1. 歌詞の概要
「First of the Gang to Die（ファースト・オブ・ザ・ギャング・トゥ・ダイ）」は、イギリスのシンガーソングライターMorrissey（モリッシー）が2004年にリリースしたアルバム『You Are the Quarry』に収録された楽曲 であり、同年にシングルとしても発表されました。
この楽曲は、ロサンゼルスのギャング文化を舞台に、ギャングの若者たちの儚い運命を描いたストーリー性の強い作品 です。主人公の「Hector（エクトル）」は、ギャングの一員でありながら最も早く命を落とす運命にあります。歌詞では、彼が仲間たちの中で最も早く死に、銃弾に倒れる様子が描かれています。
しかし、この曲が単なるギャングの悲劇を描いたものかというと、そうではありません。モリッシーは、犯罪や暴力に手を染める若者たちを批判するのではなく、彼らをロマンティックで英雄的な存在として描いている のです。そのため、歌詞にはどこか哀愁や愛情、憧れ のような感情がにじみ出ています。
楽曲は、キャッチーなメロディとパワフルなギターリフが特徴的なロックナンバー で、モリッシーの楽曲の中でも特にポップな側面を持っています。そのため、リリース後すぐに人気を博し、彼の代表曲の一つとなりました。
2. 歌詞のバックグラウンド
「First of the Gang to Die」は、モリッシーがロサンゼルス（特にメキシコ系のギャング文化）にインスパイアされて書いた楽曲 です。モリッシーは、1990年代以降にアメリカ、特にロサンゼルスで強い人気を獲得 しており、特にラテン系のファン層からの支持が非常に高い ことで知られています。
この楽曲には、そんなロサンゼルスのストリート文化への憧れや、若者たちの無鉄砲で儚い生き方への共感 が込められていると考えられます。
また、「エクトル」という名前は、ギリシャ神話の英雄ヘクトール（Hector）を思わせるものでもあります。ヘクトールは、トロイア戦争で戦った勇敢な戦士でしたが、最終的には若くして命を落とす運命にありました。このことからも、モリッシーはギャングの若者たちを悲劇的な英雄として描こうとしている のかもしれません。
3. 歌詞の抜粋と和訳
以下に、「First of the Gang to Die」の印象的な歌詞の一部を抜粋し、その和訳を紹介します。
You have never been in love, until you’ve seen the dawn rise
夜明けを見たことがなければ、本当の愛を知ったとは言えない
この冒頭のラインは、愛や生きることの真髄を、過酷なストリートの中で経験する若者たち を象徴しているように思えます。
First of the gang to die, oh my
ギャングの中で最初に死んだんだ、ああ
Such a silly boy
なんてバカな少年なんだ
このサビの部分では、エクトルが最初に命を落としたことが歌われています。しかし、「Silly boy（バカな少年）」という表現には、愛情や哀れみ、あるいはロマンティックな憧れ のようなニュアンスが込められています。
First of the gang with a gun in his hand
ギャングの中で最初に銃を手にした
このラインは、エクトルがギャングとしての道を進み、暴力に手を染めたことを示唆しています。しかし、それが彼の破滅につながることを暗示しているのも明らかです。
（歌詞全文は以下のリンクから参照できます）
Morrissey – First of the Gang to Die Lyrics | Genius
4. 歌詞の考察
「First of the Gang to Die」は、単なるギャングの物語ではなく、青春の儚さや、若者が持つ反抗心と無鉄砲さの美しさを描いた楽曲 です。
- 「最初に死んだエクトル」＝ 若さゆえの無謀さと、それに伴う悲劇
- エクトルは、ギャングの中で最初に銃を手にし、最初に命を落とす。しかし、その生き様はどこかロマンティックに描かれている。
- 「バカな少年（Silly boy）」＝ 軽蔑ではなく、愛情のこもった表現
- モリッシーは、エクトルを単なる愚かな犯罪者としてではなく、「時代の犠牲者」として描いている。
- 「ギャングの物語＝社会の影で生きる者たちのストーリー」
- モリッシーは、この曲を通じて、貧困や社会から疎外された若者たちの生き方に光を当てている。
この楽曲は、ギャング文化を称賛しているわけではなく、その中にある儚さや青春の美しさを切り取った作品 だと言えるでしょう。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
「First of the Gang to Die」が好きな人には、以下のような楽曲もおすすめです。
- The Smiths – There Is a Light That Never Goes Out
- 青春の刹那的な美しさを描いた、モリッシーの代表曲。
- The Clash – Spanish Bombs
- スペイン内戦を題材にした、哀愁漂うパンクロックの名曲。
- David Bowie – Heroes
- 若者の一瞬の輝きを称えた、ドラマチックな楽曲。
- The Killers – When You Were Young
- 若さの無鉄砲さと、それに伴う後悔を描いた楽曲。
- Arctic Monkeys – A Certain Romance
- ストリートの若者たちの姿を、冷静かつ愛情を込めて描いた曲。
6. 「First of the Gang to Die」の影響と文化的インパクト
「First of the Gang to Die」は、モリッシーのソロキャリアの中でも特に人気の高い楽曲 であり、ライブでも定番曲となっています。
- イギリスのシングルチャートで6位を記録し、彼のソロキャリア最大のヒットの一つに。
- 特にロサンゼルスのラテン系コミュニティで強い支持を受け、モリッシー人気を決定づける。
- ライブでは必ず演奏され、ファンとのシンガロングが定番となっている。
「First of the Gang to Die」は、ロックンロールの持つ若さと反抗心を見事に表現した楽曲 であり、これからも多くのリスナーに愛され続けることでしょう。
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