発売日: 1969年1月5日
ジャンル: スワンプロック, ルーツロック
1969年にリリースされたBayou Countryは、Creedence Clearwater Revival（CCR）がそのサウンドをさらに洗練し、彼らのアイデンティティである「スワンプロック」を確立した重要なアルバムだ。リーダーであるジョン・フォガティのボーカルとギターを中心に、アメリカ南部の湿地帯を想起させる泥臭くも深みのあるサウンドが特徴的で、このアルバムにはCCRを代表する名曲「Born on the Bayou」や「Proud Mary」が収録されている。
アルバム全体に流れるのは、ブルースとロカビリー、そしてカントリーが融合した独特のエネルギーで、フォガティの荒々しくも情熱的なボーカルとバンドの一体感が聴き手を引き込む。また、アメリカのルーツ音楽を取り入れつつ、シンプルながらも力強い演奏がアルバムを通じて一貫している。CCRはこの作品で彼らの音楽的な方向性を確立し、ロックシーンにおいて独自の地位を築くことに成功した。
曲ごとの解説
1. Born on the Bayou
アルバムのオープニングを飾る代表曲で、スワンプロックの真髄とも言える一曲。ジョン・フォガティの力強いボーカルとスライドギターが、ミシシッピ川の湿地帯にいるかのような雰囲気を演出。歌詞にはアメリカ南部への憧れが感じられ、ダークでミステリアスなサウンドが一度聴いたら忘れられない印象を与える。
2. Bootleg
軽快なリズムとシンプルなギターリフが印象的な曲で、CCRの土着的なブルースロックの一面が表れている。歌詞には「密造酒」というテーマが含まれ、フォガティのボーカルが荒々しさを増している。カントリーブルースの影響が色濃く、リズムに身を任せて楽しめるナンバーだ。
3. Graveyard Train
ブルース色の濃いスローな一曲で、約8分にわたりフォガティのハーモニカとギターが重厚な音を紡ぎ出す。列車がゆっくりと進むようなリズムと深みのあるサウンドが、聴き手を暗い世界へと引き込む。CCRのジャム的な側面が垣間見え、彼らの演奏力が発揮されている。
4. Good Golly Miss Molly
リトル・リチャードのクラシックを、CCR流にアレンジしたカバー曲。フォガティのエネルギッシュなボーカルが楽曲を引き立て、オリジナルとはまた違ったブルースロック的な魅力を生み出している。原曲のロックンロールのスピリットを継承しつつも、泥臭いアプローチが新鮮に響く。
5. Penthouse Pauper
「ペントハウスの貧乏人」という皮肉たっぷりのタイトルが示すように、社会への反骨精神が感じられる一曲。フォガティの熱のこもったボーカルと荒々しいギターリフが際立ち、シンプルながらも力強いブルースロックとして仕上がっている。歌詞には自分の貧しさと高級志向のアンバランスさが描かれている。
6. Proud Mary
CCRの代表曲で、今なお愛され続ける名曲。「Big wheel keep on turning」というフレーズで始まるこの曲は、川沿いでのシンプルな暮らしを讃える歌で、力強いリズムと心地よいギターが印象的。明るくも郷愁を感じさせるサウンドが、フォガティのボーカルとマッチしており、アメリカンロックのクラシックとして名高い。
7. Keep on Chooglin’
約7分のジャムセッション的なブルースロックで、フォガティのギターソロが冴えわたる。曲全体が「チューグリン（ノリ続ける）」というテーマに沿って、ハードなビートとサイケデリックな雰囲気を漂わせる。ラストの盛り上がりでバンドの一体感が頂点に達し、アルバムを締めくくる壮大なフィナーレを提供している。
アルバム総評
Bayou Countryは、Creedence Clearwater Revivalがアメリカ南部の泥臭さとルーツ音楽の魅力を見事に捉え、スワンプロックという新たなジャンルを確立した作品である。フォガティの力強いボーカルとギター、バンド全体の演奏が一体となり、ブルース、カントリー、ロックンロールの要素が融合したアルバム全体が、自然体でありながらもどこか重厚な響きを持っている。特に「Born on the Bayou」や「Proud Mary」といった楽曲は、CCRの代表作であり、ロック史に残る名曲として今日も多くのリスナーに愛され続けている。シンプルながらも奥深いCCRの魅力が詰まった本作は、スワンプロックの金字塔として欠かせない一枚だ。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
CCRの3作目で、さらに深化したスワンプロックが堪能できる。「Bad Moon Rising」や「Green River」といったヒット曲を収録し、CCRの円熟味が感じられる一枚。
CCRの代表作で、フォガティのソングライティングが充実し、バンドの成熟がうかがえる作品。CCRの魅力を余すことなく詰め込んだアルバム。
アメリカ南部のルーツ音楽に敬意を表したルーツロックの名盤。CCR同様、アーシーで自然体のサウンドが特徴で、郷愁を誘う内容が共通する。
- The Dock of the Bay by Otis Redding
ソウルの名盤であり、スワンプサウンドの影響が色濃い一枚。CCRのファンには、アメリカ南部の土着的なサウンドが感じられる作品。
- Electric Mud by Muddy Waters
ブルースとロックが融合した革新的なアルバム。泥臭さと力強いサウンドがCCRのスワンプロックと共鳴し、ブルースロックの名作として評価されている。
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