ブルースの影響を受けたミッドテンポの楽曲で、奇妙で神秘的な歌詞が印象的。Bermanの低音ボーカルが楽曲に深みを加えている。
11. Honk If You’re Lonely
カントリーテイストの切ないバラード。タイトルが示す通り、孤独感をテーマにした歌詞が胸に響く。
12. The Wild Kindness
アルバムを締めくくる感動的なトラックで、ゆったりとしたアコースティックサウンドが心地よい。「I have not avoided certainty」という歌詞が印象的なラストを飾る。
アルバム総評
『American Water』は、Silver Jewsが持つすべての魅力が詰まったアルバムであり、David Bermanのソングライターとしての頂点を示す作品だ。詩的かつ哲学的な歌詞はもちろんのこと、Malkmusのギターが楽曲に遊び心とエネルギーを加え、バンドとしての一体感が感じられる。
楽曲はカントリーとロックのバランスが絶妙で、ポップな曲からブルージーな曲まで多彩な音楽性が楽しめる。『American Water』は、Silver Jewsを代表するだけでなく、インディーロック全体においてもクラシックと呼べる一枚だ。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
Starlite Walker by Silver Jews
Silver Jewsのデビュー作で、よりシンプルながらも詩的な魅力が楽しめる。
Slanted and Enchanted by Pavement
Stephen Malkmusが中心となったバンドの名作で、インディーロックの自由さを体現している。
I See a Darkness by Bonnie ‘Prince’ Billy
カントリーやフォークの要素を取り入れた、感情的で深い作品。
The Soft Bulletin by The Flaming Lips
詩的な歌詞と独創的なアレンジが特徴で、Silver Jewsのファンに響く。
Crooked Rain, Crooked Rain by Pavement
Malkmusが主導したペイヴメントの名盤で、カジュアルながらも洗練された楽曲が揃う。
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