発売日: 1973年**
ジャンル: ブルースロック、サイケデリックロック、ソウル
ロック史に刻まれたJanis Joplinの魂—永遠の名曲を収めたベスト盤
1973年にリリースされたGreatest Hitsは、Janis Joplinのキャリアを総括する最も代表的なベストアルバムであり、彼女の短いながらも圧倒的な存在感を放った音楽人生を凝縮した一枚である。本作には、Big Brother and the Holding Company時代の荒々しいサイケデリックロックから、ソロアーティストとしての成熟したブルース／ソウルナンバーまで、Joplinのさまざまな表情が詰め込まれている。
Joplinは27歳という若さでこの世を去ったが、彼女の魂のこもった歌声は時代を超えて愛され続けている。本作は、そんな彼女の名曲を一気に楽しめる決定盤であり、Joplin初心者にも最適な入門編となっている。
収録曲レビュー
1. Piece of My Heart
1968年のCheap Thrillsに収録された代表曲。Joplinのソウルフルなシャウトとエモーショナルな表現力が炸裂し、ロック史に刻まれた名曲。オリジナルはErma Franklin（Aretha Franklinの姉）によるR&Bナンバーだが、Joplinがブルースロックとして完全に再構築し、彼女のシグネチャーソングとなった。
2. Summertime
George Gershwin作曲のクラシックを、サイケデリックブルースとして大胆にアレンジ。スローテンポの中でJoplinの情熱的なヴォーカルが際立ち、ブルースの真髄を感じさせる。
3. Try (Just a Little Bit Harder)
1969年のソロアルバムI Got Dem Ol’ Kozmic Blues Again Mama!からの楽曲。R&Bの影響を色濃く受けたアレンジと、Janisの力強い歌唱が一体となり、情熱的なナンバーに仕上がっている。
4. Cry Baby
オリジナルはGarnet Mimms & The Enchantersによるソウルバラード。Joplinは悲痛な恋愛の痛みを全身で表現し、感情の波を乗りこなすような歌唱を披露。まさに彼女のボーカルの真髄を示す一曲。
5. Me and Bobby McGee
本作のハイライトとも言える、Joplin最大のヒット曲。Kris Kristoffersonが作曲したカントリーロックを、彼女ならではのブルージーな解釈で歌い上げ、ロックの歴史に残る名演となった。後半に向かって徐々にテンポが加速し、開放感あふれるラストへと突き進む構成も見事。
6. Down on Me
Big Brother and the Holding Company時代のブルースロックナンバー。原始的なグルーヴとJoplinのシャウトが融合し、彼女の持つワイルドなエネルギーが存分に発揮されている。
7. Get It While You Can
ソウルナンバーをJoplin流にアレンジした名曲。「今のうちに愛を手に入れろ」というメッセージが、彼女の人生哲学そのもののように響く。
8. Ball and Chain
Big Mama Thorntonのブルースクラシックをカバー。スローでヘビーなブルースの上に、Joplinの魂の叫びが響き渡る。ライブでは観客を圧倒し、彼女のパフォーマンスの凄まじさを象徴する曲となった。
9. Move Over
Joplin自身が作詞作曲した数少ない楽曲の一つ。女性の視点から、もどかしい恋愛を力強く歌い上げる。ファンキーなリズムとキャッチーなメロディが印象的な一曲。
10. Mercedes Benz
Joplinがアカペラで録音した、物質主義を皮肉ったユーモラスな楽曲。彼女の最後のレコーディング曲として知られ、シンプルながらも深いメッセージを持つ。
総評
Greatest Hitsは、Janis Joplinの音楽のエッセンスを凝縮したアルバムであり、彼女の短いキャリアの中で残した不朽の名曲が網羅されている。サイケデリックな荒々しさ、ブルースの深み、ソウルの情熱、ロックのエネルギーが詰まった楽曲の数々は、彼女がいかに多様な音楽を吸収し、唯一無二のスタイルを築いたかを示している。
Joplinの音楽は単なるロックではなく、彼女自身の魂そのものが音楽になったような存在感を持つ。そのため、たとえ彼女の生きた時代を知らない世代でも、その歌声を聴いた瞬間に心を揺さぶられる。
初心者にとっては、彼女の代表曲を一通り聴くのに最適なアルバムであり、既存のファンにとっても、Joplinの魅力を再確認するのにぴったりの作品である。
おすすめアルバム
- Janis Joplin – Pearl (1971)
- Joplinのスタジオアルバムとして最高傑作。「Me and Bobby McGee」や「Cry Baby」などが収録されている。
- Big Brother and the Holding Company – Cheap Thrills (1968)
- Joplinの初期のサイケデリックロックスタイルを知るための必聴アルバム。「Piece of My Heart」「Summertime」収録。
- Etta James – At Last! (1960)
- Joplinが影響を受けたブルース／ソウルの名盤。Joplinの音楽的ルーツを知ることができる。
- Led Zeppelin – Led Zeppelin II (1969)
- 60年代後半のブルースロックを代表する作品。Joplinの音楽と共通するエネルギーを感じることができる。
- Aretha Franklin – Lady Soul (1968)
- ソウルの女王による名盤。Joplinと同じく、ソウルフルなシャウトが特徴的なボーカルスタイルを堪能できる。
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- ソウルの女王による名盤。Joplinと同じく、ソウルフルなシャウトが特徴的なボーカルスタイルを堪能できる。
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