アルバムレビュー：Apollo: Atmospheres and Soundtracks by Brian Eno

発売日: 1983年7月
ジャンル: アンビエント、エクスペリメンタル、スペースミュージック

『Apollo: Atmospheres and Soundtracks』は、Brian Enoが弟のRoger Eno、プロデューサーのDaniel Lanoisと共に制作した、月面着陸の映像にインスパイアされたアンビエントアルバムだ。NASAのアポロ計画を記念したドキュメンタリー『For All Mankind』のために作曲されたこの作品は、宇宙の広大さと静寂を音楽で表現している。広がりのあるシンセサウンドと繊細なギターが織りなすサウンドスケープは、リスナーを重力のない浮遊感へと誘い、宇宙空間を漂うような感覚を体験させる。アンビエントの代表作として、リスナーの心を静かに包み込むアルバムである。

各曲ごとの解説:

Under Stars
　アルバムの幕開けを飾る「Under Stars」は、ゆっくりとしたシンセサイザーのドローンが中心となり、宇宙の広大さと静けさを表現している。無機質な冷たさが感じられる一方で、音が重なり合うことで、広がりと奥行きを生む。
The Secret Place
　シンプルなシンセの音が穏やかに繰り返される中で、細やかなギターが時折顔を出す。「The Secret Place」は、瞑想的でありながら不思議な安らぎを感じさせるトラックで、宇宙空間の静寂に包まれた隠れた場所を表現している。
Matta
　暗く、やや不穏な雰囲気を持つ「Matta」は、低音域のシンセとエコーが効いた効果音で構成されている。広大な宇宙の中で孤独感や不安感を表現しており、映像的な効果を持つトラックだ。
Signals
　「Signals」は、短いながらも宇宙からのメッセージを受け取るような感覚を引き起こす曲だ。断片的なシンセの音が、ゆっくりとしたリズムの中で互いに反響し合い、ミステリアスな空気感を醸し出している。
An Ending (Ascent)
　『Apollo』の中でも最も有名なトラックの一つで、映画やCMでも多く使用されている。「An Ending (Ascent)」は、シンプルでありながら感動的なシンセの旋律が、穏やかに展開していく。浮遊感と平穏を感じさせるメロディは、宇宙空間での静かな上昇や浄化を表現している。
Under Stars II
　アルバム冒頭の「Under Stars」を再解釈した曲で、似たようなモチーフが繰り返されるが、より深く、瞑想的な感覚が強まっている。シンプルなサウンドが繰り返され、宇宙空間に漂うような無限の静けさを感じさせる。
Drift
　名前の通り、音の波が静かに漂うようなこの曲は、ギターとシンセサイザーが重なり合い、宇宙を漂うような感覚を提供する。メロディのない、環境音的な要素が強いが、音の流れが心地よく響く。
Silver Morning
　Daniel Lanoisのスライドギターが美しく響く「Silver Morning」は、アンビエントながらもメロディアスな曲で、アルバムの中でも明るさを感じさせる一曲。朝日の光が銀色に輝く風景を連想させるサウンドが広がっている。
Deep Blue Day
　「Deep Blue Day」は、軽快なリズムとスライドギターが心地よいトラックで、映画『トレインスポッティング』で使用されたことでも有名。アルバム全体の中でもリラックスした雰囲気を持ち、穏やかな気持ちにさせてくれる。
Weightless
　シンセサイザーがメインとなり、非常に静かで空虚な雰囲気を持つ「Weightless」。音が徐々に重なり合い、重量感のない浮遊感を強調している。まさに宇宙空間での無重力状態を描写したかのような音作りだ。
Always Returning
　「Always Returning」は、ゆっくりとしたスライドギターが印象的で、温かさと安らぎを感じさせるトラック。タイトルの通り、宇宙の旅から帰還するような感覚を与え、アルバム全体を優しく締めくくる。
Stars
　アルバムの最後を飾る「Stars」は、短いが壮大な余韻を残すトラック。シンセの音が静かに響き、夜空に輝く星々を思わせる静けさと美しさを持っている。

アルバム総評:

『Apollo: Atmospheres and Soundtracks』は、Brian Enoのアンビエント作品の中でも特に映像的で、広大な宇宙の感覚を音楽で描き出している。シンセサイザーやギターを駆使したサウンドスケープは、リスナーを宇宙の深淵へと誘い、心を落ち着かせ、瞑想的な体験をもたらす。特に「An Ending (Ascent)」や「Deep Blue Day」などの楽曲は、映画やCMなど様々なメディアで使用されており、その普遍的な美しさが高く評価されている。宇宙の無限の広がりと静けさを表現したこのアルバムは、アンビエントミュージックの最高峰として、長く愛され続ける作品だ。

このアルバムが好きな人におすすめの5枚:

The Pearl by Harold Budd & Brian Eno
ピアノとアンビエントサウンドの美しい融合が特徴。宇宙的な広がりというより、自然界の静寂さを感じさせるアルバムで、瞑想的な雰囲気が共通している。
Discreet Music by Brian Eno
Enoのアンビエントミュージックの原点とも言える作品。シンプルでありながら、音の流れが心を落ち着かせる。『Apollo』の静けさを気に入ったリスナーにおすすめ。
Lux by Brian Eno
『Apollo』の持つ広がりと瞑想的な要素をさらに発展させたアルバム。長尺のトラックが続き、空間的な音楽体験を提供する。
Ambient 2: The Plateaux of Mirror by Harold Budd & Brian Eno
Harold Buddとのコラボレーションによるアンビエント作品。『Apollo』の静けさと浮遊感をさらにピアノで表現し、心を穏やかにしてくれる一枚。
Music for Films by Brian Eno
映像作品向けに制作されたアンビエントトラックを集めたアルバムで、音楽が風景や感情を補完する。『Apollo』の映像的な要素を好むリスナーにぴったり。