アルバムレビュー：Never Let Me Go by Placebo

発売日: 2022年3月25日
ジャンル: オルタナティヴ・ロック、エレクトロニック・ロック、ダークウェイヴ

概要

『Never Let Me Go』は、Placebo が2022年に発表した8作目のスタジオ・アルバムである。
前作『Loud Like Love』（2013年）から実に9年ぶりとなるフルアルバムであり、長い沈黙を破ったバンドがどのようなモードへ突入したのかを示す重要作となった。

この9年間、世界は大きく変化した。
SNSの加速、ポピュリズムと分断の拡大、パンデミック、監視社会の強化、環境問題の深刻化。
『Never Let Me Go』は、こうした“現代の不安と歪み”を正面から受け止め、それを音と歌詞で描き出す、強く政治性を帯びた作品である。

サウンド面では、ギターとエレクトロニクスが有機的に絡み合い、

厚みのあるノイズ
ディストピア的シンセ
重層的なボーカル
不穏なベースライン
がアルバム全体を覆う。
従来の Placebo が持っていた“ダークで耽美な質感”は継承しつつも、今作はより冷たく、現代的なインダストリアル感覚を強く滲ませている。

また、メンバーチェンジを経たバンドは、ブライアン・モルコとステファン・オルスダルの2人によるユニット的な形態へと深化しており、その分だけ音の構築はよりストイックでシャープだ。
人類の未来への不安、孤独、政治的狂気、そして逃避への誘惑——こうしたテーマを容赦なく突きつける点は、まさに“2020年代の Placebo”と呼ぶべき方向性なのである。

全曲レビュー

1曲目：Forever Chemicals

重厚でざらついたギターと電子ノイズがアルバムの幕を開く。
“永遠に残り続ける化学物質”というタイトルは、環境汚染や身体への毒素を暗喩しつつ、個人の心にこびりつく過去や依存の残滓とも重なる。
最初の一撃から、今作が“社会と個人の両面の闇”を扱うことが明確になる。

2曲目：Beautiful James

先行シングルとして発表され、物議を醸した楽曲。
ジェンダーやセクシュアリティに関する固定観念を挑発し、偏見に対する静かな反抗を描く。
浮遊感あるシンセのレイヤーと、メロディアスなサビが強く耳に残る、モダンな Placebo の象徴的な一曲だ。

3曲目：Hugz

ポップなメロディの下に、自己破壊的な恋愛関係を皮肉的に描く歌詞が潜む。
「ハグではなく傷を求めてしまう」ような倒錯した感情を、ビート強めのアレンジで包み込み、病的な魅力を放つ。

4曲目：Happy Birthday in the Sky

ゆっくりと立ち上がる悲しげなバラード。
亡くなった大切な人に捧げられた曲と言われ、喪失と向き合う静かな祈りに満ちている。
ノイズとストリングスの淡い重なりが、胸に迫る寂寥感を生む。

5曲目：The Prodigal

帰ってきた者、戻ってきた者というテーマを抱えた曲。
控えめなアレンジで始まり、サビでは一気に感情が噴き上がる構成が美しい。
傷ついた者が再び立ち上がろうとする姿を描いた、アルバム内でも重要な位置を占める一曲だ。

6曲目：Surrounded by Spies

本作の政治性を象徴する曲。
監視社会への嫌悪、個人情報の侵食、SNSによる“常に見られている感覚”を鋭い言葉で突きつける。
不安を煽るようなベースラインと無機質なシンセが、現代のディストピアを生々しく音像化する。

7曲目：Try Better Next Time

地球環境の悪化をテーマにした、一種の“終末ポップ”。
「次はもっとマシになれるかもしれない」という皮肉混じりのメッセージは、諦念と希望の狭間を揺れ動く。
軽やかさの裏に深い問題意識を忍ばせるバランス感覚が、Placebo 的哲学をよく表している。

8曲目：Sad White Reggae

挑発的なタイトルを持つ風刺曲。
政治的ポーズだけの白々しい“社会正義ムーブメント”を揶揄し、その浅さや欺瞞を暴く。
グルーヴの効いたリズムが軽快だが、内容は徹底的に辛辣である。

9曲目：Twin Demons

“自分の中にいる二つの悪魔”を扱った曲。
破壊的衝動と理性の衝突を、ノイズとダンスビートの混合で描く。
アルバム中でも特に緊張感の高いナンバー。

10曲目：Chemtrails

陰謀論をモチーフにしながら、情報の捏造や政治的洗脳に対するメタファーとして機能する。
空気の濁った世界を思わせるサウンドが、テーマに強く寄り添う。

11曲目：This Is What You Wanted

静かに始まり、感情が少しずつ積もり上がる曲。
“望んだはずの結果が、実は破滅への道だった”という皮肉と悲しみが滲む。
抑制されたアレンジが深い余韻を残す。

12曲目：Went Missing

迷子になる感覚、自分が自分でなくなる感覚を描くダークトラック。
ベースの脈動が、心拍のように緊張を生む。

13曲目：Fix Yourself

アルバムの締めくくりを飾る、内省的でありながら希望を感じさせる曲。
タイトル通り“自分を修復しろ”という厳しいメッセージを、自分自身に向けて投げかける。
ここで示されるのは、外部世界への絶望ではなく、内面の再構築への道筋である。

総評

『Never Let Me Go』は、Placebo が“現代の痛み”に真正面から取り組んだアルバムである。
90年代・00年代の Placebo は個人的な傷や依存を核にした作品が多かったが、今作では個人の痛みが“社会構造そのものの歪み”と接続されている。

本作が示す新しい方向性

政治性・社会批評の明確化
ディストピア的なモチーフの強化
ノイズとシンセを主体としたモダンなエレクトロロック
2名体制の硬質でミニマムなサウンド構築

こうした点は、前作からの大きな飛躍を示している。

同時代のアーティストで言えば、
Nine Inch Nails の冷たい電子的ダークネス、
Depeche Mode の宗教性と政治性、
Massive Attack の闇と静寂の美学、
The xx のミニマリズム、
Radiohead の社会批評的な視線、
といった要素と重ねて語られることも多い。

しかし Placebo は、ジェンダーの揺らぎ、個人的な痛みの物語性、陰影の多いポップセンスを組み合わせることで、独自の磁場を作り上げている。
『Never Let Me Go』は、その磁場が2020年代特有の空気と融合した瞬間を捉えた唯一無二の記録なのだ。