Bitter with the Sweet by Carole King（1972）楽曲解説

1. 歌詞の概要
2. 歌詞のバックグラウンド
3. 歌詞の抜粋と和訳
4. 歌詞の考察
5. この曲が好きな人におすすめの曲
6. 「甘さと苦さ」を受け入れる人生観

1. 歌詞の概要

「Bitter with the Sweet」は、キャロル・キングが1972年のアルバム『Rhymes & Reasons』に収録した楽曲である。そのタイトルが示す通り、この曲は人生における「苦さ」と「甘さ」の両面を受け入れることをテーマとしている。愛や友情、希望に満ちた瞬間もあれば、悲しみや失望も同じように存在する。それらを切り離して考えるのではなく、むしろ一つの連続した体験として抱きしめることこそが、生きるうえでの大切な姿勢なのだとキャロルは歌っている。

全体的に歌詞は簡潔で、詩的ながらも説得力を持っており、彼女特有の優しい語り口が光る。落ち込んでいる時や迷いを感じている時に、静かに寄り添ってくれるような楽曲であり、その存在はまるで心を撫でるような優しい風のようでもある。

2. 歌詞のバックグラウンド

1971年に『Tapestry』で一躍トップシーンに躍り出たキャロル・キングは、その後も短期間で立て続けにアルバムを発表している。『Music』（1971）、『Rhymes & Reasons』（1972）と続く流れは、彼女が創作意欲に満ち溢れ、同時に人生や人間関係の複雑さに向き合っていたことを示している。

「Bitter with the Sweet」は、アルバム全体の中でも特に哲学的なトーンを持った楽曲である。キャロルは当時、母親として子育てをしながらも音楽活動を続けるという二重の重荷を背負っていた。その一方で、周囲にはジェームス・テイラーやジョニ・ミッチェルといった同時代のアーティスト仲間が存在し、互いに支え合いながら創作を続けていた。そうした生活の中で、人生には必ず「甘い」瞬間と「苦い」瞬間が表裏一体となって存在していることを痛感したのだろう。

音楽的にはシンプルで穏やかなアレンジが施されており、彼女のピアノと柔らかな歌声が中心に据えられている。その構成はあくまでシンプルであるが、歌詞の内容が普遍的であるため、聴く者の心に深く響く。1970年代初頭のシンガーソングライターの潮流を象徴する一曲といえるだろう。

3. 歌詞の抜粋と和訳

以下に歌詞の一部を引用し、和訳を添える。（参照：Genius Lyrics）

Sometimes you win, sometimes you lose
時には勝つこともあり、時には負けることもある

Sometimes you have to choose
時には選ばなければならないこともある

Throw away the thing you love
愛するものを手放さなくてはならない時もある

And keep what you need
そして本当に必要なものを守るんだ

That’s the way it’s got to be
それが人生というものなのだ

With the bitter and the sweet
苦いものと甘いもの、両方を抱えて生きていく

4. 歌詞の考察

「Bitter with the Sweet」の歌詞は、一見すると単純な二項対立のようであるが、その核心にあるのは「人生の調和」である。勝利と敗北、喜びと悲しみ、愛と別れ——それらはすべて相反するようでいて、実は同じコインの両面である。キャロルは、その全体を受け入れることこそが成熟した人生観だと伝えている。

この視点は、シンガーソングライターとしてだけでなく、一人の女性としてのキャロルの生き方にも直結している。家庭と音楽活動の両立は容易ではなく、彼女は苦しみと喜びの両方を味わったはずである。だからこそ「甘さと苦さを一緒に抱えて生きていく」という言葉には、単なる慰めではないリアリティが宿っている。

また、この曲の重要な点は「選択」のモチーフにある。愛するものを手放し、必要なものを選び取ることは、誰もが経験する痛みである。だが、それもまた「甘さ」と「苦さ」が交錯する人生の一部なのだ。こうした観点は、1970年代の人々が社会的変革の中で模索していた新しい価値観にも通じるものがある。