1. 歌詞の概要
「Saint Joe on the School Bus」は、Marcy Playgroundが1997年にリリースしたセルフタイトルのデビュー・アルバム『Marcy Playground』に収録された楽曲であり、アルバムからのセカンド・シングルとしても知られている。
この曲は、子供時代のスクールバスでの出来事をモチーフにしながら、“いじめ”や“疎外感”、そして個性や優しさが時に「弱さ」とみなされるアメリカの学校文化を風刺的に描いている。
タイトルの「Saint Joe」とは、主人公が憧れを抱く“ちょっと変わった優しい少年”のこと。彼は自分の信念を貫きながらも、スクールバスの中でからかわれ、孤立している。しかし、その姿はどこか聖人的であり、主人公や聴き手の共感を呼ぶ。
歌詞は、痛みや孤独を抱える少年の目線で描かれているが、その奥には「個性を貫く強さ」や「社会に流されない意志」への賛歌が流れている。淡々としたメロディに乗せて、90年代アメリカの郊外や学校生活に息づくリアルな情景が切り取られた楽曲である。
2. 歌詞のバックグラウンド
Marcy Playgroundのフロントマン、ジョン・ウィッツガーが、自身の少年時代や学校での経験をもとに書き上げたのがこの「Saint Joe on the School Bus」である。
彼は、当時のアメリカ社会に蔓延していた「集団の中での排他性」や「マイノリティへの風当たり」に違和感を抱き続けていたという。
楽曲の主人公“Saint Joe”は、特定のモデルがいるわけではないものの、「どこにでもいる少し風変わりで純粋な子ども」がモチーフとなっている。
90年代のアメリカは、スクールカーストやいじめ、アウトサイダーへの視線が大きな社会問題として語られていた時代でもある。
そうした背景のもと、「Saint Joe on the School Bus」は、子供時代の苦い記憶や、社会に馴染めない者へのシンパシーを、ユーモラスかつ批評的に描いた曲となった。
3. 歌詞の抜粋と和訳
以下は「Saint Joe on the School Bus」の印象的なフレーズと和訳である。
引用元: Genius – Marcy Playground “Saint Joe on the School Bus” Lyrics
Saint Joe he said he’s never been
セイント・ジョーは「そんな経験はない」と言ったDressed up like a woman
女装なんてしたことはない、とSaint Joe they said your dad was gay
セイント・ジョー、みんなは君の父さんがゲイだと言ってるよThey said your mom was money
君の母さんはお金持ちだってさSaint Joe you’re just the one
セイント・ジョー、君こそ“変わり者”なんだThe one for everyone
みんながターゲットにする“変わり者”さSaint Joe on the school bus
スクールバスの中のセイント・ジョーSaint Joe on the school bus
スクールバスの中のセイント・ジョー
4. 歌詞の考察
「Saint Joe on the School Bus」の歌詞は、子供たちの残酷な噂話や差別、集団の中で浮いてしまう者への容赦ない視線が淡々と描かれている。
セイント・ジョーは、女装をしているとか、父親がゲイだとか、母親が金持ちだとか、事実とは限らない噂や偏見によって“いじられキャラ”にされている。
それでも彼は、自分を偽ることなく“ありのまま”でいる。
“Saint Joe you’re just the one / The one for everyone”というフレーズには、「みんなの標的になりやすい」存在でありながら、実は“個性”や“優しさ”を象徴する“聖者”のような強さも同時に込められている。
いじめや疎外を経験したすべての人に寄り添い、「違うことを恐れずに、自分のままでいてもいい」と語りかけてくれる曲だ。
ジョン・ウィッツガーの歌声は、どこか投げやりなようでいて、その奥に深い共感とやさしさが感じられる。
学校という閉鎖的な空間で「違い」を持つことの痛み、そしてその違いがやがて“強さ”や“誇り”になることを、さりげなく示唆しているのだ。
※ 歌詞引用元：Genius – Marcy Playground “Saint Joe on the School Bus” Lyrics
5. この曲が好きな人におすすめの曲
「Saint Joe on the School Bus」が響いた人には、アウトサイダーや少数派の視点を描いた90年代オルタナ・ロックの楽曲をおすすめしたい。
- Jeremy by Pearl Jam
学校社会での孤独と絶望を描き、社会に大きな衝撃を与えた名曲。 - Popular by Nada Surf
学園社会のルールや疎外感を皮肉たっぷりに描いたオルタナティヴ・クラシック。 - Creep by Radiohead
“普通”でいられない苦しみと、自己肯定への渇望がテーマの代表作。 - No Rain by Blind Melon
周囲となじめない者の目線から、ありのままを肯定する温かなナンバー。 - Why Can’t I Be You? by The Cure
“自分らしさ”を問い直す、少しひねくれた視点のポップ・チューン。
6. “違い”の肯定と90年代アメリカのリアリズム 〜 Marcy Playgroundと「Saint Joe on the School Bus」
「Saint Joe on the School Bus」は、ただ“いじめ”や“孤独”を嘆く歌ではない。
むしろ、“みんなと違うこと”や“標的にされやすいこと”の中にこそ、個性や誇りの芽生えがあるのだと静かに肯定している。
1990年代アメリカの学校社会――排他性やスクールカーストの問題が表面化する一方で、「違い」を恐れず自分らしく生きる勇気が求められた時代――に、この曲はさりげない“アンセム”となった。
ジョン・ウィッツガーは、自分自身や聴き手の弱さ、傷つきやすさに寄り添いながら、それでも「自分のままでいてもいい」と伝えている。
それは時代や国を超えて、誰にとっても心強いメッセージであり、今も多くのリスナーの記憶に残り続けるのだ。
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