発売日: 2023年6月23日
ジャンル: インディーポップ、ドリームポップ
概要
『Side by Side』は、Arctic Lakeが2023年に発表したインディーポップ作品であり、親密さと希望を静かに讃えるアルバムである。
エマ・フォスターとポール・ホリーズによるデュオ、Arctic Lakeにとって本作は『What You May Find』に続く重要なステップとなった。
パンデミック後の世界で生まれたこのアルバムは、「つながり」をテーマに据えながら、より光を帯びたトーンへと音楽性を拡張している。
デビュー時から彼らが得意としてきた静謐な美しさは健在だが、今作では、温かみのあるメロディラインとポジティブな感情の揺らぎが、より前景化しているのが特徴である。
音楽的には、ドリームポップ的な浮遊感とエレクトロニカ的な洗練を織り交ぜつつ、アコースティックな質感を効果的に取り入れている。
The Japanese HouseやLondon Grammarの後継的な存在であると同時に、Arctic Lake自身の「淡くにじむ幸福感」が色濃く表れている作品だと言えるだろう。
文化的背景としては、孤立や不安を乗り越えた先にある人間同士の絆、そして小さな喜びを慈しむ感覚が、この時代において深い共感を呼び起こした。
そのため、『Side by Side』は単なる音楽作品を超え、リスナーに静かな癒しをもたらす存在となっている。
全曲レビュー
1. Side by Side
アルバムタイトルにもなった表題曲。
そっと寄り添うような歌詞と、透明感あふれるアレンジが心に染みる。
二人で歩む未来を静かに誓うような、美しい序章である。
2. Swimming
柔らかなビートと、波紋のように広がるシンセサウンドが特徴。
「心の浮遊感」と「流れに身を任せる強さ」をテーマに据えた一曲である。
3. Care Too Much
エマ・フォスターの繊細な歌声が胸に迫るナンバー。
「愛することへの怖れ」と「手放せない感情」の狭間を描き出している。
4. My Weakness
内省的なリリックが光るバラード。
シンプルなピアノとボーカルだけで進行し、脆さと美しさが見事に同居している。
5. Limits
前作に通じるミニマリズムを受け継ぎつつ、リズム感を強めた楽曲。
感情の「限界点」に迫る切実な世界観が、静かな高揚を呼び起こす。
6. Backwards
過去を振り返る痛みと、前へ進む決意を描いた一曲。
ギターのアルペジオとシンセのレイヤーが、心のざわめきを繊細に表現している。
7. Lonely Places
孤独の中にも美を見出すような、叙情的なナンバー。
夜の静寂を思わせるサウンドが、リスナーを深い内省へと誘う。
8. Colour
タイトル通り、音楽的にもカラフルな要素を取り入れた楽曲。
ポジティブな感情をさりげなく表現し、アルバムの中盤に温かな光をもたらしている。
9. Side by Side (Acoustic Version)
表題曲のアコースティック・バージョン。
オリジナル以上に親密で、生々しい空気感が広がる。
歌詞のメッセージ性が一層際立ち、アルバムを優しく締めくくる。
総評
『Side by Side』は、Arctic Lakeの成熟を静かに証明するアルバムである。
これまでの彼らにあった「静寂の美しさ」は保ちつつも、今作では確かな希望と、前向きな光がそっと差し込んでいるのが印象的だ。
サウンド面では、ミニマルな構成を基盤としながら、時にリズムやメロディに鮮やかな揺らぎを加え、感情の振幅をより豊かに描き出している。
特にエマ・フォスターのボーカルは、単なる美しさを超え、感情の細やかな機微を音に変える存在となっている。
また、アルバムのテーマである「寄り添うこと」は、現代社会における孤独感と希望の二重性を静かに反映している。
リスナーは、静かな音の波に身を委ねながら、自らの感情と対話する時間を自然に得ることができるだろう。
本作は、心が少し疲れたとき、あるいは誰かとただ静かに時間を共有したいときに、そっと流してほしい一枚である。
Arctic Lakeは、今作によって確実に独自の地平を切り拓いたのである。
おすすめアルバム（5枚）
- The Japanese House『In the End It Always Does』
ポストパンデミックの希望と傷を繊細に描く、同系統の世界観。 - London Grammar『Californian Soil』
洗練されたサウンドとエモーショナルなボーカルの美しい融合。 - Oh Wonder『22 Make』
優しさと内省を同時に感じさせるポップアルバム。 - Rhye『Home』
親密な空気感とソウルフルな感情表現が近い。 - Novo Amor『Cannot Be, Whatsoever』
自然と感情の交差点に立つような、静謐で温かな作品。
制作の裏側（Behind the Scenes）
『Side by Side』の制作は、ロンドン市内のプライベートスタジオで行われた。
前作に続きリモート作業の流れも引き継ぎつつ、対面セッションも徐々に再開され、より有機的なサウンド作りが目指されたという。
特筆すべきは、今作で取り入れられたアナログシンセ（特にMoog Sub37）と、生音中心のアコースティックセッションである。
このバランスにより、人工的な冷たさを排除し、人肌に近い温もりを音楽に宿すことに成功している。
また、ボーカル録音は極力ダブリングを避け、エマ自身の「一度きりの息遣い」を大切にする手法が採られた。
その結果、聴く者に「目の前で囁かれているような」親密な感覚を与えているのである。
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