発売日: 2013年10月15日
ジャンル: オルタナティヴ・ロック、ハードロック、パワーポップ、フォークロック
『Lightning Bolt』は、Pearl Jam が2013年に発表した10作目のスタジオアルバムである。
『Backspacer』（2009）で軽やかさとポップ性を手に入れたバンドは、
本作でさらに “成熟・深み・バンドとしての総合力” を押し広げ、
重厚さと親しみやすさを高いレベルで共存させる方向へ向かった。
サウンドの骨格はロックだが、
- 荒々しいギターロック
- エモーショナルなバラッド
- フォーク的な静けさ
- パワーポップの明快さ
など多彩な表情を見せ、
“これまでのPearl Jamの集大成”とも言える幅の広さを持っている。
歌詞世界は、
- 親子関係
- 死と喪失
- 生きることの重さ
- 愛と赦し
というテーマが中心で、
エディ・ヴェダーの声と人生観がますます深みを増した作品である。
全曲レビュー
1曲目：Getaway
タイトでスピーディなロックナンバー。
政治や社会のノイズから“逃げろ”と叫ぶようなエネルギーがある。
本作の勢いを象徴する幕開け。
2曲目：Mind Your Manners
パンクの衝動をそのまま注ぎ込んだ爆走曲。
90年代の攻撃性を想起させつつ、短く鋭い。
3曲目：My Father’s Son
複雑な家庭や父子関係を描くダークな曲。
不安定さと焦燥が混ざり、感情の揺らぎがストレートに伝わる。
4曲目：Sirens
本作最大の名曲のひとつ。
穏やかで美しいメロディと、痛切な歌詞が深く刺さるバラッド。
大人のPearl Jamを象徴する、普遍的な優しさが宿る。
5曲目：Lightning Bolt
アルバムタイトル曲。
ダイナミックなビートで突き進むロックアンセム。
光と闇を切り裂くようなギターが印象的。
6曲目：Infallible
政治・経済の問題をテーマにした批評的な曲。
重厚なアンサンブルが、歌詞の重量感と呼応する。
7曲目：Pendulum
暗く、ミニマルで、陰影の深い曲。
幽霊のように揺れる音像は、後期Pearl Jamの中でも独特。
アルバムの“夜”の部分を象徴する。
8曲目：Swallowed Whole
自然・海・自由といったモチーフが強い爽やかな曲。
疾走感と開放感のバランスが絶妙。
9曲目：Let the Records Play
ブルースロックを基調にした遊び心ある曲。
ヴィンテージ感と現代性が同居する一曲。
10曲目：Sleeping by Myself
エディの弾き語り曲をバンドアレンジで再演。
孤独と優しさが美しく重なる、静かなハイライト。
11曲目：Yellow Moon
月の神話から着想を得た幻想的なバラッド。
繊細なメロディが夜空のように広がる。
12曲目：Future Days
アルバムを締める、深く静かなラブソング。
“未来の日々”を誰かと共に歩むことへの感謝。
エディの声が極めて温かく、涙を誘うフィナーレ。
総評
『Lightning Bolt』は、
Pearl Jam のディスコグラフィの中でも
最も“総合力が高い”アルバムと言える。
特徴を整理すると、
- ロックとバラッドが高い完成度で共存
- 感情表現が成熟し、歌詞世界が深い
- 90年代の衝動と2000年代の静けさが自然に融合
- Brendan O’Brien のプロダクションが丁寧で壮大
- “長く寄り添える大人のロック”としての完成
本作は“革新的”ではないが、
“Pearl Jamというバンドが何者であるか”を最も美しく示した作品
といえる。
同時代のバンドで例えるなら、
・Bruce Springsteen の後期の完成度
・R.E.M. の円熟味
・Foo Fighters の安定感
などと共鳴しつつも、
Pearl Jam は唯一無二の温度感を保っている。
特に「Sirens」「Pendulum」「Future Days」は、
Pearl Jam 後期の美しさを象徴する三曲として、多くのファンに愛されている。
おすすめアルバム（5枚）
- Backspacer / Pearl Jam (2009)
本作の軽快さと前向きさの“前段階”。 - Pearl Jam（Avocado） / Pearl Jam (2006)
政治性とロック回帰の直系として聴き比べたい。 - Riot Act / Pearl Jam (2002)
陰影の深い精神性が“Lightning Bolt”の夜側と共通。 - Bruce Springsteen / Magic
大人のロックにおける“明−暗のバランス”という点で比較が面白い。 - Foo Fighters / Wasting Light
現代ロックの安定感の中での“勢い”という文脈で響き合う。
制作の裏側（任意セクション）
『Lightning Bolt』は、バンドが非常に良好な状態で制作したアルバムである。
メンバー各自の家族環境が安定し、
長年のツアー活動で“無理なく働くリズム”をつかみ、
気力と集中力のバランスが良かったという。
Brendan O’Brien の指揮のもと、
プロダクションは丁寧かつスピーディに進み、
サウンドの重厚さと清潔感が両立している。
「Pendulum」は、偶発的なスタジオの即興から生まれた曲であり、
静かで深い美しさを宿している。
アルバム全体に漂う“落ち着いた強さ”は、
Pearl Jam が成熟したロックバンドとして
ひとつの頂点を迎えた証でもある。
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