発売日: 1986年8月25日
ジャンル: ポップロック、ニューウェーブ、シンセポップ、アート・ポップ
『Press to Play』は、Paul McCartney が1986年に発表したアルバムである。
80年代前半のポールは『Tug of War』『Pipes of Peace』で成熟したポップサウンドを確立し、
その一方で映画音楽やコラボレーションなど、幅広い活動へ踏み出していた。
しかし音楽シーンは急速に変化し、MTV時代・シンセポップ・ニューウェーブが主流となり、
ポールは“次のステップ”を模索する必要に迫られていた。
『Press to Play』は、その模索が最も大胆な形で結晶化したアルバムである。
プロデューサーには、10cc のメンバーとして知られる
Hugh Padgham（ヒュー・パジャム）を起用。
彼は80年代のモダン・ロック／ポップを象徴するサウンドを得意とする人物で、
The Police、Phil Collins などの作品で知られていた。
その結果本作は、ポール作品としては異例とも言えるほど
シャープで硬質、電子的でスリムな音像を持っている。
一方で、ポールのメロディセンスは健在で、
その透明感と80年代的な緊張感が不思議に融合している。
実験性、繊細さ、遊び心、そして切なさが混在し、
現在では“80年代ポールのカルト的名盤”として再評価が進んでいる。
全曲レビュー
1曲目：Stranglehold
管楽器が軽やかに飛び交う、都会的で洗練されたポップロック。
滑らかさと緊張感が絶妙に混ざり、アルバム全体のモダンな空気を象徴する。
2曲目：Good Times Coming / Feel the Sun
ノスタルジックな前半と、明るい高揚感を持つ後半が
二部構成でつながるユニークな楽曲。
“過去への回想と未来への希望”が温かく並ぶ。
3曲目：Talk More Talk
実験精神が強い、まさに80年代ニューウェーブ的な一曲。
声のコラージュや反復するフレーズが奇妙な浮遊感を生む。
4曲目：Footprints
柔らかいアコースティックと雪景色を思わせる幻想的な雰囲気。
ポールらしい詩情が静かに流れ続ける美しいバラッド。
5曲目：Only Love Remains
本作の中で最も“伝統的ポール”を感じられる名バラッド。
ピアノとストリングスの優雅なアレンジが輝き、
未来のスタンダードのような風格を持つ。
6曲目：Press
アルバムの看板曲であり、80年代ポールの代表作。
軽快なシンセポップと上質なメロディが鮮やかに融合。
MTV映えする明るさと都会的ムードが魅力。
7曲目：Pretty Little Head
本作の中でも最も実験的で、カルト的人気を誇る楽曲。
ミステリアスなシンセと不穏なビートが、
“暗闇の中のポール”という新たな側面を見せる。
8曲目：Move Over Busker
明るくコミカルなロックナンバー。
80年代的な硬さの中に、ポールの陽気な一面が覗く。
9曲目：Angry
攻撃的なギターと荒々しい歌唱が印象的なロック。
ヘビーな質感は、ポールの“怒り”という稀有な表現を感じさせる。
10曲目：However Absurd
大仰でシアトリカルな締め曲。
複雑で不思議なメロディがアルバムの余韻を深める。
総評
『Press to Play』は、Paul McCartney のキャリアにおける
最も過小評価された作品のひとつと言われてきた。
しかし、現代のリスナーの耳で聴くと、
本作の実験性や硬質な音像はむしろ先進的で、
“80年代ポップの中にあるアート性”を巧みに捉えた魅力的な作品である。
本作の特徴は以下の点にある。
- 80年代特有のシャープで硬いサウンドデザイン
- シンセと生演奏の綿密な融合
- Hugh Padgham の現代的プロダクション
- ポールのメロディの透明感と緊張感のバランス
これらが組み合わさり、
“メロディメーカーとして円熟しながら、新時代と格闘するポール”
という姿がくっきりと浮かび上がる。
同時代の作品と比較すると、
・Peter Gabriel のアートロック
・Phil Collins / Genesis の80年代的洗練
・Thomas Dolby やTalk Talk のニューウェーブ的空気
などと近いテクスチャーを持つが、
『Press to Play』はやはり“ポールならではの優しさ”を核にしている。
結果として本作は、
“挑戦するポール”をもっとも純粋に味わえるアルバム
と言っていい。
おすすめアルバム（5枚）
- McCartney II / Paul McCartney
電子音楽的な実験精神という点で非常に近い。 - Flowers in the Dirt / Paul McCartney
80年代後半の成熟したポールを知るために最適。 - Peter Gabriel / So
同時代の洗練されたアートポップと比較すると面白い。 - Phil Collins / No Jacket Required
80年代モダンプロデュースとの相性が似ている。 - Talk Talk / The Colour of Spring
ニューウェーブを越えた音楽性の高まりを感じられる。
制作の裏側（任意セクション）
『Press to Play』は、ポールにとって“大胆な方向転換”を意味した作品である。
制作にあたり、彼は従来のプロデュース手法を見直し、
若い世代や新しい機材・アレンジを積極的に導入した。
特に Hugh Padgham との共同作業は大きく、
80年代的なゲートリバーブ、粒立ちの細かいドラム、
シンセの冷たい質感などが際立つ音像を生み出した。
また、ポールは長年の作曲パートナーであった Linda に加えて、
10cc の Eric Stewart とも密に共同作業を行い、
歌詞や構成の面で新鮮な風が吹き込まれた。
結果として本作は、当時のポール作品としては異例の“尖った質感”を持ち、
今ではその実験精神が高く評価されている。
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