発売日: 1945年（初版）、1955年（LP再発版）
ジャンル: ホリデー、ジャズ、トラディショナルポップ
Merry Christmasは、Bing Crosbyが歌うクリスマスソングの決定版であり、ホリデーシーズンのサウンドトラックとして今なお世界中で愛されている作品だ。このアルバムは、Crosbyの穏やかで温かみのあるバリトンボイスを活かしたクラシックなクリスマスソングの数々を収録しており、特に「White Christmas」は、最も売れたシングルとして音楽史に名を刻んでいる。
オリジナルの1945年版から多くのフォーマットでリリースされ、現在では1955年のLPバージョンが代表作として知られている。このアルバムは、伝統的な楽曲と現代的なアレンジを組み合わせた、クリスマス音楽のスタンダードとしての地位を確立している。温かみのあるオーケストラとBing Crosbyのリラックスした歌声が、クリスマスの魔法を完璧に引き出している。
各曲ごとの解説
1. Silent Night
クリスマスキャロルの名曲を、Crosbyが情感豊かに歌い上げる。シンプルで控えめなオーケストラの伴奏が、彼の声の深みを際立たせており、リスナーに静かな感動を与える。
2. Adeste Fideles (O Come All Ye Faithful)
ラテン語と英語の両方で歌われるこの楽曲は、Crosbyの声が持つ荘厳さと温かさを最大限に引き出している。合唱とのコラボレーションが壮大な雰囲気を作り出している。
3. White Christmas
Irving Berlin作のこの楽曲は、Bing Crosbyの代名詞とも言える存在。彼の落ち着いた歌声が、雪の降るクリスマスの情景を鮮やかに描き出しており、ノスタルジックな気分をかき立てる。何度聴いても新鮮で、ホリデーシーズンを象徴する不朽の名曲だ。
4. God Rest Ye Merry Gentlemen
クラシックなキャロルをジャズ風にアレンジした一曲。Crosbyの声が持つ親しみやすさと、オーケストラのリズミカルなアレンジが融合し、軽快な雰囲気を醸し出している。
5. Faith of Our Fathers
宗教的なテーマを扱った荘厳な楽曲。Crosbyの深い声と静謐な伴奏が、敬虔な雰囲気を引き立てている。
6. I’ll Be Home for Christmas
第二次世界大戦中に発表されたこの曲は、離れて過ごす家族や愛する人への思いを歌ったバラードで、感情的な深みがある。Crosbyの声が歌詞に込められた切なさを美しく表現している。
7. Jingle Bells
楽しいジャズアレンジで、Andrew Sistersとの共演が聴きどころ。軽快なリズムとCrosbyの遊び心のある歌唱が、パーティーのような楽しい雰囲気を作り出している。
8. Santa Claus Is Coming to Town
明るく楽しいホリデーチューン。Crosbyの声が、家族全員で楽しめる温かい雰囲気を醸し出している。
9. Silver Bells
クリスマスの街並みを描写した名曲。Crosbyのしっとりとした歌声が、この曲のロマンチックな側面を際立たせている。
10. It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas
アルバムの締めくくりにふさわしい楽曲で、クリスマスの訪れを感じさせるワクワク感を伝えている。Bing Crosbyのリラックスした歌唱が、心地よい余韻を残す。
フリーテーマ: 「White Christmas」が生んだ普遍的な魔法
「White Christmas」は、単なる楽曲ではなく、世界中の人々がクリスマスに抱く感情を象徴する存在である。この曲が持つノスタルジックな魅力は、時代や国境を超え、世代を超えて愛され続けている。Crosbyの穏やかな歌声は、雪景色の静けさや家庭の温かさをリアルに感じさせ、リスナーを特別な場所へと連れて行く。何十年経っても色褪せることのないこの楽曲は、クリスマス音楽の金字塔である。
アルバム総評
Merry Christmasは、クリスマス音楽の代名詞と言えるアルバムであり、Bing Crosbyの深みのある声と時代を超えた楽曲の数々が、ホリデーシーズンに欠かせない一枚だ。伝統的なキャロルから新しいスタンダードまで、多彩な曲目が収録されており、誰もが楽しめる内容となっている。温かさとノスタルジーを届けるこのアルバムは、クリスマスの魔法そのものを体現している。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
Elvis’ Christmas Album by Elvis Presley
Bing Crosbyのクラシックなスタイルとは異なるが、Elvisの情熱的な歌声とロックンロールのアレンジが新鮮。
A Charlie Brown Christmas by Vince Guaraldi Trio
ジャズ風のクリスマスソングが好きな人にぴったりの一枚。温かみと心地よいサウンドが特徴。
The Christmas Song by Nat King Cole
Crosbyと同時代のスタイルを持つNat King Coleのアルバム。しっとりとしたムードが心に響く。
Home for Christmas by Amy Grant
現代的なアプローチでクリスマス音楽を楽しみたい人におすすめの一枚。ポップとトラディショナルのバランスが絶妙。
Songs for Christmas by Frank Sinatra
クラシックでエレガントなクリスマスソングを収録。Crosbyファンには間違いなく刺さる一枚。
コメント