アルバムレビュー：Balance by Van Halen

アルバムレビュー

2026.01.05

発売日: 1995年1月24日
ジャンル: ハードロック、オルタナティブロック、アリーナロック、AOR

概要
全曲レビュー
総評
おすすめアルバム（5枚）

概要

『Balance』は、Van Halen が1995年に発表したサミー・ヘイガー期最後のスタジオアルバムであり、
“サミー期の集大成”かつ“最もダークでドラマティックな作品”
として広く認識されている。

『OU812』（1988）でポップ性が成熟し、
『For Unlawful Carnal Knowledge』（1991）でハード志向を深めたバンドは、
本作で
ポップ／ハード／叙情／ダークさ
を複雑に融合させ、
サミー期における “最も深い感情の振れ幅” を記録した。

制作背景にはバンドの内部不和があり、

Eddie Van Halen とサミーの緊張関係
マネージメント交代劇
Alex Van Halen の腰の負傷
など、バンドは精神的に不安定な時期にあった。

しかし、その不安定さが逆に音へ昇華され、
“鬱屈・怒り・痛み・切なさ・壮大さ”
が複雑に重なる、異様なほど濃密なアルバムとなっている。

音像は厚く重く、Eddie のギターも濁りと攻撃性を帯び、
シンセは影を落とし、サミーの歌は伸びやかさと苦みが同居する。

サミー期 Van Halen の頂点はどこか？
と問われれば、本作を挙げるファンは非常に多い。

全曲レビュー

1曲目：The Seventh Seal

チベット仏教的なコーラスから始まり、一気に壮大なハードロックへ展開。
サミー期でも最も神秘的で力強いオープニングのひとつ。

2曲目：Can’t Stop Lovin’ You

本作の最大のヒット。
甘くポップな AOR バラードで、アルバムのダークさの中に一筋の光を差し込む。

3曲目：Don’t Tell Me (What Love Can Do)

重く、怒りに満ちたハードロック。
バンド内の緊張と外部の社会問題が凝縮された、非常に力強い曲。

4曲目：Amsterdam

陽気で明るいロック。
歌詞はややユルいが、疾走感が爽快でアルバムのバランスを整えている。

5曲目：Big Fat Money

ジャジーなテンションと高速ロックが融合したナンバー。
Eddie の遊び心あるフレーズが満載。

6曲目：Strung Out

Eddie がピアノ内部を破壊的に弾く、ノイズアート的な短編。
本作の“不安定さ”を象徴するインタールード。

7曲目：Not Enough

美しいメロディを持つピアノバラード。
深い感情が込められた名曲で、サミーの表現力が頂点に達する。

8曲目：Aftershock

重厚でダークなミッドテンポ。
Eddie のギターの泣きが圧倒的。

9曲目：Doin’ Time

Alex のドラムソロ的なパーカッション曲。

10曲目：Baluchitherium

ギター主体のインスト。
複雑な構成と浮遊感が魅力。

11曲目：Take Me Back (Déjà Vu)

フォークロック調の哀愁曲。
サミー期でも屈指の叙情を持つ名曲。

12曲目：Feelin’

最後を飾る壮大かつエモーショナルなロック。
“サミー期の終わり”を暗示するような深い余韻が残る。

総評

『Balance』は、
サミー・ヘイガー期の Van Halen が到達した最もダークで、最も感情的で、最も完成された作品
である。

『5150』の多幸感、
『OU812』のメロディの充実、
『F.U.C.K.』のハード志向、
それらすべてを内包しつつ、
ここでは “痛み” “葛藤” “精神の深淵” が強く出ている。

そのため本作には、

シリアスで重いトーン
Eddie の攻撃的かつ美しいギター
サミーの感情の深さ
特有の陰影
が色濃く現れており、
“明るいアリーナロック”というサミー期の印象を覆すほどドラマティックだ。

サミー期の最高傑作を問えば、
多くのリスナーが
『Balance』か『5150』
の二択を挙げることになる。