Turn Blue by The Black Keys

概要

『Turn Blue』はアメリカ・オハイオ州アクロン出身のロック・デュオ、The Black Keys が2014年5月12日に発表した8枚目のスタジオ・アルバムである。
プロデュースは彼らと長年の協働者である Danger Mouse（Brian Burton）が担い、録音は2013年1月から2014年2月にかけて、ロサンゼルスの Sunset Sound、ミシガン州の Key Club、テネシー州ナッシュビルの Easy Eye Sound Studio など複数のスタジオで行われた。
その前作『El Camino』（2011年）が商業的・批評的な成功を収めた一方で、『Turn Blue』ではその勢いを受けつつ、より内省的でサイケデリック、そして感情の深みを追求した作品となっている。
〈青く変わる〉＝ “turn blue” というタイトルには、60年代テレビ司会者 Ernie Anderson（別名 Ghoulardi）によるキャッチフレーズへのオマージュと、バンドの出身地オハイオ州へのリスペクトが込められており、同時に「憂鬱・冷え・変化」という感覚を象徴している。

本作は米国・オーストラリア・カナダでチャート1位を獲得し、The Black Keys にとって初めて全米アルバム・チャートでトップに立つ記録となった。

全曲レビュー

（15曲以上収録のアルバムだが、主要な楽曲をピックアップして紹介する）

1曲目：Weight of Love

重厚なギター・リフと広がるリバーブ感が印象的なオープニング。ゆるやかに始まりつつ、中盤以降ギター・ソロが解放され、これからの音的探求を予感させる。録音中、Auerbach が「このソロを止めるな」と促されて続けたというエピソードもある。
歌詞では「重荷」「愛の重さ」がキーワードとなっており、メロディの曖昧さと相まって、明るさと暗さが同居する一曲である。

2曲目：In Time

ゆったりとしたテンポで進むこの曲では、かすかなシンセやコーラスがブルース・ガレージ的な枠を拡張している。
歌詞においても「時間に任せる」「時が経てば変わるかもしれない」という含みがあり、アルバムのムードを“待つ”こと／“遅れを取り戻す”ことへと導く。

3曲目：Turn Blue

タイトル曲。ミドルテンポの落ち着いたギター・ポップ的サウンドでありながら、その背後には「色あせる」「冷える」「変わっていく」という感情の裂け目が見える。
Auerbach の離婚手続き中の心境も反映されているとされ、歌詞の中には“傷ついた関係”“裏切り”“再生”の匂いが漂う。

4曲目：Fever

リード・シングル。よりリズミカルで即効性あるフックを持っており、バンドとして“キャッチーなロック”も忘れていないことを示す。だが、メロディの隙間には憂いが潜んでおり、浮かれたポップには終わらない。
この曲のプロモーションもユニークで、バンドはツイッター（※発表時はボクサー Mike Tyson が代弁）や催眠映像を使ったティーザーで世に出した。

5曲目：Year in Review

“振り返り”を題材にした歌。テンポはミディアム寄りで、ドラムとギターの押し引きが巧みである。
歌詞では「間違った人を愛してしまった」「その結果、どうなったか」という問いが浮かび上がり、バンドの成熟とともに“傷”に向き合う姿勢が強くなっている。

6曲目：Bullet in the Brain

内省的なムードが濃く出ている楽曲。タイトルが示すように“心の中の暴発”“言葉が弾丸になる”という強烈な比喩が使われており、サウンドも少し沈み込んだ感じがある。
このあたりから「ギター＋ドラム＝直線的」に加えて「空間・間・音の伸び」が意識されており、ライブ志向の前作とは異なるアプローチを取っている。

7曲目：It’s Up to You Now

過去のロックンロール／ブルース・ルーツへの回帰を感じさせるが、同時にサイケデリックな音使いも散りばめられている。
“次を決めるのは君だ”という歌詞が、バンド自身の舵取りを問うようにも聞こえる。

8曲目：Waiting on Words

薄く浮かぶシンセ、リバーブの効いたギター、静かな歌い始め。後半にかけてエモーションが膨らむ構成だ。
“言葉を待つ”というタイトルどおり、何かを言いそびれたまま時が過ぎてゆく感覚が音として表現されており、リスナーを“つかの間の沈黙”に誘う。

9曲目：10 Lovers

名前からして明快だが、サウンド的にはちょっと異質。軽めのグルーヴとコーラスがありつつ、歌詞には“10人の恋人”という数値の虚しさも忍ばされている。
多くのラブソングが“ひとり”を歌う中で“10”という語を使うことで、量の無意味さ／希薄さを暗示している。

10曲目：In Our Prime

アルバム中でも比較的希少な明るめのトーンを持つ曲。ギターのカッティングもクリスプで、メロディも穏やかだ。
しかし、タイトルにある“最盛期”という概念が、逆説的に「もう過ぎたかもしれない」というニュアンスとともに立ち上がる。

11曲目：Gotta Get Away

ラスト・トラックとして選ばれたこの曲は、ミディアム～アップテンポで締めくくられる。
“逃げなきゃ／立ち去らなきゃ”という意思を歌っており、前半の重さを背負いながらも出口を探すような終わり方が印象的だ。
実際、バンドはこの曲を終盤に据えることで「ヘッドフォンでじっくり聴く」ための作品という意図を上手く体現している。

総評

『Turn Blue』は、The Black Keys にとって“量から質へ”“ライブ志向から室内リスニング重視”へという変化を示す作品である。前作『El Camino』が高速・即効・ライブ映えを志向したのに対し、本作は少し立ち止まり、内省と情感に向き合おうとしている。
録音背景を見ると、Auerbach の離婚手続き中という私的な混乱が影響を与えており、その影響は歌詞・音響・雰囲気のすべてににじみ出ている。
音像的には、ブルース／ガレージ・ロックというルーツを保ちつつも、サイケデリック、ソウル、そしてアンビエント的な余白が増えており、“ヘッドフォンで聴くアルバム”として整理されている。

ただし評価は割れている。批評サイトによると「雰囲気重視だが強烈なフックが少ない」「前作のような即効性は控えめ」という指摘も多く、Pitchfork では「70年代スモーキー・ロックの猿似」として少々辛口なレビューも。
そうした中でも、Rolling Stone 等では「これまでで最も一貫している作品」とも言われており、Medacritic での平均スコア72/100という数字も、その評価の“質の変化”を物語っている。

つまり、『Turn Blue』は“商業的突破”だけを狙ったアルバムではなく、“成熟・葛藤・表現の幅”を拡げようとした作品である。リスナーにとっては、ギター・ロックの爽快さを期待して聴くというより、「バンドが何を抱えて、どこを目指しているのか」を感じ取りながら聴くべき一枚だ。
その意味では、The Black Keys の作品群中において、非常に興味深い分岐点になっていると言える。